Границы (не)приличия

Перед тем как выйти из квартиры критически оцениваю свой образ в зеркале. Шифоновое платье село как влитое. Оно достаточно закрытое, чтобы чувствовать себя уверенно. Длиной ниже колена с неглубоким вырезом у ключиц. Мама бы мной гордилась.

Губы трогает робкая улыбка. Это самая нарядная вещь, из всех, что мне доводилось надевать. Восторг не меркнет даже при взгляде на атласные туфли, ради которых пришлось чуток обнести свои сбережения.

Однако в вестибюле ресторана волнение возвращается, приобретает тревожные ноты. Из основного зала доносится негромкая приятная музыка, слышится смех гостей. Я медлю, прежде чем присоединиться к общему веселью. Что-то мне подсказывает, что игнорировать Стаса будет ох как непросто.

Сердце бешено колотится. В голову лезет всякая ересь вроде того, что если учесть покровительство Анастасии Львовны, то я здесь в статусе Золушки. А мизер, оставшийся до полуночи, намекает на неизбежность повода опростоволоситься… к тому же принцу даром не сдалась моя хрустальная туфелька… Да чёрт побери, о чём я вообще думаю! Это ж надо, при таком насыщенном прошлом так передрейфить на ровном месте.

Много чести, Королёв! Много чести.

Улыбаясь назло себе, направляюсь прямиком к невесте. Искренне желаю всех благ, дарю цветы.

Анна и Север. Красивая пара — сияющие, счастливые. Безумно хочется проникнуться моментом, согреться чужой радостью, но не получается. Среди сотен пар глаз, направленных на меня, где-то есть одна, что видела распутную Еву. Это заставляет чувствовать себя голой.

Ищу среди толпы Анастасию Львовну. В мозгах рябит от гула и вспышек фотокамер. Живой океан незнакомых лиц не позволяет на секунду расслабиться. Надеюсь, хоть внешне мне удаётся выглядеть непринуждённо. Потому что внутри всё переворачивается от внезапной мысли, что здесь собралось достаточно известных в нашем городе личностей, дабы ненароком засветиться у кого-нибудь в ленте или газетном заголовке.

Видимо, Северный завидный жених.

А караван Мишиных вездесущих знакомых наверняка за пару лет разросся.

Паршивый расклад. Тут бы подстраховаться, другими словами — забиться в уголок и не отсвечивать. Чем я и собираюсь заняться, подсаживаясь к своей покровительнице.

Анастасия Львовна сегодня сама элегантность. Не знаю, какой она была в молодости, но сейчас её главное украшение — годы. Женщина с большой буквы. Львица. Воплощение сдержанности и особого шарма, присущего только зрелым дамам. Причём коляска нисколько не портит впечатление.

— Прекрасно выглядишь, Ася, — выносит она вердикт, с нескрываемым одобрением оглядывая меня с ног до головы.

— Спасибо, — улыбка помимо воли выходит немного нервной. Никак не решу, уместен ли ответный комплимент. К счастью, нас прерывает объявление ведущего. Начало праздничного банкета откроет танец молодых.

Освещение тускнеет вместе с первыми аккордами пианино.

— Если Анюте досталась красота и доброе сердце, то Станислав удивительно талантливый. И такой же сумасбродный. А беспечность, дорогая Ася, плохой советчик. Боюсь, непостоянство когда-нибудь разрушит ему жизнь.

Я дёргаюсь, проследив за её взглядом. Воздушную мелодию наигрывает не кто иной, как Стас, а помогает ему утончённая шатенка с осанкой королевы и улыбкой Джоконды. Той самой, когда непонятно, улыбается она или живот скрутило.

Снова перевожу взгляд на Стаса и сердце предательски ошибается. Сложно не отметить то, как безупречно он сегодня выглядит. Галстук на тон светлее костюма, слепящая белизна рубашки, уверенный плавный бег длинных пальцев по клавишам. Может, и слаженно играют. Чёрт их разберёт. Звучит вроде красиво, только зевать охота. Засыпать самое то.

