Граф Булгаков. Том 1: Укротить Аномалию

— Эх… чувствую, как патриотизм струится по моим венам… — с улыбкой произнес я, потирая руки, — Ух, враги Руси-Матушки, какая же вам пи…

На самом деле для меня слово «патриотизм» звучало чуждо. Я родился в адском Подземелье, где все друг друга жрали поедом. Станет ли эта страна для меня настоящим домом, который я без преувеличения смогу назвать Родиной? Честно, не знаю. Будущее покажет. Я всегда был одиночкой.

— Я посмотрю на нее поближе, — сказал я, — Надо понять, что она из себя представляет.

— Да, конечно, — он протянул мне ножны с мечом, которые всё это время держал в руках, — Вот, держи меч. Думаю, для этого задание он тебе очень даже пригодится.

Восторгу моему не было предела. Такой щедрости и удачи я не ожидал. Я принял меч с рук на руки так бережно, как будто это была святыня.

— Но если посеешь его — выплатишь полную цену, — предупредил Шаравин.

— Не посею, — улыбнулся я, повесив ножны с мечом на пояс, — А что с Аномалией? Она какая-то особенная, что вы так хотите её получить?

— Обычная вроде бы как, — он пожал плечами, — Сплав, растительный и животный тип, плюс чутка псионикой фонит. Я просто хочу посмотреть, что ты из себя представляешь. Мне интересно, правда ли говорил князь о твоей силе. Что ты в одиночку способен добыть Ядро Аномалии первого уровня.

А, вот оно что… врожденная подозрительность торговца неожиданно сыграла мне на руку.

— По рукам! — ухмыльнулся я, — Скоро вернусь.

Когда я отходил от дома Олега Шаравина, то краем глаза заметил движение. Повернув голову, я увидел стремного мужика с щербатой рожей, который выглядывал из-за соседнего забора. Он пристально смотрел на меня. Он был высоким и худым, с резкими чертами лица и пронзительными зелеными глазами. На нем была потрепанная кожаная куртка и выцветшая черная шапочка, низко надвинутая на лоб.

Встретившись со мной взглядом, он усмехнулся и тут же спрятался за забор.

Уж не подслушивал ли он наш разговор? Что ему было нужно? Связан ли он с бандитами? Я попытался отмахнуться от своих подозрений и продолжить путь, но мысли все время возвращались к незнакомцу и его зловещей ухмылке.

Жаль, я пока не могу использовать Отражение на полную. Оно все еще должно удерживать мое сердце связанным.

Завернув за угол, я вновь услышал позади себя слабый шорох. Оглянувшись через плечо, я увидел, как тот же мужик скрылся в дальнем конце переулке, его черные ботинки едва слышно ступали по тротуару.

Я задумался. Стоит ли мне вернутся к торговцу и все отменить? Уж очень дурные предчувствия меня терзают.

Или может быть… мне стоит просто грамотно воспользоваться ситуацией?

Аномалия находилась совсем близко от дома торговца. Буквально в соседнем квартале.

Когда я подошел к небольшому заброшенному торговому центру, первое, что бросилось мне в глаза — его обветшалый вид. Краска на стенах облупилась и выцвела, несколько окон были разбиты или заколочены. Входные двери отсутствовали, а вывеска над входом скосилась набок. Сорняки и другие растения расплодились на большей части парковки, придавая всей территории унылый вид.

В воздухе витал запах разложения и запустения, а вдалеке слышалось карканье ворон. Да, эти летучие тварюшки каким-то образом освоили даже подземное мега-метро.

Я глубоко вздохнул, настраиваясь на битву. Пора избавить этот район от монстров и Аномалий. Ну и, конечно же, немного на этом заработать, куда ж без мани-мани.

Подойдя ко входу, я заметил следы на полу. Отпечатки в пыли указывали на то, что кто-то или что-то недавно вошел в здание. И это было животное, следы напоминали собачьи. Только вот по размерам они могли бы сравниться с тигриными.

Мое сердце ускорило свой бег.

Я практически видел черные духовные потоки, пронизывающие все здание насквозь. По ним, словно по кровеносным сосудам, струилась сырая духовная сила. Это всё — дело рук Аномалии. Она срослась с торговым центром на духовном уровне. Теперь они — одно целое. Проклятое место.

— Отражение, — негромко произнес я. Ох уж эта моя навязчивая привычка все озвучивать.

Розовое щупальце выскочило из моей груди и вонзилось в стену, подключившись к черному духовному потоку. Пошло считывание информации. Хм… Ага… угу… Вот оно что… ну приятного мало, но могло быть и хуже…

Что ж, это и правда Аномалия уровня Дух, судя по концентрации энергии. Но количество разновидностей у неё аномально велико, простите за каламбур. Тут не только сплав и псионика, тут и растения, и животные, и призрачные формы, и стихийные элементы, и ещё чего-то такое, что Отражение определить не смогло.

Ничего, прорвемся. В случае серьезной опасности дам по газам в обратную сторону.

Разведка в исполнении Отражения недоступна, это серьезная помеха. Однако меч должен серьезно повысить мою боевую силу. Думаю, оружие такого качества было бы полезно против Аномалий более высокого уровня. Такие как Бес или Лихо.

Но перед тем, как я войду внутрь, надо сделать кое-что ещё.

Я достал телефон и открыл приложение, чтобы отметить обнаруженную Аномалии. Таков был порядок у истребителей. Если ты обнаружил незарегистрированную Аномалию и решил её устранить, надо обязательно отметить её в государственном приложении, чтобы её закрепили за тобой.

Приложение не открылось, застряв на начальной странице. Повисла бесконечная загрузка. Зараза, сигнал не ловит. Может вернуться поближе к станции, там сигнал точно должен быть пойман. Но время терять неохота…

Я задумался… Может, оно и к лучшему? Если меня палят через базу данных, лучше всего с этим делом не торопиться. Отмечусь чуть попозже. В процессе покорения Аномалии.

Я достал меч из ножен и шагнул внутрь.

Внутри торгового центра было темно, и мой фонарик освещал лишь небольшую часть огромного пространства. Воздух был спертым, в нем ощущался слабый запах плесени и грибка. Пробираясь через главный зал, я заметил несколько выброшенных предметов: сломанные игрушки, порванную одежду. Все это лежало в окружении осколков стекла. Витрины заброшенных магазинов по обеим сторонам зала были пусты. Ценного и целого товара нигде не осталось.

Я прошел мимо ресторанного дворика. Там царило точно такое же запустение и полумрак, как и везде. Мне в глаза бросилась надпись одного из заведений, с отвалившимися буквами. Не знаю, что там раньше было, но теперь буквы образовывали фразу «Вкус очка».

Вот что Аномалия с заведениями творит. Как бы намек, что именно ждет здесь искателей приключений на свою голову и не только…

Вдруг я услышал низкий рык, доносящийся из одного из боковых коридоров. Я замер и прислушался. Мое сердце бешено колотилось, насыщая кровь адреналином.