Грани безвременья: Побережье

— Потерплю, — буркнул Ник, прикрывая глаза в ожидании процедуры.

— За что ты здесь? — Генри уже делал первые стежки.

— Нашёл время поговорить, — выдавил из себя Ник, прикусывая от боли нижнюю губу. — Подрался.

— Плохо, — беззлобно отозвался Генри. — Плохо, что ты тут. Там опять начались разборки с «Мятежом», знаешь?

Ник покосился на сосредоточенного врача.

«Мятеж» — группировка, которая вечно вмешивалась в дела Палладиума, состояла сплошь и рядом из дураков и трусов. У Ника всегда возникало чувство, что эти идиоты и сами не знают, за что борются. Просто против. А против чего? Видимо, даже их главари им не объясняли. Нападать на трейсеров, не имея боевого опыта, а в основном в эту группировку входили какие-то оголтелые торговцы, фермеры или рабочие — было сомнительной затеей с их стороны. Палладиум, конечно, тоже порой терпел потери, но это бывало редко, и то, иногда просто из-за неопытности новичков. Чего добивался «Мятеж»? Трудно сказать. Их просто раздражало то, что трейсеры живут не так, как они. Пользуются ресурсами Надзирателей на полную катушку. Они забывали, что трейсеры, при этом, рискуют собой гораздо больше и чаще, чем все остальные.

— Пусть разбираются, — Ник рыкнул, когда Генри посильнее дёрнул за нить, и завязав небольшой узелок, наконец, закончил работу. — Без меня справятся.

— Может, — он пожал плечами. — Там намечается крупная стычка, — Генри сложил инструменты обратно в сумку и поднялся. — Загляни через пару недель, сниму швы.

***

— Ну и где эти оба? — Дэнни нервничал, расхаживая из стороны в сторону.

Отряд уже минут сорок, как собрался на выделенной для тренировок площадке за зданием Палладиума. Здесь можно было отрабатывать приемы рукопашного боя и отточить стрельбу, целясь по мишеням. Пользуясь химическими пистолетами и винтовками, Дэнни когда-то понял, что тренировки нужны постоянно — расстояния, которые преодолевали капсулы, легко было переоценить, нужно точно знать, сколько метров она пролетит, и хватит ли энергии, чтобы вонзить игру под кожу противника, и даже того, чему научили в Центре, могло не хватить. Дэнни старался использовать такое оружие, насколько возможно, реже. Ему не хотелось кого-то убивать или мучать, особенно, если на то не было особой причины. Сейчас его недовольство только нарастало — ему не только не нравились принципы, которыми Ник руководствовался, но и в целом такой командир. Однако, он не уходил — бегать из отряда в отряд не в его правилах.

Ожидание затягивалось.

— Может тогда сегодня без тренировки? — протянул Рэнди. Он тоскливо огляделся. Мэтта загребла под руку Саманта, что-то быстро рассказывая и перебивая Алекса, пытавшегося вставить в разговор хоть пару слов. Фил и Уолтер сосредоточенно точили ножи. — Всё равно, всем не до неё.

— То есть? Если командир изволит опаздывать вместе со своим «заместителем», то можно насрать на тренировку, так? — Дэнни метнул в друга суровый взгляд.

— Ну нет, — Рэнди присел на площадку, расстроенно блуждая глазами в поисках ранних звезд.

Дэниэл подозвал к себе Мэтта, заряжая пистолет пустыми капсулами. Парнишка увлеченно следил за движениями рук, соображая, что будет следовать за этим.

— Ты так смотришь, будто никогда не имел дело с оружием, — Дэнни покосился на него.

— Просто в Центре мы тренировались с неиспользованными капсулами, — Мэтт пожал плечами.

— А у нас такой роскоши нет. Тут пополнить припасы, и то, не всегда получается, — Дэнни проверил предохранитель и воздух в баллончике.

— На, практикуйся.

Пока Мэтт, прикусив язык напряжённо стрелял по мишеням, Дэниэл ходил за ним, посвящая в детали расписания рейдов и тренировок.

— ... И ещё, лишний раз не цепляйся с Надзирателями. Они не особо лезут в наши дела, но, когда они приезжают забирать людей, лучше не попадаться им на глаза.

— В Центре нам говорили, что Надзиратели следят за порядком и забирают нарушителей, — Мэтт отстрелялся и теперь собирал разбросанные вокруг пустые капсулы.

— Нам тоже так говорили. Только они забирают всех. Точнее, тех, кто нужен им конкретно в этот раз. Выживших, детей, простых горожан и изредка трейсеров. Мне говорили, что они не брезгуют даже пиратами, хотя никогда не защищают от них.

— Зачем им это? — Мэтт хлопал глазами, пытаясь удержать в руках кучу капсул.

