Грехи прошлого

– Подсыпь ей слабительного и рвотного накануне презентации, - обогатил его новой идеей мстительный Даниил.
– Пусть весь день не слезает с толчка, может, прыти у нашей курицы поубавится.

Зазвонил Аллин мобильник, и она услышала голос адвокатессы:

– Алла, я тут кое-что разузнала. Сказать по телефону?

– Давай, Натуль, встречаться некогда.

– Предположительная дата смерти Маргариты Петровны Мартовой 17 мая. Нашли её 25 мая, то есть, труп пробыл в воде почти девять суток. Лицо, руки и другие мягкие ткани погибшей, не прикрытые одеждой, обглодали рыбы - в Москве-реке водятся всеядные мутанты. К лацкану её пиджака была приколота запаянная карточка, которую аккредитованные журналисты обычно прикалывают к одежде, отправляясь на презентацию или иное официальное мероприятие. Сергей Мартов с 16 по 28 мая был в загранкомандировке, а потому вначале пригласили её коллег, те подтвердили, что это Маргарита Мартова, известная под псевдонимом Марго М. Когда вернулся её муж, то подтвердил, что на погибшей плащ, которые он полгода назад привез ей из Парижа, её костюм, туфли.

– Погоди, Наташ, помнишь, не так давно было ошибочное опознание, когда на трупе оказалась одежда другого человека, а вдова даже не осмелилась подойти39? Не тот ли здесь случай?

– На данный момент ни у кого из дознавателей нет оснований для сомнений. Очень многие свидетели подтвердили, что это Маргарита Мартова.

– А ты как думаешь?

– Полагаю, что погибшая Мартова. В том случае, о котором ты говоришь, убийца переодел труп. А здесь женщина утонула. Значит, её должны были переодеть живой. Случилось все это в городской черте. Ладно бы за городом например, женщину угрозами заставили переодеться, а потом сбросили в реку. Никаких иных повреждений, кроме причиненных рыбами, на трупе не обнаружено, следов каких-либо снотворных, лекарств, с помощью которых можно было бы усыпить жертву или заставить её подчиняться, - тоже. Скорее всего, либо она сама бросилась в реку, либо кто-то, с кем Маргарита подошла к парапету набережной, столкнул её в воду. На мосту такое не проделаешь - там непрерывный поток машин, к тому же, высоко, при падении женщина получила бы множественные повреждения мягких тканей.

– Н-да... Хотелось бы, чтобы этот обглоданный рыбами-мутантами труп и в самом деле некогда был Риткой Мартовой.

– А что - есть какие-то факты, вызывающие сомнения?

– Никаких, кроме того, что Рита на редкость подлая тварь.

– У неё были основания имитировать свою смерть? Она хотела скрыться?

– Нет, жила в свое полное удовольствие, скрываться ей незачем.

– Нет, Алла, затея с переодеванием нецелесообразна. Труп могли обнаружить сразу же и выяснили бы, что это другая женщина в одежде Мартовой. Убийца своей цели не достигнет, наоборот, сразу попадет под подозрение - подобные манипуляции с переодеванием обычно проделывает тот, кто желает, чтобы его считали погибшим. Именно этот человек и станет главным подозреваемым.

– Ну, ладно, убедила, - согласилась Алла.
– Просто после общения с сокурсницами я узнала столько грязи! И теперь ощущаю себя так, будто вывалялась в помойке.

– Значит, кто-то с ней поквитался.

– О, таких людей наберется не один десяток!

– А как в отношении моего подзащитного?

– К сожалению, и у него были основания желать её смерти.

...Яков Борисович Корн уже успел обзавестись необходимыми рвотно-слабительными средствами. Главное - не допустить их подопечную до назначенной презентации, а после возвращения Эдика они придумают что-то более действенное. Но осуществить этот план ему не удалось: за день до эпохального события звезда современной отечественной литературы оповестила всех, что желает посвятить этот день себе, дабы соответствующим образом настроиться и предстать перед журналистами в полном блеске.

– Наверняка нарежется, как сапожник, а завтра я не дам ей опохмелиться, - радовался коварный литагент.

