Граф Наумов

Впрочем, дальнейшие события показали, что жизни пацана ничто не угрожало. Возничий, отвечающий за телегу, в которой расположился Андрей, вскинул вверх руку сжатую в кулак, по направлению к летящему монстру, после чего белку птеродактиля охватил полупрозрачный искрящийся полог, разбрасывающий во все стороны миниатюрные молнии, судя по всему нещадно жалящие монстра. Обиженная летяга издала жалостливый писк и попыталась скрыться в зеленой чащобе. Не слишком удачно, поскольку через мгновение тварь повисла грязной тряпкой на ветке близстоящей секвойи не подавая признаков жизни.

– Понял, не дурак, дурак бы не понял, - ошеломленно пробормотал Андрей глядя на невозмутимую физиономию возничего,который разве что огорченно цыкнул зубом, сообразив что рассчитывать на трофей в виде туши убиенной животины не приходится. Высоко зависла больно.

– Теперь ясно, почему им огнестрел не нужен. Интересно, они тут все маги и чародеи, или только те , кто при лошадях ошиваются.

Судя по тому, что произошедший инцидент не вызвал ни у кого, за исключением самого Андрея, особого интереса, подобная демонстрация магических умений здесь не вновь.

– Надеюсь этот бородач все же амулетом пользовался. В противном случае мне точно угрожает комплекс личной неполноценности в особо тяжелой форме.

Случай убедится в том, что и остальные бородачи не брезгуют магическими умениями представился практически сразу же. Погибшая белка - птеродактиль оказалась авангардом целого отряда летающих монстров, которые не убоявшись участи, постигшей их товарку со всех сторон набросились на пришлых. Казалось, что сплошная зеленая стена, с двух сторон возвышающаяся по сторонам узкой дороги, должна была послужить надежным преградой, препятствующей воздушным маневрам летучих тварей, обладающих солидным размахом крыльев. Вернее не крыльев, а кожистых складок расположенных по бокам и придающим летягам сходство с обезумевшими дельтапланами. Подобная конструкция летательного аппарата, по предположению Андрея, позволяла в лучшем случае планировать и уж ни в коем случае на исполнять в воздухе фигуры высшего пилотажа. Так вот, он ошибся в двух случаях из двух. И касательно того, что что флора чем-то сможет помешать белкам, защитив хотя бы частично отряд от ударов с флангов. И касательно того, что рожденные перепрыгивать с ветки на ветку по настоящему летать не могут.

Складывалось впечатление, что в основе полета летяг лежали вовсе не аэродинамические факторы, а что-то из разряда магических умений. Этакая помесь левитации и антигравитации. Хотя Андрей, не будучи экспертом в области магических скиллов, которые еще сутки назад относил не иначе как к числу досужих вымыслов праздных выдумщиков фантастов, допускал, что левитация и антигравитация это одно и тоже.

Ничем иным объяснить длительное зависание твари в воздухе на одном месте, либо выполнение ею мертвой петли при нулевой начальной скорости полета, было невозможно.

А тот самый зеленый хаос, на который попервах рассчитывал Андрей в качестве позитивного фактора обеспечивающего защиту отряда, сработал с точностью наоборот, предоставив тварям дополнительную маскировку, позволяющую летягам неожиданно выскакивать из-за стволов деревьев.

Свою атаку твари, численностью голов до ста, так что на каждого мужика приходилось по несколько противников, сопровождали мерзким визгом и попытками на лету вырвать зубастой пастью из противника кусок мяса поболее, либо ухватив жертву когтями попытаться оттащить ее куда подальше, с тем чтобы насладится пищей в приватной обстановке.