А то что меня избегает — правильно. Вот пусть и дальше клавиши с подружкой своей полирует. Нечего лапы куда не надо тянуть.

Я незаметно выдыхаю ставший вдруг поперёк горла комок, сухой и горчащий, словно гарь, идущая откуда-то изнутри. Печёт всё в груди. Жуть как печёт.

— Цепляться за выбор, в котором разочаровался, мне кажется ещё хуже, — давлю из себя улыбку, пытаясь сделать вид, что вместе со всеми восхищаюсь танцующей парой.

Нет, молодожёны классные, конечно — счастливые, нарядные, как в глянцевых журналах. Никогда такого платья шикарного не видела. Даже в витринах. Но глаза так и косят в сторону Королёва.

— Вот поэтому выбирать нужно умом, а не сиюминутными прихотями, — строго отрезает она. — Послушай, как слаженно играют, а ему всё не то. Глупец. Разве много найдётся таких гармоничных пар?

Едва прикусываю колючую реплику, что я учёт не веду!

И ведь не была никогда язвительной. Тем более с людьми, которым обязана. Но сейчас просто сама не своя. Речь ведь идёт не только о Стасе. Нет, о нём, но с жирным намёком, мол, посмотри на неё и на себя.

Я понимаю её опасения. Правда, понимаю. Семье хочется лучшего, и безродной пигалице в ней нет места, каким бы хорошим ни было ко мне отношение. Иначе чего она от меня добивается?

Неприятно. А из-за того, что крыть нечем неприятно вдвойне. Смотрю куда-то сквозь танцующую пару и прокручиваю в голове момент, когда Стас ушёл.

Брезгливо брошенная к ногам одежда должна отрезвить меня, стать оплеухой, но… нет.

Нет же!

Нет бы выкинуть его из головы, я почему-то злюсь. Не дыша, вспоминаю сильные руки на своей талии, уверенность прикосновений, напор требовательных губ. А ещё всегда считала себя гордой! Думала есть оно у меня — чувство собственного достоинства. Оно-то, может, есть. На шею Королёву я и под дулом у виска не кинусь, но ведь хочется. Хочется, пора признать.

Отвернувшись, перевожу нерешительный взгляд на стол. По обе стороны от тарелки разложено с десяток столовых приборов. Вот тут аж в животе от волнения скрутило. До сегодняшнего вечера мудрствовать как-то не приходилось. Есть вилка, есть ложка — чем приспичит, тем и ешь.

От незнания, как приступить к еде, скромно отламываю кусочек хлеба. А тот в горло не лезет, наждаком царапает. Я ежеминутно проклинаю тот день, когда разговорилась с рассеянной бабулей. Проклинаю Мишу с его зависимостью и поехавшими мозгами. В аду гори Стас вместе со своей безупречной Мариной, прихватив за компанию неуёмную гордость и принципы!

Знаю, что стану стыдиться этих мыслей, но не сейчас. Потом — когда не буду давиться каждым взглядом, адресованным другой.

Когда перестану вариться в закипающей… ревности?

— Ася, тебе здесь неуютно? — спустя какое-то время интересуется Анастасия Львовна, чинно ставя на стол бокал с шампанским.

— Почему же? Чудесная свадьба, — прячусь за улыбкой, будто за щитом.

Мне неловко. Обидно будет так нелепо себя выдать.

— Ты только на меня, пожалуйста, не обижайся. Станислав ранний ребёнок, его воспитывала я. Хотела как лучше, но, видимо, перестаралась. У моего внука завышенные запросы. И это неплохо, но беда в том, что от своих женщин он ждёт чего-то… уже даже не знаю чего. Ещё ни одной умнице и красавице не удалось с ним рядом долго задержаться. Я хотела уберечь тебя. Не держи на меня зла за то, что лезу не в своё дело.