– В её распоряжении полный бар, - остудил его пыл имиджмейкер.

– Повезло - вчера она вылакала предпоследнюю бутылку. Я уже купил два ящика водки, но отнести не успел.

– Одной бутылки ей маловато.

– Достаточно, чтобы завтра с утра был сушняк и колотило. А я скажу, что забыл купить горячительное.

– Не годится, - отмел его план Даниил.
– Она велит шоферу завернуть в любое питейное заведение по пути и там хватанет. А если притащится на презентацию, освежившись, то вообще туши свет. "Желтая" пресса будет в экстазе.

– Данюша, голубчик, ну придумай что-нибудь, - молил Яков Борисович.

– Может, киллера нанять?
– Лицо имиджмейкера приобрело одухотворенное выражение.

– Ты что?
– испугался литагент.
– Из посмертной славы каши не сваришь. Если не будет новых романов, Изабеллу Астралову уже через несколько лет забудут.

– Я не имел в виду её насмерть ухлопать. Так, подстрелить немножко. Даниил зажмурился, представив окровавленную работодательницу, потом вздохнул и вернулся из мира грез в реальность.
– Сенсация обеспечена - на писательницу Астралову совершено покушение во время презентации, при большом стечении публики. Озаботь телеоператоров, пусть все заснимут.

– Так ведь презентация уже завтра! Где же мы найдем снайпера за один день?

– Есть одна классная идея, - загадочно произнес имиджмейкер.

– Девицы, адвокатесса упомянула, что на Ритиной одежде была прикреплена журналистская пластиковая карточка, - напомнила Алла, пересказав подругам содержание разговора.
– Люлю, твои коллеги всегда носят такие карточки?

– Только на официальных мероприятиях.

– То есть, ни на работе, ни в ином месте она не используется?
– ещё раз уточнила верная боевая подруга.

– Нет, там, где все друг друга знают, это не принято. Только в том месте, где много незнакомых людей, чтобы было известно, из какого издания журналист, и как к нему обращаться.

– Ясненько. В таком случае, в день своей гибели Рита Мартова посетила какую-то презентацию. Люлю, озаботься этим вопросом - какое мероприятие состоялось 17 мая, и была ли там Рита, то бишь, Марго М., с кем общалась, с кем ушла, и прочее. Ирэн, ещё разок сходи в редакцию еженедельника "Все обо всем" и поспрашивай на эту тему.

– Может быть, именно на этом мероприятии к ней подошел убийца? предположила Ирина.

– Вот это-то как раз сомнительно, - покачала головой Алла.
– На следствии установят, как она провела последний день своей жизни. Журналистский мир тесен, а если Риту видели в обществе симпатичного молодого человека, с которым она мило щебетала на презентации, то потом его разыщут. С его стороны глупость так подставляться - убить её в тот же день. Гораздо надежнее познакомиться с ней заблаговременно, а утопить в удобный момент.

– По-моему, это слишком трудоемко, - засомневалась Тамара.
– Задолго знакомиться, рискуя, что их увидят... Нет, убийцы так не поступают.

– Томик, откуда ты знаешь, как поступают убийцы?
– рассмеялась верная боевая подруга.
– Мы с вами сыщицы без году неделя. А преступники, между прочим, бывают на первый взгляд очень даже обаятельными, мне мой психиатр об этом говорила. Есть такие, на которых ни за что не подумаешь. Весь из себя симпатяга, а в его груди бьется жестокое сердце.
– Последние слова Алла произнесла, постепенно снижая голос до степени замогильного.

– И так, наверное, бывает, - отсмеявшись, признала её правоту "самаритянка".

– На эту мысль меня навеял факт наличия у Риты машины, а ведь для того, чтобы упасть в воду, нужно было идти пешком. Выволочь брыкающуюся жертву из её собственной тачки и ухнуть в набежавшую волну, как Стенька Разин, в черте города как-то не очень... Нет, этот сценарий хорош лишь применительно к персидской княжне, восточной женщине, привыкшей ощущать себя рабой мужчины и безропотно ему подчиняющейся даже когда её хватают в охапку, чтобы бросить за борт.