Вот только эта атака была прервана раньше, нежели хотя бы одна зубастая белка успела урвать себе кусок мяса. Отряд мгновенно ощетинился сталью, а затем продемонстрировал целый набор разнообразных магических скиллов, причем Андрей в этой мешанине разнообразных по силе и фактуре молний, воздушных серпов, призрачный кнутов, огненных пульсаров и еще невесть каких образчиков боевой магии, не увидел и двух одинаковых. Каждый бородач обладал собственным, глубоко индивидуальным боевым магическим умением. Тот же Лохманый, воткнув тесак в землю перед собой, широко расставил руки и принялся хлопал в ладони. Результатом каждого такого хлопка было то, что очередную тварь, атакующую бородача, разрывало на куски. Вся битва растянулась в лучшем случае на минуту. Оставшиеся в живых белки с истеричным визгом улетели, сообразив, что добыча им не по зубам, а многочисленные мертвые тушки были сброшены в сторону от дороги, после чего колонна продолжила свой путь.

Лохматый, тихо ругаясь и стряхивая с себя ошметки разорванных на куски тварей, между делом ответил Андрею на невысказанные вопросы.

– Толку от этих тушек никакого. Это разве что Никита привык таскать детишкам всякую гадость. Все свою крутизну доказывает. Много силы из них не вытащишь, да и не быстрое это дело. Опять же здесь этой самой силы и так выше крыши. Я дома своей магией разве что Любане по заднице дать могу. Да и то не часто. Ремнем сподручнее будет. А здесь бей не хочу.

Похоже желание выговорится у Лохматого было связано с отходняком, вызванным большой дозой адреналина впрыснутым в кровь в процессе сражения. Реакция не слишком-то и типичная, присущая небольшому проценту людей, но тем не менее хорошо знакомая Андрею по прежней жизни. Более того, ранее используемая им в профессиональных целях. Однажды ему удалось целенаправленно спровоцировать скандалом стресс у ответственного сотрудника собственной фирмы, что позволило прояснить тайные детали некой стремной сделки и в конечном итоге избежать крупных неприятностей.

А Лохматый продолжал свой монолог, повторяясь и перескакивая с одной темы на другую, не слишком-то и обращая внимание на реакцию молчащего собеседника.

– Толку, я говорю, от этих тушек никакого. Мясо жрать нельзя. Шкура навроде кисеи, под руками расползается. Чтобы силу собрать, нужно Ритуальный круг рисовать. А где на это время взять? Да и место неподходящее. Разве что черепушку с собой прихватить, почистить, а на Пресветлого Никонора внутрь свечку вставить и ночью за ворота выставить .Детишек пугать.

Эта мысль показалась Лохматому заслуживающей внимания и он, что называется не «отходя от кассы», отчекрыжил башку у одной из тварей и забросил ее на телегу, прямо к ногам Андрея. К счастью расчлененка практически не кровоточила.

– Надо понимать, что ночь на Пресветлого Никонора это местный Хэллуин, - сообразил Андрей.
– Не слишком-то и в традициях христианских ортодоксов. Хотя, ежели на Купалу через костры прыгать можно, то почему бы и свечку в черепушки тварей вставлять нельзя. Во всяком случае креативнее, нежели тыквы для этого использовать. К тому же не факт, что здесь тыквы растут.

– Похоже у меня тоже отходняк после битвы, - оборвал свои рассуждения Андрей.
– Ежели вместо разумного и доброго я рассуждаю о преимуществах черепов перед тыквами. Надо бы собраться и вернуться в конструктивное русло. Да хотя бы по быстрому ту же магию освоить. Молниями швырять научится. А что: Андрей Громовержец звучит гордо.

– И этот человек осуждал Лохматого за излишнюю болтливость. Андрей, да ты на себя посмотри. Твое извращенное чувство юмора в нынешней ситуации как минимум неуместно.

Закончив этими словами свой внутренний монолог и отодвинув ногой от себя подальше мертвую голову, кризис-менеджер в теле двенадцатилетнего пацаненка вернулся к анализу окружающей обстановки.

Несмотря на блестящую победу над зубастыми белками, продемонстрировавшую блестящую выучку и слаженность команды, которая на «легко» расправилась с самыми настоящими летающими монстрами, Андрей не увидел на лицах бойцов ни радости, ни облегчения. Более того, ощущение опасности из разряда чувственных эмоций казалось превратилось в некое материальное воплощение, отчетливой, пусть и незримой, вязкой патокой окутав отряд.