Грач, или Вход дьявола

Отступив назад, Грач собрался бежать подальше от своей квартиры, от этих ужасных капель крови и жуткой надписи на двери, оставленной либо умирающим, либо преступником, пытающимся впутать в это дело Грача.

«А что, если все эти мысли только моя фантазия? И в коридоре никого нет, и трупа никогда не было? Они просто меня запугивают!» – осенило его и тем самым придало больше уверенности.

– Не на того напали, я еще повоюю! – крикнул он в пустой подъезд и, отбросив все прежние волнения, открыл дверь и шагнул в квартиру.

В прихожей никого не было, так же как и не было больше пятен крови. На всякий случай Грач взял тряпку в ванной и, выйдя на лестничную площадку, вымыл дверь снаружи, а также стер все подозрительные пятна вокруг. Вздохнув с облегчением, он вернулся в квартиру.

Чуть позже, лежа в постели и размышляя над случившимся, он мысленно рассуждал о том, стоит ли ему идти к гадалке или нет. Сейчас эта идея не казалась такой уж бредовой – скорее наоборот, вполне своевременной. Заснул Семен Семенович, так и не придя к какому-то решению, зато утром проснулся с твердым намерением после работы зайти по указанному адресу.

Встав с постели, Грач отправился в ванную комнату принять бодрящий холодный утренний душ, но тут из комнаты донесся звук зазвонившего телефона. Быстро обернувшись полотенцем, он выскочил в прихожую.

– Алло, слушаю вас, – поднеся к уху трубку телефона, произнес он.

– Доброе утро, Семен, – послышался знакомый голос из телефона. – Ты уж прости, что звоню в такую рань…

– Да что ты, Вадим, какая рань, я уже встал, собираюсь на работу. А у тебя что-то произошло?

– Да нет, сон плохой видел и тебя в нем. У тебя все хорошо? Ничего не случилось?

– Ничего такого, что могло вызвать у тебя плохое сновидение.

– А как насчет вечера? Семен, может, встретимся, сходим в кафе, поговорим? Что-то тревожно мне…

– Прости, друг, но сегодняшний вечер у меня уже занят. Я твердо решил сделать это и не хочу менять планы.

– Это связано с Нелли? – полюбопытствовал Вадим.

– Нет, Нелли тут ни при чем. Это связано только со мной. Хочу сходить к человеку, который, надеюсь, разъяснит мне все, что происходит вокруг меня.

– Какому человеку? Что прояснить? Зачем? – испуганно спросил Вадим.

– Ты не волнуйся за меня. Я иду к гадалке – специалисту по спиритизму высокого класса.

– Тебе нельзя туда ходить, вдруг это опасно! Где ты нашел такого человека?

– Я нашел ее объявление у мини-рынка и твердо решил после работы сходить к ней. А сейчас ты извини, Вадим, если я еще поговорю с тобой хоть минуту, то не успею позавтракать. Давай встретимся завтра и поговорим.

– Да, конечно, извини. Я позвоню вечером, – быстро проговорил Вадим и повесил трубку.

Грач забежал на кухню, на ходу позавтракал, отрезав себе бутерброд с ветчиной и запив соком, выскочил на улицу. Время поджимало, и он до работы шел быстро, не оглядываясь и не останавливаясь.

На работе время летело так же быстро. Незаметно промелькнул обеденный перерыв. А час спустя после обеда в приемной директора раздался телефонный звонок.

– Приемная «Водора», слушаю вас, – отчеканила Нелли.

– Здравствуй, Нелли. Это Вадим. Только вслух не произноси моего имени.

– Здравствуй… К чему такая таинственность? – удивилась Нелли.

– Мне срочно надо с тобой поговорить, но не по телефону. Выйди сейчас из здания и жди меня за углом.

– Сейчас я не могу, я на работе. Может, встретимся вечером и поговорим? – предложила Нелли.

– Я же сказал – сейчас! – нервно крикнул в трубку Вадим. – Вечером будет поздно!

– Хорошо, – испуганно согласилась Нелли, – выхожу.

– Но помни: никто не должен знать, куда ты идешь.

– А если спросят?

– Не знаю, скажешь – за свежей газетой в киоск или что-нибудь в этом роде.

Никем не замеченная, Нелли вышла из здания и свернула за угол, где располагались хозяйственные постройки, принадлежащие «Водору». Вскоре к ней подошел Вадим.

– Ты меня напугал своим звонком, – начала Нелли. – Что случилось?

– Пока ничего, но может случиться, если ты не вмешаешься.

– Я? Чем же я могу тебе помочь?

– Не мне, а Семену. Сегодня вечером он собрался к гадалке. Ты должна ему помешать. Он не должен ходить туда!

– Вадим, что за вздор ты несешь? – засмеялась Нелли. – Ради этих детских подозрений ты вытащил меня с работы?

Вадим поднял голову и взглянул на Нелли. Глаза его гневно сверкнули, а лицо побагровело от злости.

– Я приказываю тебе, – зло процедил он сквозь зубы. – Помешай ему идти к гадалке!

– Я думаю, что ему надо туда сходить. О гадалке Семен мне говорил, а отговаривать и мешать ему я не собираюсь, – твердо заявила Нелли.

– Ты горько пожалеешь о том, что говоришь и что собираешься сделать, – Вадим крепко схватил Нелли за плечи и, тряхнув ее, добавил: – пострадает не только он, но и ты!

Оттолкнув ее в сторону, он быстро ушел прочь. Ошарашенная такой странной взбучкой, Нелли, оцепенев, смотрела ему вслед. Когда тот скрылся за углом, она вернулась на рабочее место. О произошедшем решила умолчать и ничего пока не рассказывать Семену.

Сам же Семен, дождавшись окончания рабочего дня, прямиком направился разыскивать указанный в объявлении адрес.

Отыскав Пригородный переулок, о котором говорилось в объявлении, он стал вглядываться в номера домов. Наконец он уткнулся в ветхий деревянный домик, на калитке которого был написан нужный номер – 21. «Нашел!»– с облегчением подумал Грач, окидывая взглядом частное владение. На его счастье гадалка была дома.

Войдя внутрь дома, Семен Семенович застал ее стоявшей у окна и смотревшей куда-то вдаль.

– Добрый вечер, – начал он, – я по объявлению. Вы специалист по магическим делам?

– Ну, я, – раздалось в ответ. – А что вы хотели: гадание, наговор, порча?

– Да я и сам не знаю, что мне нужно. Понимаете, меня преследует какая-то нечистая сила.

– Нечистая сила? – удивилась гадалка и повернулась.

Тут Грач впервые увидел ее лицо. От неожиданности он вздрогнул: на него смотрело лицо молодой красивой женщины – с тонкой гладкой кожей, не тронутой ни единой морщинкой. Но в дополнение к этому голову ее венчал сноп седых старческих волос, а выцветшие бледные губы и сгорбившаяся спина говорили о далеко не молодом возрасте гадалки.