Граничные хроники. В преддверии бури

Все погибли. Все миротворцы, с которыми он бок о бок летел в холодном небе близ Потока. Сгинули бесследно. Теперь только его память хранила отпечаток о существовании некого Онко – миротворца, что так же непреднамеренно, как и Бор, влетел в слепец, да еще безымянных пилотов, навеки упокоившихся в небытие. Глупо. Все так глупо. Чудом было то, что они сами не повторили участь миротворцев. Так близко от Изнанки могло случиться что угодно. Но они спаслись. Точнее, их спасли… О том, как это случилось, командор посчитал за лучшее не думать. Понимал, что такого просто быть не может. На такой-то высоте даже рядом с Потоком. Не могло. Он просто не верил. Но теперь…

После того как он поговорит с Сошей, Бромур решил пойти на Общие этажи. Там был небольшой алтарь. Выходцев с Окраинных земель на Общем не много, но они есть, и алтарь свой поставили уже при Боре. Маленький и неброский, но свой. Такой родной в этом странном месте. Их народ очень верующий и лишний раз отблагодарить своих богов за спасенную жизнь никогда не поленится.

Выбравшись из потрепанного слепцом крылатика, Бромур Туркун отправился прямиком к первому ангару, прикидывая, что придется сказать Шиско о собственном вылете. Бор так и не смог придумать ничего путного, так что решил обойтись недомолвками. Хорошо это или плохо, но командор не любил лгать, да и молчанку тоже недолюбливал, что тут попишешь – деваться было некуда.

Солнце над головой палило нещадно, хотя на часах у Бора стрелки едва перевалили за четыре дня по полудню. Он не любил такую погоду, а все из-за остатков магии. Она всегда так действует на погоду – то вызовет очередной дождь, то снег в знойный день или нещадную жару, до издыхания, не по времени суток. Маги никогда не думают о последствиях, а живут лишь сегодняшним днем – это Бромур Туркун уяснил на собственном опыте.

– Бор, – зычно окрикнул командора знакомый голос.

Тот обернулся на выкрик и увидел вдалеке Сошу и Ласточку, идущих со стороны старых ангаров. Путники неспешно семенили по бетонным плитам приангарной дороги. Они казались далекими родственниками – серокожий алеги и не бледно-серая крохотная эолфка. Схоже одетые. С белесыми волосами. Правда, у Ласточки они все-таки не были прозрачными, но все равно выглядели эти двое, точно отец и дочь, хотя Соша и была гораздо старше алеги. Недаром из одного мира. Только подойди они ближе, и вся сказка вмиг рассыплется – слишком они уж не похожи друг на друга. Когда начинаешь различать мелочи, в глаза сразу бросается подобный диссонанс.

– Ветер в помощь, – отозвался Бор, когда путники поравнялись с ним.

– И тебе попутного, – Ласточка был на удивление приветлив.

– Чтоб тебя унесло, стервец, – Сохиши Шиско уж никак не выглядела довольной жизнью. – Чем обрадуешь, Бромур Туркун? Опять угробил мой крылатик? По роже твоей глумливой вижу, что угробил. На тебя денег казенных не напасешься, глупая твоя голова. А еще командор называется. По тебе трибунал плачет, Туркун. Одни убытки от тебя, стервец ты стоеросовый. Что, опять в поворот не вписался, или, теперь это уже горный пик называется. Хуже желторотиков этих мелких. Пусть те по юности своей бесятся, а ты по дурости. Идиот. Ты бы хоть по рации ответил, Туркун, а то наши тебя уже набирать устали. Думаешь, раз так высоко взлетел, то и отвечать не обязан? Ничего, напишу я на тебя донос госпоже Катарине, как ты себя ведешь по долгу службы, и тогда уже точно огребешь. За изгаженный труд и раздолбанный крылатик, стервец, получишь теперь не от меня – от самой правительницы нашей, а то тебя уже Арвэем пугать, что младенца тешить.

От столь мощного потока ругани со стороны эолфки Бора покоробило, никак не ожидал он подобного приветствия. Вот только ответить на всю эту пеструю тираду он не успел. Ее заглушил шум заработавшего в одночасье двигателя. Механики из первого ангара загоняли на стоянку потрепанный крылатик командора. То и дело судорожные оглушительные чихи сменялись протяжным рычанием. Болезненные симптомы. Нехорошие.

Бромур Туркун, отвлекшись от разговора, обернулся на звук. По полосе осторожно двигался крылатик, сразу ставший каким-то громоздким, чужим. Не таким, каким Бор видел его в небе. Совершенно иным. Турбины раскрыты, подкрыльники загребают ветер, а огромные колеса медленно катятся по бетону. Крылатики – единственные летательные аппараты, на которые до сих пор ставили этот тупик эволюции. На Изнанке без них не сядешь, а здесь, где давно уже все приземляются только на тяге, колеса смотрятся изжившим себя раритетом, по старинке ведущим крылатик в свой ангар.

