Греховный рыцарь

— Потому что они провели день вместе? Потому что она живет в Ловелле? — предполагает Тео.

— Потому что ни Стелла, ни Эмми никогда не примут отказа, — добавляет Себ.

Мое сердце начинает биться, когда я думаю о ней во время того звонка. Она готовилась, накладывала макияж. Что, если бы она готовилась к вечеринке, а прямо в эту минуту стояла бы посреди толпы гребаных Волков, которые смотрят на нее так, будто она их следующая еда?

— Поехали, черт возьми, — рявкаю я, вскакивая на ноги.

— Успокойся, Казанова. Сначала должны появиться наши сменщики.

33

ИВИ

Я не ожидала, что вернусь домой в пустую квартиру. Ну, пустой, если не считать отца, который, как всегда, гноился в своей комнате. И я ни за что не собиралась соваться в эту комнату, чтобы поздороваться с ним.

Я написал Блейк и обнаружил, что она уступила просьбам Зея и повела его в скейт-парк, так как вечер был хороший. Она счастливо сидела со своим любимым латте со льдом и ровняла загар. На нее, наверное, глазели приятели Зея и все озабоченные подростки, которые тусовались в парке, но ей не нужно было, чтобы я ей об этом говорила. Она была более чем привычна к такому вниманию.

Поэтому я решила, что должна использовать время с пользой и заработать немного денег. Я быстро приняла душ, смыв пот, покрывавший мою кожу после безумной тренировки, и нанесла на тело свой любимый увлажняющий крем.

К счастью, моя головная боль после вчерашнего вечера прошла. Да, затылок все еще болит, но от кошмара остались лишь смутные воспоминания.

Я ничего не слышала от Дерека, но не могу представить, что он может сказать что-то хорошее о том, что я не закончила свою смену. Думаю, я могу попрощаться с двойной зарплатой, которую он обещал. Сомневаюсь, что я получу вообще что-то.

Я вздохнула, обернув полотенце вокруг тела и умыв лицо.

Несмотря на воспоминания, я не упускаю того, как мои глаза искрятся счастьем, когда я смотрю на себя в зеркало. Было бы легко убедить себя в том, что это из-за того, что я провела время с Эмми и Стеллой сегодня днем. Отчасти это они. Возможно, мы с Эмми учились вместе несколько лет, хотя она на год младше, но мы никогда по-настоящему не общались. Честно говоря, я ее немного побаивалась. Ее и всех, кто бегал с Волками. Я наслушалась достаточно ужасных историй, чтобы понять, что лучше всего быть как можно дальше от них. Но сегодня днем они дали мне все, в чем я даже не подозревала, что нуждаюсь. Блейк всегда была моей лучшей подругой. Да, грустно, я знаю. Но это правда.

Но не они являются истинной причиной той легкости, с которой я смотрю в ответ. Это он.

У меня может быть миллион и один вопрос, а у него — не один, а несколько красных флажков, которые должны меня насторожить. Но когда мы вместе… Я чувствую себя так, как не чувствовала никогда в жизни.

Это звучит глупо, но он оживляет меня так, как я видела только по телевизору или читала в книгах. Кто бы мог подумать, что такое существует в реальной жизни?

Но я не могу потерять голову от этого. Связь — это одно, но мне нужно узнать его получше, прежде чем я смогу решить, действительно ли это что-то значит. А узнать его — значит признаться, чем я занимаюсь в свободное время. Он может знать о танцах, но это лишь малая часть.

Когда я начинала сниматься, я даже не думала о том, что может появиться парень, о котором мне нужно будет думать. Блейк и Зей были моими единственными заботами. Я не собиралась больше встречаться с парнем с вечера покера, не говоря уже о том, что бы это ни было сейчас.

И как ты вообще об этом заговоришь? Эй, у тебя есть хобби? Есть. Я общаюсь с озабоченными мужчинами в Интернете и воплощаю некоторые из их фантазий.

— Уф, — простонала я, нанося очищающее средство.

Я действительно не продумала все это как следует.

Но несмотря на это, когда я пробираюсь в спальню, я открываю ящик с нижним бельем и выбираю то, что, как я знаю, понравится моим клиентам, а затем устраиваюсь с планшетом на туалетном столике — разумеется, после того, как уберу кое-что из дерьма Блейк.

Я вхожу в систему и настраиваю прямую трансляцию, надеясь, что несколько моих постоянных клиентов окажутся рядом и помогут мне заработать немного денег, прежде чем мне придется уйти.

Нервы скручиваются в животе, когда я думаю о вечеринке, на которую согласилась в очередной раз.

Я направляюсь в «Волчье Логово». В буквальном смысле.

Они все посмотрят на меня, узнают во мне девушку, которая прячется от всех, и засмеются, я уверена в этом. Конечно, это зависит от того, обратят ли они вообще на меня внимание.

Как только я узнаю, что веду трансляцию, я начинаю болтать, как будто это Блейк на другом конце видеозвонка, и жду, когда кто-нибудь присоединится ко мне.

Их немного, и я продолжаю болтать о своих планах на вечеринку и прочей чепухе. Честно говоря, я не знаю, как мне удается найти, что сказать. Но, к счастью, оно продолжает бурлить. И по мере того как число моих зрителей растет, у меня появляется все больше мотивации продолжать.

Все хорошо. До тех пор, пока я не получаю запрос на личное время с неизвестным мне именем пользователя.

Чувство вины. Вот что сжимает мой желудок до такой степени, что кажется, меня сейчас вырвет.

Это просто смешно. Мы с Алексом ничего друг другу не обещали. Нет нас. Нет будущего.

Но это не мешает мне гадать, что бы он подумал. Не возненавидит ли он меня за то, что я делаю это, отдавая часть себя незнакомцам. Если он узнает, оттолкнет ли это его от меня? Станет ли это концом? Или он поймет? Нет, конечно, ни один парень этого не поймет.

Но обещания денег, того, что у меня будет еще немного денег в банке на учебу, достаточно, чтобы отодвинуть мысли о нем на второй план и принять звонок.

Нацепив свое лучшее «рабочее лицо», я приступаю к работе.

В конце концов, я профессионал.

***

— Ух ты, только посмотри на себя, — говорит Блейк, постучав в дверь, чтобы получить разрешение войти. Мы очень быстро поняли это, когда несколько лет назад она снималась на камеру, и я вошла прямо в центр того, что никогда не смогу забыть.

Я содрогаюсь при одной мысли о человеке на экране с ошейником и поводком.

То есть, каждому свое и все такое. Но это не мой вариант. Особенно когда он был один и ему приходилось притворяться, что моя сестра… выгуливает его?

Волна опасения прошла через меня, когда она опустила глаза вниз по моему телу.

— Это платье тебе безумно идет. Кстати, ты можешь его одолжить.

— Спасибо, — бормочу я, мои щеки пылают под ее пристальным взглядом.

— Так… по какому поводу? Дерек ведь не заставляет тебя делать что-то, что ты не хочешь, чтобы загладить вину за прошлую ночь?