Греховный рыцарь

— А как же ее мама? Вам нужно будет с ней поговорить?

— Возможно. Хотя она была молода, когда пережила то, что пережила. Это длится уже двадцать лет. Игроки будут другими, методы полностью модернизированы. Не уверен, что она сможет чем-то помочь.

— Хорошо. Это хорошо.

Потянувшись вперед, я сжимаю плечо Нико в знак поддержки.

Ему может не нравиться его будущая теща, и это понятно. Но он также сделает все, чтобы защитить и ее, и Брианну.

— А Рид, он уже знает о ней? — Дэмиен покачал головой. — Когда она будет готова, вы оба сможете решить, как с этим быть.

Нико кивает в знак согласия.

— Тео, Алекс, Себ, вы здесь, на охране. Нико и Тоби, вы внизу, — говорит Дэмиен, внезапно прерывая наше маленькое рандеву.

Я хочу поспорить и потребовать выходной, ведь мне пришлось работать вчера вечером, пока эти засранцы наслаждались жизнью во время драки.

Если я буду достаточно быстр, Эмми, возможно, еще не завезла Иви домой, и я смогу провести день…

— Тебе нужно что-то еще, Алекс? — спросил Дэмиен, и глубокий гул его голоса вывел меня из задумчивости.

Оглянувшись через плечо, я вижу, что остальные уже подошли к двери, оставив меня стоять здесь, как ненормального.

— Нет, извини. Хорошего дня, — бормочу я, прежде чем броситься к двери. Остальные открыто смеются надо мной, но пошли они.

Придурки.

— Киска Иви так хороша, да? — шепчет Тео, когда я прохожу мимо него.

Он ворчит, когда я бью его в живот, а затем оставляю его позади, пока мы с Себом не идем и не отпускаем парней, которые сейчас следят за экранами, чтобы они могли уйти.

— Наблюдение. Какое развлечение, — бормочет Себ, разделяя мое недовольство, и опускается на стул.

— Могло быть и хуже, — говорит Тео, оправившись от моего удара.

— Серьезно? — хмыкаю я.

— О, скучаешь по своей женщине? — поддразнивает он.

— Чертовски верно, — отвечает Себ, скрещивая руки на груди и издавая разочарованный вздох. — Я знаю, мы хотели, чтобы жизнь успокоилась, но это? Серьезно?

— Ты раздражительный. У Стеллы время месячных или что? — спрашиваю я. Обычно есть только одна вещь, которая приводит его в плохое настроение, и это отсутствие секса.

— Пфф, как будто это нас останавливает.

— Не знаю, зачем ты вообще спрашиваешь, — говорит Тео, его глаза шарят по экранам, как будто он действительно ожидает найти какие-то нарушения в солнечный воскресный день.

— Я бы предпочел трахать ее прямо сейчас, а не заниматься этой ерундой.

— Ну, нам тоже нравится проводить с тобой время, братишка, — поддразниваю я.

— Это не… — Он проглатывает свои слова, когда видит улыбку на моем лице.

— Вы двое собираетесь сосредоточиться или как? — рявкает Тео, переходя в режим босса и бросая в нас два наушника.

Подбирая их, я укладываю на место, отчасти желая, чтобы нам не пришлось их использовать, но в то же время надеясь на некоторое волнение, чтобы помочь пережить эту смену.

— Итак, о девушке Алекса, — начинает Себ, больше не в силах скрывать свое любопытство.

— Она классная. Эмми она нравится.

Я смотрю на Тео, ожидая, что последует за этим заявлением. Но оно так и не приходит.

— Что? — спрашивает он, почувствовав мой взгляд.

— И это все?

— Конечно.

— Как у тебя хватило времени на все свои компьютерные штучки, чтобы обнаружить все ее темные секреты и красные флажки?

— Я хорош. Но я не настолько хорош.

— Значит, я буду ждать, пока ты передумаешь и предупредишь меня?

— Ты говоришь подозрительно, — заметил Себ. — Думаешь, она что-то скрывает?

От меня — да. Свою работу на камеру. Но от всего мира?

— Нет, просто проявляю осторожность. После Брай и ее связи с «Ястребами», думаю, мы имеем на это полное право.

— Где ты с ней познакомился?

— Э-э… — Я колеблюсь, потирая затылок.

— Опять платишь за секс, да? — поддразнивает Тео.

— Она не проститутка, — огрызаюсь я, защищая ее, даже не осознавая этого.

— Шутка. Это была шутка.

— Но вчера вечером она работала. Ты должен признать, что некоторые из этих девушек…

— Она не такая, как они. Это просто работа, чтобы она поступила в университет. — Честно говоря, я понятия не имею, правда это или нет. До сегодняшнего утра я понятия не имел о ее планах получить степень по иллюстрации.

— Вполне справедливо. Итак, вернемся к моему первоначальному вопросу… — подсказывает Себ.

Вздохнув, я признаюсь в правде. Они оба знают, какими дикими могут быть покерные вечера моего отца, так что это не поможет их прежним подозрениям.

— Она танцевала у отца на Рождество.

— Ты встречался с ней с Рождества, а мы только сейчас об этом узнали? — спросил Себ, выглядя искренне обиженным тем, что я держу нечто подобное в секрете.

— Нет. Я увидел ее снова только несколько недель назад, а потом еще раз в пятницу вечером в «Раю».

— Теперь все понятно, — говорит Тео, когда все кусочки складываются в единое целое. — Я не мог понять, почему ты хотел туда пойти. — Ты искал ее.

— Виноват, — признаюсь я.

— Ну, теперь она у тебя. Что ты собираешься с ней делать? — спрашивает Себ, отчего у меня замирает сердце.

Я качаю головой. — Я не могу. Я не могу оставить ее у себя, — тихо говорю я.

— Почему, блядь, нет? — недоверчиво спрашивает Тео.

Я смотрю между двумя своими лучшими друзьями, которые смотрят на меня так, будто у меня только что выросла вторая голова.

— У меня не может быть ничего серьезного, и мы все это знаем.

— Нет, мы этого не знаем, — говорит Себ, его брови поджаты в замешательстве.

— Так вы думаете, что это сработает — иметь серьезные отношения и при этом отправляться соблазнять кого попало, когда мне звонит телефон с предложением работы?

Оба смотрят на меня с безучастным выражением лица.

Они знают, чем я занимаюсь. Но я никогда раньше не говорил об этом так прямо. На самом деле я делаю все возможное, чтобы держать это в тайне.

— Это не обязательно должно быть навсегда. Это…

— Думаешь, папа разрешит мне остановиться?

— Не он готовил тебя к этой роли, А. Человек, который решил твою судьбу, давно мертв. Может, и его пожелания относительно тебя тоже, — говорит Тео, как будто это так просто.