Грабли

Я проводил Луизу до двери, поцеловал ее в щеку на прощание и закрыл ее за ней.

Может быть, пришло время позволить одной двери закрыться, а другой открыться.

Бель

Она ушла.

Но не раньше, чем он провел большим пальцем по ее щеке.

Не раньше, чем он посмотрел на нее сверху вниз с тем же отстраненным весельем, с каким смотрел на меня.

Я подглядывала за ними через щель слегка приоткрытой двери гостевой комнаты.

Я провела весь день, рассказывая Луизе о том, как мне безразличен Девон, как мне не терпится вернуться к нормальной жизни. Все для того, чтобы сохранить лицо.

Но все это было неправдой.

Признай это. У тебя есть чувства к отцу твоего ребенка, и ты влипла по уши.

Я схватилась за живот, бросившись на кровать, которая пахла им.

Предательство было предательством. И это напоминало мое прошлое. То самое беспомощное чувство, когда ты отдаешь свое сердце в руки мужчины и наблюдаешь, как он разбивает его на мелкие осколки.

Я свернулась калачиком на постельном белье двуспальной кровати и зарычала.

Мне нужно было уехать отсюда. Переехать обратно в свою квартиру.

Слава Богу, я не перестал платить за квартиру.

Я хотела дать ему несколько недель, чтобы посмотреть, поладим ли мы с Девоном. Оказалось, что да.

Только одна вещь стояла на нашем пути - его невеста.

Или, может быть, она не была его невестой прямо сейчас, но она была права в том, что сказала мне сегодня днем, когда его здесь не было.

"Девон всегда поступает правильно, а правильно - это жениться на мне. Склонись, Эммабель. Для тебя игра окончена. У него нет выбора".

За моей спиной раздался тихий стук в дверь. Я не сделала ни движения, ни звука.

"Можно?" хрипло спросил Девон с другого конца.

В его голосе не было ни капли извинения. Скорее, он хотел подраться. Что ж, это был его удачный день.

"Это ваша квартира".

Он сказал ей, что я стриптизерша. Иначе она бы этого не сказала. Возможно, он хвастался, что я владелица клуба бурлеска. Многие мужчины находили мое занятие грязным и привлекательным. Но не привлекательным для женитьбы в один день. Скорее, привлекательной для того, чтобы посмотреть на это уродливое шоу, в котором я трахаюсь.

Я почувствовала, как край матраса опускается позади меня. Его внушительная фигура заполнила всю кровать, и я ничего не могла с этим поделать.

"Я хотел бы еще раз подчеркнуть, что мы с Луизой сейчас не вместе и не помолвлены. Я бы никогда не лег с тобой в постель, если бы был с кем-то другим".

Я фыркнула от смеха, отказываясь смотреть ему в лицо. "Пожалуйста. Ты сам признался мне, что трахался после моего зачатия".

"Трахаться - это не то же самое, что иметь партнера".

"Что ж, иди и расскажи всем своим другим шлюхам, что ты наконец-то нашел себе содержанку".

"У меня нет никаких других связей", - раздраженно сказал он, как будто это я была неразумной. Так ли это? "В тот день, когда тебе прокололи шины, я перестал отвечать на звонки других женщин. За кого ты меня принимаешь?"

"О, ты действительно не хочешь, чтобы я отвечал на этот вопрос".

Тишина опустилась на комнату. Я слышала щебетание птиц и гудки машин на улице. Обычные звуки в середине дня звучали так удручающе, когда весь твой мир рушится.

"Женись на ней, Девон".

В конце концов, это должно было стать прекрасным доказательством того, что он такой же, как и все остальные мужчины в моей жизни. Преданный и ненадежный.

"Ты хочешь, чтобы я это сделал?" Он перефразировал это в вопрос. И очень хитрый.

Хотел ли он моего благословения? Чтобы почувствовать себя хорошо?

Этот человек собирался уничтожить меня. Но я уже давно понял, что у разрушения есть обратная сторона.

Она закладывает основу для восстановления.

"Да", - услышала я свои слова. "Ничто не сделает меня счастливее, чем видеть твою задницу замужем за кем-то другим. Может быть, тогда ты наконец перестанешь бегать за мной. Это становится немного отчаянным, знаешь ли. Мужчина в твоем возрасте".

"Ты не так молода, как тебе кажется", - жалобно сказал он.

"Ты об этом думаешь", - обвиняюще сказала я.

Черт, я не знал, о чем я думал. Что я говорил.

Почему я так на него давил?

"Да", - тихо сказал он.

Внутри я разбилась на тысячу кусочков.

Вот что получается, если открыться хоть на дюйм.

"Ну..." Я улыбнулась, надеясь, что он не видит слез, которые начали струиться по моему лицу, "...не позволяй мне стоять на твоем пути".

Я почувствовала, как край кровати приподнялся, когда он встал и пошел к двери.

"Понял тебя, Свен".

Следующие две недели я был раздраженным и агрессивным.

Я вкладывал свой гнев во все, что делал. Я стучал по клавиатуре в своем кабинете, работая с электронными таблицами. Я кричала на Росса по самым глупым причинам, когда он осмеливался говорить со мной о чем-то, что не касалось работы.

Когда моя мама приехала в гости из пригорода с желтой детской одеждой, я накричала на нее, что покупать вещи для ребенка до его рождения - плохая примета.

И я была уверена, что везде бегала трусцой, а не ходила пешком, просто потому что адреналин бежал по моим венам.

С того дня я не видела Луизу, но могла только догадываться, что Девон с ней встречается.

Он перестал приходить домой каждый день ровно в шесть часов, как раньше.

На самом деле, я вообще почти никогда его не видел. Когда мы пересекались, обычно рано утром, когда я просыпалась в поисках закуски, а он возвращался с фехтовальных поединков, он отрывисто кивал мне, но не задерживался, чтобы выслушать ежедневные словесные оскорбления, которым я его подвергала.

Больше всего на свете я чувствовала острую, ужасную потерю. Я оплакивала все те случаи, когда я ужасно обращалась с ним, понимая, что сама навлекла это на себя. С самого первого дня я была невозможна. И теперь, когда я хотела стать возможной для него, было уже слишком поздно.

Я была уверена, что Луиза все еще в Бостоне, бродяжничает с единственной целью - сделать его своим.

Он не выходил из квартиры в любое время дня и ночи, вероятно, знакомясь с ней, восстанавливая отношения и планируя их новую совместную жизнь.