Гранд-адмирал. Превосходство

То есть повстанец просто издевался над имперцем.

Ублюдок.

Креб отклонил машину в сторону, не позволив отсечь себе правые стабилизаторы. Похоже эта парочка перехватчиков Новой Республики решили бросить свое занятие в охоте за TIE-истребителями и вознамерились расквитаться за сбитого пилота. Которого лейтенант буквально испарил точным выстрелом.

Ну хорошо.

— «Черный-Два» будь осторожна, против нас асы, — по той легкости, с которой «ашки» выходили из захватов, понять прописную истину не сложно. И в то же время — опасно. Потому как ведомый явно не готов к противнику такого уровня. — Прикрывай, я разберусь.

— Поняла, — о, она знает другие слова?! Чудно. Значит обучаема.

Лейтенант Креб отвернул в сторону, прочертив четыре зеленые трассы буквально перед носом у одного из противников. Быстрый. Хорошо. А имперский перехватчик — маневренный.

Он бросил взгляд на ведомого — держится как приклеенная. Хорошо. Впрочем, будь у него в ведомых Криг Джайнер, эти «ашки» уже были бы звездным мусором. Что ж, придется лечить.

— «Ашка» сзади, — предупредила «Черный-Два». Э… И что дальше?! Ты там вообще для чего? Пугани из всех стволов, пусть уходит на вираж.

Креб открыл было рот, чтобы ответить, но девушка нарушила молчание:

— Теперь чисто.

Хм… И вправду.

Вот только сделать это она могла только в одном случае.

— Ты поставила перехватчик «на дюзы»? — уточнил он, пристраиваясь к корме убегающей машины.

Прием заключался в том, что пилот резко вырубает двигатели, отрабатывая стабилизаторами. Машина буквально встает на дыбы и ведомая физикой, переворачивается «вверх ногами». И может смертельно удивить противника выстрелом по курсу. Выполняется за секунду. Вот только попасть при таком вращении — фактически удача. Или годы практики. Но пилоты имперских истребителей и перехватчиков годы не живут. Срок их жизни — десять боевых вылетов. А Креб, похоже, уже живет в кредит.

— Да, — ответила «Черный-Два».

Хотелось хорошенько наорать. Потому что на его веку десятки более умелых пилотов погибают при выполнении подобного маневра — не успевают прикончить противника до тех пор, пока тот не открывает огонь. В его случае это могло привести к смерти как ведомого, так и его самого.

— Молодец, — произнес он, вновь переключаясь на погоню. Вот поэтому в связке должны летать уже «притеревшиеся» друг к другу пилоты с большим опытом — чтобы не отвлекаться на заботу друг о друге.

Потому что пока он был занять мыслями о девушке и ее поведении, перехватчик куда-то исчез. Не было его и на сканерах.

— «Черный-Два» я потерял цель, — признался он. Нужно срочно найти и прикончить, пока гаденыш не ускользнул. Скоро пойдут десантные корабли — не хватало еще получить в числе потерь и их.

— Знаю, — в ее голосе появилась игривость. — Не волнуйся, Креб, он больше не угроза.

— Причина?

— Он ушел в нижний эшелон, и я его взорвала.

Ладно, допустим.

— Молодец, — ответил пилот. — Идем к корме. Выполняем восходящую «горку» и уничтожаем проекторы дефлекторных полей. Первый заход мой, потом твой.

— Поняла, — ответила девушка. Ему показалось или она все же умеет отвечать без своих интригующих женских ноток в голосе? Если так, то Креб из нее еще сделает хорошего пилота TIE-перехватчика.

Ну или они оба погибнут во время атаки на «Прокурсатор» с кормы.

* * *

На ободранную носовую часть республиканского звездного разрушителя было приятно смотреть. Особенно, когда знаешь, что это — заслуга твоих артиллеристов.

Капитан Штормаер стоя на мостике «Ярости Бездны» ничем не выражал эмоций удовольствия, которые его переполняли.

Командовать звездным разрушителем типа «Интердиктор» означает по большей части находиться или во второй линии сражающихся, либо вести медленную перестрелку с противником без возможности маневрировать — ведь твоя основная задача — это сдерживать корабли противника от попытки убраться в гиперпространство. Именно этим сейчас занимались пять звездолетов флота гранд-адмирала Трауна, перестреливаясь с «Алым рассветом» с предельной дистанции.

А вот «Ярость Бездны» находился, что называется, в первых рядах. И его экипаж мог собственными глазами наблюдать за результатами своих действий.

Из пробоин в корпусе республиканского корабля, которого артиллеристы имперского разрушителя «приглаживали» левым бортом в безвоздушное пространство утекал воздух, края свежих пробоин тускло светились. Звездолет противника усиленно дымил и пытался разминуться с преграждающим ему свободный проход на оперативное пространство имперским кораблем.

Но этого не произойдет.

Корма республиканца пылала — по ней отработали бомбардировщики. Лишь половина двигателей противника может в настоящий момент функционировать — да и то лишь по причине необходимости использовать этот звездолет в будущем, чтобы увести его из системы подальше.

— Два фрегата заходят с правого борта, сэр, — предупредил его вахтенный начальник.

— Заградительный огонь, — скомандовал Антониас. — Ионным пушкам — максимальная скорострельность против кормы «небьюлонов». Турболазерам правого борта — повреждения корпуса. Направить две эскадрильи истребителей к первому кораблю. Эскадрилья перехватчиков — ко второму.

Эскортные фрегаты слабы по одиночке против такого корабля, каким являлся имперский звездный разрушитель. Но, соединившись в отряды, они могут как следует потрепать даже его. Именно поэтому он намеревался заставить один из нападающих отвернуть в сторону, позаботиться о безопасности и маневренности своего корабля. Второй же станет законной добычей.

Пространство справа от мостика «Ярости бездны» вокруг расцвело красивым голубоватым пламенем: канониры ионных пушек ударили залпом. После чего перешли на беглый огонь.

Как и предполагалось, командир обстреливаемого из ионок эскортного фрегата мгновенно сообразил что грозит его кораблю в случае, если он продолжит двигаться своим первоначальным курсом. Остаться без двигателей тогда, когда у тебя под боком полностью боеспособный имперский звездный разрушитель… Да, есть и менее сумасбродные способы самоубийства.

Беглый огонь из турболазеров левого борта принес свои плоды — артиллеристам удалось украсить обшивку вражеского разрушителя новой дырой. А ведь еще мгновение назад там находилась линейно-возвышенная батарея средних турболазеров.