— Ну ты спросил, я откуда...

Речь Дэниэла была прервана громкими звуками с другой стороны здания. Только он развернулся, чтобы направиться к главному входу, как увидел, что ему навстречу бежит Хизер.

— Дэнни! Если у вас нет с собой нормального оружия, лучше не соваться туда! Это «Мятеж», человек двадцать! У них дымовые шашки и справляться с ними очень сложно, — она остановилась, слегка запыхавшись.

— Дымовухи? Откуда? Впрочем, сейчас не важно. У Фила с собой винтовка, у меня пистолет. Оставим здесь остальных и присоединимся к веселью? — Дэн проверил капсулы в магазине.

— Да. Не ввязывайтесь, там и без вас народу хватит! — крикнула Хизер застывшему на местах отряду.

— Так я и пропустила самое интересное! — Саманта крутила в руках увесистый, недавно заточенный мачете.

Коридоры первого этажа и холл были заполнены густым, белым дымом, от которого першило в горле и слезились глаза. В этот раз мятежники неплохо подготовились. Размахивать холодным оружием в недостаточно широких коридорах, а тем более идти в рукопашную было плохой идеей. Те, кто волей случая или собственной глупости поступил так, уже лежали на полу, надрывно кашляя и придерживая раны. Мятежники застали просыпающийся Палладиум врасплох, а дымовые шашки дезориентировали — раньше их никогда и ни у кого не было, но теперь такой ход не дал трейсерам шанса молниеносно сгруппироваться и действовать чётко.

Преодолев часть коридора, Дэниэл увидел двух мужчин, которые, судя по реакции, уже спустя всего несколько минут с начала атаки, пытались выскользнуть из здания незамеченными. Он бросился к ним навстречу, прикрывая рукой нос и рот, и выставив вперед пистолет, надеялся попасть хоть в какую-нибудь часть тела. Но зрение подводило — глаза заволокли слёзы, выступившие от едкого дыма, и он промахнулся. Мятежники оттолкнули его к стене, пытаясь ударить об неё затылком посильнее, но из белого марева показалась лихая улыбка, и Сэм, размахнувшись посильнее, лишила одного из нападавших руки по самый локоть. Мужчина взвыл, инстинктивно хватаясь за укороченную руку и согнулся пополам. Дэниэл с размаха саданул ему в черепушку ногой, заставляя всхлипывающего и матерящегося мужчину повалиться набок. Второй мятежник уже сбежал из коридора.

— Оставь его, пошли дальше, а то задохнемся! Кто-то поднимался наверх! — Сэм потянула его за локоть уводя к лестнице. — Этот мужик либо потеряет сознание, либо уползёт.

На второй этаж дыму забраться не удалось, и Дэнни сразу заметил двух мятежников, вырубивших дежурного склада, и пытающихся взломать и без того шаткую решётчатую дверь. Он не стал медлить, стреляя в того, кто трудился над замком. Мужчина негромко охнул, оседая на пол — парализующее действие первой категории не заставило себя ждать. На Сэм и Дэниэла обернулся его подельник и направился к ним уверенным шагом. Второй выстрел Дэнни сделать не удалось — у мужчины в руках оказался огнестрельный пистолет, который громыхнул в пустоте коридора, заставляя Дэнни вскрикнуть и пошатнуться — пуля попала в плечо.

— А вот это он зря! — Сэм на мгновение скосила взгляд на напарника.

И почувствовав, как пуля просвистела мимо головы, глухо вонзаясь в бетонную стену, не мешкая, она достала из-за пояса небольшой нож, и бросила его, прицельно выбивая из запястья мятежника пистолет. Растерянный мужчина был настигнут Самантой в несколько секунд, и с размаху ударив его тяжелым носком ботинка в пах, она повалила его назад, приставляя к горлу мачете.

— Дёрнешься, горло перережу, — прошипела она, хотя понимала, что даже усевшись на крупного мужика сверху, она в весе не имеет большого преимущества.

Дэнни подошел из-за спины, и наклонившись пониже, глухо выстрелил лежавшему под ребра. Тонкая игла пробила одежду, и мятежник обмяк. Сэм выдохнула, вставая с обездвиженного тела и прислушалась — беготня и шум стихали, а значит, нападение было пресечено.

— Ох, не рассчитывала я сегодня на такое, — она выпустила мачете из рук, и потерла запястье. — Я вниз пока не пойду. Надо связать этих убогих покрепче.

Дэнни кивнул, убирая пистолет в кобуру.

***

Когда Генри ушёл, Ник прислушался — если «Мятеж» нападёт сегодня, то шум будет стоять на всё здание и даже здесь — в подвале. Его напряжённое внимание рассеялось, когда около клетки оказалась взъерошенная Хизер.