Взгляд командора зорко следит за процессом. Он старается удостовериться, что его летательный аппарат будет поставлен ровнехонько в заранее заготовленное место. Бор инстинктивно не доверял гномам, хотя против их работы ничего не имел. Все-таки генетическая память – штука странная и плохо объяснимая.

Вот серебристая обшивка медленно пропадает в недрах огромного ангара. Тает под лучами палящего неба. Исчезает. Только кашляющий гул все не думал смолкать.

Путник уныло посмотрел на свои ботинки. Темная кожа стала похожа на глянец. Командор прикинул, во сколько обойдется ремонт. Невесело стало у него на душе. Тревожно.

Если Микуна вовремя поговорит с Тортроном, крылатик подчинят гораздо быстрее, чем если сам Бор обратится к Шиско. С нее станется послать его куда подальше и торжественно объявить, что никто из ее подчиненных не притронется к крылатику Бора, пока тот не научится летать. Лицензии на полет и его заверения не пройдут, а сдавать экзамен по летному делу самому себе – занятие глупое и неблагодарное. Опять начнется волокита и без участия правительницы точно не обойдется. Потом, само собой, бумажные хлопоты, лишняя писанина, объяснительные…

Бромура Туркуна всегда удивляла та сложность во взаимоотношениях с Сошей, которая, по мнению командора, была никому в Пути не нужна, но отчего-то всегда присутствовала в их отношениях, если дело касалось порядка вылетов и непосредственно самих крылатиков.

И если раньше, когда он был простым пилотом, как и Ласточка, в их общении никогда не было подобных недоразумений, то сейчас их – хоть отбавляй. Бор даже не рад был занятому им креслу из-за всей этой головной боли и ставших уже будничными препирательств. Но прошлое, увы, не вернешь, и приходилось подстраиваться под теперешнее положение дел, ребристый характер главного механика, не желающего считаться с требованиями командора, и множество других, незначительных проблем, ставших в последнее время его извечными спутниками. Хотя если учесть работу прошлого начальника летного крыла, то все начинало казаться Бромуру не таким уж и страшным, потому как эолфка с бывшим командором вообще не разговаривала и систематически посылала куда подальше. Так что, если исходить из такого положения дел, то у нынешнего командора неожиданно все оказывалось невероятно хорошо.

– Что ты с ним сделал! – воскликнула Соша, да так громко, что ее тонкий голосок Бор различил даже в таком шуме. – Вот нахал. Я еще с тобой разберусь, стервец. Попляшешь у правительницы, Туркун. Чтоб тебя…

Сверкнув для пущего устрашения глазами, главный механик, так и не выслушав исповедь Бромура, кинулась прямиком в первый ангар устрашать своих подопечных, на которых и должен был выхлестнуться весь накопившийся за день яд.

Бор хотел было пойти за ней и попытаться успокоить, заранее предотвратить конфликт. Ему уж никак не хотелось вновь принимать у себя очередную делегацию требующих справедливости механиков с кодексом по труду в своих лапищах, жаждущих праведной расплаты за попорченные нервы. В компании с гномами Бромур Туркун чувствовал себя неуютно, даже если те и были вполне безобидными, трудолюбивыми и весьма полезными работниками, но его мысли так и не воплотились в реальность.

Ласточка, стоявший рядом с ним, на пальцах пояснил командору, дескать, нужно поговорить. Тот в замешательстве посмотрел на ангар, но алеги, предвидя его жест, только покачал головой. Бор кивнул и, уже идя рядом с товарищем, не смог удержаться и не посмотреть на расположившегося в глубокой тени крылатика. Металлический блеск был едва различим на солнечном свете. Двигатель замолк, и до Бромура Туркуна стал доноситься гвалт от далеких голосов, шум работающих механизмов, лязг от установки фиксаторов, разрозненные выкрики. Казалось, все было таким, как обычно, даже Сохишина ругань слилась в единый поток со всем этим, родным для командора особым набором звучаний.

– Что, соскучился?

– Пожалуй, – ответил на подтрунивание друга Бор. – Что тут у вас нового? Кроме демона, конечно.

– Бедлам, – Ласточка криво и совершенно безрадостно усмехнулся, а для большей убедительности добавил: – Форменный.

Бор, привыкший к немногословности друга, уже давно оставил попытки вытянуть из него нечто большее, чем то, что он говорит. Оттого и понял – здесь было жарко. Ласточка умел правильно подбирать выражения.

– Ну, и неплохо. Давненько нас не трясло.