Гречишный мёд

Когда я вернулась домой, Ольга меня огорошила. Она сидела в комнате на диване и задумчиво глядела на раскрытый чемодан у своих ног.

— Ты куда-то собралась? — спросила я.

— Мы с Толиком едем в отпуск, — и, увидев мое удивление, пояснила: — Он разводится с женой.

— Так, значит, вы теперь сможете пожениться!

Ольга грустно покачала головой.

— Ты не понимаешь, Ульян, не все так просто. Сомневаюсь, что подхожу ему в роли жены.

— Как так? Вы же уже столько лет вместе.

Мне не нравилось выражение лица подруги. Глаза как у побитой собаки, опущенные уголки губ.

— У него совсем другие горизонты, Ульяш, и ему подходят такие женщины, как он сам, а не секретарши.

— Зачем же ты тогда едешь с ним?

Она тяжело вздохнула.

— Я люблю его, потому и еду.

Молча сев на диван рядом с подругой, я принялась помогать ей складывать вещи в чемодан. Настроение поникло. Уже не хотелось рассказывать о моих сегодняшних приключениях.

* * *

Ромка первый увидел густой чёрный дым, поднимавшийся над лесом. Внезапно понял, что от ужаса не в силах пошевелиться. Что-то горело там, где стоял дом бабы Шуры.

— Ром, чего ты застрял? — крикнула Рая, выскочила на крыльцо и тоже застыла. — Ой, батюшки! Пожар!

Парень наконец-то очнулся, в панике огляделся.

— Это же у Ульянки! Ведра, Рай, ведра тащи!

По улице уже бежали люди, что-то кричали.

— Ведьма, ведьма горит!

— На костёр ее!

— Ой, баба Шура же там одна...

— Ромка, оставайся здесь, я сам, — откуда ни возьмись, появился Андрей Павлович. — И ты, Рай, не ходи.

Мужчина бросился к лесу…

Казалось, горело все. Огромные языки оранжевого пламени лизали сосны, и они издавали сухой лающий треск.

— Баня горит! — крикнул кто-то.

— А где бабка?

Андрей бросился к дому, который стоял пока ещё нетронутый пламенем. Сердце гулко колотилось в груди. Мужчина надеялся, что Петровна дома и просто спит. Как только он открыл дверь, между ног проскользнула рыжая псина — Весна, и, задрав морду, рванула в сторону бани. Уже поняв, что Петровны в доме нет, но все-таки хватаясь за краешки надежды, Андрей обежал все комнаты. Хоть бы баба Шура была на лугу!

Вокруг полыхавшей постройки застыли люди. Кто-то тихо плакал, кто-то молился. Какая-то женщина голосила, стоя на коленях.

— Александра Петровна, похоже, внутри, — произнёс чей-то голос позади. — Как же так? Горе то какое!

Андрей понимал, что уже поздно что-либо делать, стиснул в отчаянии зубы. Все кончено.

Вдали завыли сирены пожарных машин.

* * *

Я отпросилась с работы домой пораньше — хотела проводить Ольгу. Даже успела приготовить противень ватрушек в дорогу, но подруга отказалась.

— Уль, ну не будь дурочкой. Меня Толик на смех поднимет, если я припрусь в аэропорт с мешком ватрушек. Да и вообще, пора тебе прекращать эти деревенские замашки. Ну представь — выйдешь замуж, и твой муж уже через месяц раздуется, как воздушный шар.

Я рассмеялась. Может Ольга и права. Наверное, мне надо придумать другое хобби. Посмотрев на часы, довольно подмигнула подруге.

— У меня через два часа встреча с одним очень и очень симпатичным молодым человеком.

— Свидание? И ты молчишь, подруга?

Я покачала головой.

— Нет. Это деловая встреча. Мы идём в тир.

Ольга не смогла скрыть разочарования.

* * *

Максим Алексеевич ждал у входа в спортивный клуб. Он внимательно оглядел меня, кивнул.

— А я думал, ты не придёшь... — он указал на припаркованную чёрную иномарку. — Ну поехали.

— А чего тогда ждали? — пробормотала, следуя за ним. Видела, что он усмехнулся.

Ехать было недалеко, и в дороге мы почти не разговаривали. Чувствовала себя не в своей тарелке. Красивый мужик и я — и больше никого. Я даже не знала об этом Максиме ничего, кроме того, что он бывший чемпион по биатлону. Да и имя у него красивое. Такое же, как у того — другого...

Когда он открыл багажник, я остолбенела. Чего там только не было — целый склад оружия.

— Максим Алексеевич?

Он тихо рассмеялся.

— Не волнуйся, у меня есть разрешение. На вот, бери это и это... — он подал мне какие-то ружья в чехлах. — Не тяжело?

— Не-а.

Ох, как приятно чувствовать в руках знакомую тяжесть! Да пусть хоть пятьдесят килограмм весит!

Мужчина заметил мою довольную улыбку, но ничего не сказал, протянул мне наушники и вязаную шапку.

— А это для чего? — спросила я.

— Сразу видно, что ничего ты не знаешь об оружии. Наушники, чтобы слух не потерять, ну а шапка... чтоб синяков не было на твоих белых девичьих плечах. На приклад натяни. Ну, с чего начнём и на сколько метров?

Я пожала плечами.

— Можно и подальше, мне все равно.

Максим Алексеевич усмехнулся.

— Сто метров тебе пока хватит?

Вот воображала! Он что, думает, что я не знаю, как стрелять? Мой взгляд уже упёрся в «CZ-550». Я слышала об этой винтовке, но мне никогда не приходилось стрелять из неё.

Березин поморщился.

— Не выдумывай, это не для девушек. Слишком сильная отдача, вон из той постреляешь… — Прекрасно. «М16» знала как свои пять пальцев. — Показать как?

Я бросила на мужчину такой взгляд, что он мгновенно прикусил язык.

Мы стреляли долго, патронов было более чем достаточно. Знаменитый биатлонист явно не желал сдаваться, а меня это заводило ещё больше. Под конец он снял наушники и потянулся за другой винтовкой.

— Не хочешь «Мосинку» опробовать?

Я кивнула. Думал, испугает меня?

И опять победителей не вышло. Мне даже показалось, что Максим Алексеевич был чем-то недоволен — уж больно у него был задумчивый вид.

— А из «Glock» стреляла?

— Нет, но попробую.

— Ты упрямая, — одобрительно сказал мужчина. — И мне очень это нравится в тебе.

По пути домой мы уже не молчали. Максим Алексеевич с большим интересом разглядывал меня.

— Ты, наверное, голодная? — поглядел на часы. — Мы там провели около трёх часов. Может, в кафешку какую-нибудь? — Я отказалась, вспомнив о плюшках, дожидавшихся меня дома. — Где ты так научилась обращаться с оружием? — наверное, этот вопрос висел у него на языке уже давно.