Грехи прошлого

– Ладо не стерпел, врезал ей, и она утопла, - продолжила верная боевая подруга.
– Туда ей и дорога, то бишь дно.

– Рите могла быть известна и его сокровенная тайна, которую она берегла до поры до времени.

– Тоже мне тайна, - фыркнула Алла.
– То, что у него плохо стояло, явилось важной причиной, почему наш роман был столь скоротечен.

– Но ты никому об этом раньше не говорила, да и его тоже не унизила, а Рита могла оскорбить его, когда они стали любовниками.

– С неё станется и шантажировать его, мол, если ты меня бросишь, я поведаю всем в журналистском кругу, о том, что у тебя сексуальные проблемы, да и вообще ты пшик, а не мужчина, - добавила Зина.

– У Ладо мог быть и ещё один мотив - желание подставить Сергея, выдвинула новую версию Зоя.
– Ведь на Владимира никто не подумает, а Сережа её муж, и их супружеские отношения были далеко не безоблачны.

– Или комплекс причин: стремление избавиться от шантажистки, обида, оскорбленное самолюбие плюс намерение свалить убийство на Сергея.

– Неужели наш Ладо такой подлый?
– усомнилась Олеся, до сих пор идеалистка, не желавшая видеть чужих недостатков.

– Есть, есть в нем второе дно, - заверила Алла.

– Да и мне показалось, что он частенько напрягался, когда касалось опасной темы, - подтвердила Тамара.

– Люлю, тебе известен ещё кто-либо, кто люто ненавидел Риту? спросила верная боевая подруга.

– Все, - уверенно ответила сокурсница.

– Так не бывает, - не поверила Алла.

– Ну, может быть, это слишком сильно сказано, но то, что все, кто имел возможность с ней общаться, относились к ней крайне неприязненно, а некоторые и в самом деле ненавидели, - бесспорный факт.

– Значит, подозреваемых море...

...Поначалу имидж "затворницы" был нужен только для раскрутки Астраловой, чтобы подчеркнуть оригинальность будущей знаменитости, но Эдик с Яшей предполагали, что потом она будет вести образ жизни, положенный популярной писательнице, - участвовать в светских мероприятиях, телевизионных передачах, встречах с журналистами, презентациях новых книг. Все это работает на популярность. Сколько можно эксплуатировать имидж "чудачки" и "оригиналки"! Все приедается, то, что было необычно пять лет назад, сейчас воспринимается уже без особого интереса, значит, нужно двигаться дальше. Застывать в привычном образе нельзя, все умные звезды время от времени капитально меняют свой имидж, чтобы привлечь к себе ещё больше внимания. Слава изнашивается.

Но получилось, что создатели "писательницы Астраловой" сами себя загнали в капкан - вначале уговорили её не выходить из дома, а та со скуки налегала на спиртное, да к тому же, стала требовать, чтобы ей приводили смазливых молодых людей для сексуальных утех.

Яков Борисович категорически отказался от роли сутенера, и эти функции пришлось взять на себя Даниилу. Веселое времяпрепровождение в обществе бутылки и резвых юношей так понравилось бывшей мадам Бобковой, что теперь она уже не рвалась на публику - развлечений ей хватало и в собственном жилище.

– Что делать, Эдик?
– в отчаянии вопрошал Яша.
– Ведь наша курица деградирует просто на глазах! Ты бы видел, что она творит!

– Не видел и не желаю, - брезгливо морщился издатель.

– Но мне-то приходится! Если я оставлю её без присмотра, эта стерва такого накуролесит! Совсем стыд потеряла! Шляется полуголая, а то и вовсе голая по квартире, с мальцами выделывает такое, что у меня волосы дыбом. Я уж и уговаривал, и корил, - и слушать не хочет. Орет: "Я Астралова! А ты кто такой?! Выгоню тебя и кому ты нужен?"

– Может быть, пролечить ее?
– предлагал Эдик.

– Положить в клинику, пусть ею наркологи займутся, закодируют. Пить бросит и поприличнее станет.

– Да её только гильотина спасет!

– Ладно, Яша, что-нибудь придумаем. Она и в самом деле уже выходит за рамки. Если так пойдет дальше, - уберем её. В перифразе Тараса Бульбы, мы её породили, мы её и убьем.

Открылась дверь, и вошла Ирина.

– Отлично, все в сборе!
– порадовалась вновь пришедшая.
– Алла, как я рада тебя видеть!

– Взаимно, - откликнулась верная боевая подруга.
– Излагай, Ириш, что нарыла.

Сокурсница села на свободный стул, закурила и начала отчет:

– Рита Мартова подписывала свои статьи Марго М.

– Да, она так именовалась, - подтвердила Люлю.
– Но мне это было смешно, и я никогда её так не называла. Риткина эрудиция - на уровне школьной программы, видимо, она позаимствовала свой псевдоним из романа Дюма "Королева Марго".

– Красиво обозвала себя эта серость, - с усмешкой отметила верная боевая подруга.
– При определенном воображении можно даже додумать до Маргариты Медичи.

– Сотрудники газеты "Все обо всех" знают, что Рита погибла, но никто не собирается изображать скорбь, - продолжала Ирина.
– Мало того, от многих я слышала: "Так этой мерзавке и надо!", а политобозреватель Егор Сурин сказал: "Поделом ей. Получила по заслугам - видно, кому-то сильно насолила, и ей отплатили. Ее убийце нужно памятник поставить. Лично я отношусь к нему с уважением и благодарен, что он избавил мир от этой негодяйки".

– Круто!
– присвистнула Алла.

– Другие коллеги отзываются о ней в том же ключе. Впервые в жизни я столкнулась с таким случаем, когда все дружно ненавидели одну женщину, а теперь радуются, что её больше нет. Поначалу я опешила, услышав нелицеприятную характеристику покойной - все ж существуют определенные рамки приличия. Потом другой человек сказал мне примерно то же самое, затем третий, - в общем, почти все. Я потому так долго пробыла в редакции хотела поговорить с каждым, в надежде, что хоть кто-то относился к Рите если уж не с симпатией, то хотя бы без ненависти. Такого среди них нет все коллеги без исключения отзываются о ней крайне недоброжелательно. Говорят, что хитра, коварна, прирожденная интриганка.

– Доморощенные тайны мадридского двора, - прокомментировала верная боевая подруга.
– Может, Ритуля потому и плела интриги, что тем самым как бы олицетворяла себя со знаменитой предшественницей?

– Не знаю, с кем она себя олицетворяла, но, судя по всему, была дрянью.
– Лицо Ирины исказилось брезгливой гримасой.
– Я считаю девиз: "О мертвых или хорошо, или ничего", - фарисейством. Разве своей смертью подлый человек искупил свои мерзкие деяния?! Он-то уже на том свете, а люди живут с причиненной им раной в душе.

– Ладно, Ириш, потом будешь негодовать, - одернула её верная боевая подруга.
– Излагай дальше.

– В определенных обстоятельствах, с людьми, в которых была заинтересована, Рита умела прикинуться простушкой, доверчивой и наивной.

– А я что говорила!
– встряла Люлю.

– Единственный, кто о ней скорбит, - заместитель главного редактора Николай Самсонович Фалеев, которого за глаза называют Самсонычем, или Змей Горынычем.

– Неужели наша мнимая тихушница крутила шашни с начальством? удивилась Алла.