Гранатовые поля

Это были мои условия. Если я собирался выплатить долг Декса, то Вивьен должна была убраться из Вегаса.

После боя, когда мы с Талией вернулись в номер, я позвонил Вивьен. Она ответила в слезах, думая, что жизнь Декса закончилась, пока я не сообщил ей, что заплатил его долг. Когда я сказал ей, что ожидаю от неё переезда, причем в ближайшее время, она сразу же согласилась.

Прогресс. Мы даже приобрели недвижимость в Куинси.

Элоиза подслушала разговор в отеле. Пожилая пара в городе переезжала в Миссулу, чтобы быть ближе к внукам, и выставила свой дом на продажу. Благослови Господь местный телефонный справочник. Талия нашла их номер и позвонила им. Через час мой риэлтор уже составлял договор купли-продажи.

Я оплатил наличными плюс пятнадцать тысяч долларов, чтобы ускорить их переезд. Сроки у нас конечно впритык, но если бы все сложилось удачно, дом будет пуст к тому моменту, как приедет грузовик Вивьен.

Дом находился в пяти кварталах. Каденс придется жить двумя домами, но, по крайней мере, эти дома будут рядом.

— Как ты думаешь, что будет с Дексом? — спросила Талия.

— Я не знаю. Есть вероятность, что они будут преследовать его. Но тот факт, что он позвонил мне сегодня… — тот факт, что он всё ещё жив. — Я просто не знаю.

— Как ты думаешь, с нами всё будет в порядке?

В её голосе звучал страх, поэтому я крепче прижал её к себе.

— С нами всё будет хорошо.

Спасибо Арло. Этот хитрый ублюдок все-таки оказался полезен.

Арло вел книгу. Она была не больше блокнота, и он спрятал её в сейф в зале. Я сомневался, что Вивьен знала об ней. Я бы не стал делиться этим и с Талией. Чем меньше кто-либо из них знает о его связях, тем лучше.

В этой маленькой черной книжке он хранил имена и номера. Информацию о подпольных боях. Подробности о крупных игроках и букмекерах в Вегасе.

Спустя долгие годы эта книга стала для Арло страховым полисом.

Он рассказал мне о ней один раз, и только один. В ту ночь, которую, я был уверен, он не помнит. В тот вечер, когда ему подарили бутылку скотча, и вместо того, чтобы взять ее домой, он открыл ее в спортзале. Парни ушли, оставив только нас двоих.

А у него на столе лежала открытая книга.

Каждая ставка, которую он сделал, каждый контакт, который он знал, были перечислены его мелким, аккуратным почерком. Он заполнил более трех страниц информацией о команде Тони Саббатини.

Арло сказал мне, что если с ним когда-нибудь что-нибудь случится, что-нибудь подозрительное, то эту книгу нужно будет отправить федеральным властям.

Информация могла быть устаревшей. Мне было всё равно. Я сказал Тони, что у Арло есть список имен. Он попросил меня назвать несколько, и я перечислил всех, кого смог вспомнить. После смерти Арло я забрал эту книгу и спрятал её. Она тоже доехала до Монтаны.

Очевидно, имен, которые я перечислил, было достаточно. Адвокат Тони переслал мне фиктивный инвестиционный контракт для бизнеса, который, как я был уверен, существовал только на бумаге. А сегодня утром вместе с многомиллионным переводом я отправил по почте книгу Арло самому Тони в знак доброй воли и как символ того, что не хочу иметь ничего общего с его миром.

Если повезет, на этом всё и закончится.

Возможно, глупо было в это верить. Но теперь я ставил свои ставки. Я делал ставку на то, что меня не будет в Лас-Вегасе, и скоро я стану просто ещё одним забытым, ушедшим на пенсию бойцом UFC.

— Это были большие деньги, — сказала Талия.

— Это просто деньги, — были более важные вещи. — Кроме того, зачем они мне нужны? Я собираюсь жениться на враче.

Она приподняла брови.

— Жениться?

— Если она когда-нибудь решит надеть своё кольцо.

— Подожди, — глаза Талии расширились. — Ты просишь меня выйти за тебя замуж?

— Что-то вроде этого, — я усмехнулся, отпустив её, чтобы покопаться в кармане в поисках бархатного мешочка. — Оно лежит в моем кармане уже несколько месяцев. Я могу положить его обратно. Сделать шикарное предложение с цветами, свечами и фейерверками. Или я могу надеть его тебе на палец, и мы будем танцевать на кухне. Я, наверное, несколько раз наступлю тебе на ноги. Потом скажу, как сильно тебя люблю, и понесу тебя наверх, в нашу постель.

— Ты всё это время носил его в кармане? — прошептала она.

— И продолжу носить до того момента, пока ты не захочешь его надеть.

— Сейчас, — она подняла руку, её пальцы дрожали. — Никакого шикарного предложения.

— Слава, блять, богу.

Я с трудом открыл мешочек. Кольцо было теплым от того, что весь день пролежало в кармане. Я повозился с ним, прежде чем, наконец, надел его на ее палец.

Туда, где оно всегда должно было быть.

— Боже мой! — бриллиант сверкнул в приглушенном свете, когда она подняла его, и на ее лице снова появилась ослепительная улыбка. Затем она поднялась на носочки, ее губы коснулись моих. — Я люблю тебя, малыш.

— Я люблю тебя, Талли.

Я прильнул к её рту, проводя языком по ее нижней губе. Моя рука скользнула под подол моей футболки, касаясь по гладкой коже ее бедра. Затем я поднял её на руки, забыв про танец, и понес её наверх, как и обещал.

Победа.

ЭПИЛОГ. ТАЛИЯ

Месяц спустя…

— Папочка!

Каденс мчалась по нашей семейной кофейне. Её новые ботинки стучали по полу, а коса раскачивалась между плечами.

Фостер соскользнул со стула как раз вовремя, чтобы поймать её, и она бросилась к нему.

— Как всё прошло?

— Очень весело, — она хихикнула, когда он пощекотал ей бок. — Мы можем поехать снова, Талия?

— Конечно.

Сегодня утром я взяла её на ранчо покататься верхом. Она мгновенно влюбилась в Нептуна.

— Завтра?

— Эм, конечно? — я засмеялась. — Только бы не было дождя. Или снега.

Апрельский прогноз был авантюрой. В один день могло быть солнечно и тепло, а в другой — метель и пятнадцать сантиметров снега. Но если погода будет хорошей, я с радостью отвезу Каденс на ранчо и дам ей покататься по манежу.

— Хочешь перекусить? — спросил Фостер, опуская её на землю.

— Можно.

— Позови Лайлу, — он подтолкнул её к стойке, где Лайла ждала с улыбкой. Затем он подошел и наклонился, чтобы поцеловать меня. — Всё хорошо?

— Очень хорошо. Было весело.

Это была идея Фостера — взять Каденс одну на ранчо сегодня. С тех пор как они переехали в мой дом, мы проводили много часов вместе, но мы с Каденс редко оставались один на один. Поэтому он решил задержаться и встретиться с Джаспером здесь за кофе, пока у нас будет несколько часов наедине.