Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2

ИскИн с отвращением оглядел меня от верхушки шлема до носков сапог. Ах, вот так, значит? Унижаем, значит, капитана Лунина? Выделываемся, значит, товарищ генерал? Ладно, посмотрим, у кого лучше получится. Состроим тупую и сосредоточенную физиономию.

– Чего молчишь?

– То есть как это - "чего"?
– озадаченно спросил я.
– Обсуждаете при мне свои планы? На здоровье. Знаю своё место - шестёрка в колоде, стою себе молча, жду, когда снизойдёте.

– Не валяй дурака. Справишься?

– С чем?
– я был самой наивностью. ИскИн побагровел.

– С командованием силами нашего альянса!

– не выдержал Лаптев.

– Как? Ах!
– я в деланном изумлении всплеснул руками.
– Выходит, заурядному капитану сию минуту, наконец-то соизволили предложить...Верно ли я понял?! Вашего альянса?

– Отчего я до сих пор не расстрелял паршивца?
– задумчиво обратился генерал к берёзе.
– Неоднократно.

– Тебе нельзя убивать игроков.
– злорадно заметил я.

– Прекратите балаган.
– с трудом сдерживаясь, попросил Лаптев.
– Пожалуйста. Оба.

– Взаимно.
– уже всерьёз огрызнулся я.
– Балаган, говорите? Меня, прыщавого сопляка распирает игровой азарт, так? Развлекаюсь, играя ради виртуальных эполет, воображаемых медалей и мнимых званий, да? Если забыли, осмелюсь напомнить - капитан Лунин здесь не играет, а живёт. О, помните, что ж, замечательно. Тогда для чего дурацкие хождения вокруг да около? Кто у вас на примете, кроме меня? Клянусь, с удовольствием одобрю любой ваш выбор, а сам постараюсь увести батальон в тринадцатую локацию, едва она откроется. Быть может выгадаю там ещё пару месяцев относительно спокойной жиз... существования. А потом хоть трава не расти - погибну вместе с игрой, которую угробит Чужой. Ну?

– Ладно-ладно, -махнул рукой ИскИн, -(censored) с тобой. Всё правильно, тебе командовать.

– То есть, -настаивал я, -сказанное надо понимать, как официальное назначение на должность?

– Если тебе так нужно официальное, то - да!
– рявкнул генерал.
– (Сensored)!

– Поздравления приняты.
– кивнул я.
– разрешите доложить: в должность вступил. Сегодня к вечеру вышлю письмом план по началу формирования альянса. Кстати, как его назовём? Может быть, "Наши" - в противовес подчинившимся Чужому? Или нет, "нашисты" нехорошо звучит...А если - "Свои"?

– Пусть будут "Свои".
– вздохнул Лаптев.
– Хотя "свояки" тоже как-то...

– "Своины".
– буркнул кумир.
– Давайте о деле. Будущего полководца выслушали, теперь - информация от создателей мира.

– Тринадцатая локация планировалась к открытию на вчерашний день.
– сообщил Лаптев.
– Как договаривались, передаю её подробные карты с указаниями всех стационарных объектов. Кочующие с места на место "плюшки", сами понимаете, не обозначены.

Он передал мне и ИскИну толстенные и тяжеленные пакеты, крест-накрест охваченные шпагатом и заляпанные сургучными печатями.

– Ещё раз напоминаю о полнейшей секретности.
– хмуро продолжал начальник второго отдела фирмы "Панда".
– Это грубейшее нарушение правил игровой этики со стороны администрации и персонально мною, предоставление преимуществ одному из игроков и всё прочее... Да чего там, не нарушение, а должностное преступление...Поэтому, во избежание самых тяжёлых последствий, утечки не должно произойти ни при каких обстоятельствах. Всеслав Глебович, надеюсь никто на вашей базе не получит доступа к материалам?

– Исключено.
– лаконично ответил я.

– По вашей, товарищ капитан, просьбе фирма перенесла открытие тринадцатой локации на послезавтра.
– Лаптев значительно помолчал.
– Мне стоило немалого труда добиться такого решения, умолчав о мотивах.

– Какие ещё мотивы?
– поразился кумир, изумленно уставившись на меня.
– Объяснись.

– Обязательно.
– теперь я был деловит и серьёзен, словно поп при вскрытии кружки с пожертвованиями.
– Только, пожалуйста, дай стратегическую сводку.

ИскИн пожал плечами, повесил в воздухе карту и, водя по ней вынутой из кармана авторучкой, заговорил. Из его доклада следовало, что в одиннадцатой локации разгорелись ожесточённые бои. Их вели многочисленные взводы вассалов (в основном британцы и японцы) и лакеев (прочие поляки-австралийцы) "Англосаксонской лиги". Основные же силы "Лиги" (американские батальоны и полки), старательно уклоняясь от столкновений с противником, сегодня ночью пересекли границу двенадцатой локации в тундре и тропиках. При этом они не создавали баз, не искали кладов, избегали выполнения квестов, собирали только попадавшиеся на пути горючее и боеприпасы.

– То есть перед нами, -сделал вывод генерал-майор, -не обычное хаотическое и неупорядоченное просачивание разрозненных отрядов из уже освоенных локаций в новую, свободную, а стратегически грамотный поход организованной группы войск, спланированный...

– Чужим?
– на всякий случай спросил я.

– Само собой.

Я узнал, что китайский "Союз общих интересов" безнадёжно завяз в боях с остановившими его арьергардами "союзников" "Англосаксонской лиги" и существенно отстал от англосаксов, хотя и пытался повиснуть на хвосте. Немцы неожиданно вяло топтались на месте в начале одиннадцатой локации, а разобщённые русские формирования вообще хаотически ползали по десятой, яростно атакуя "пиндосских прихвостней" и друг друга.

– Вот так.
– подытожил генерал-майор и карта растворилась.

– Копию.
– попросил я. ИскИн вытащил из полевой сумки сложенную вчетверо карту, которая только что висела в сыром воздухе под берёзовыми ветвями, протянул мне.

– Плохое начало.
– угрюмо сказал Лаптев. Оба второй раз за сегодня заподозрили во мне психа, когда я от души рассмеялся.

– Да всё как нельзя лучше.
– пристукнул кулаком по белому берёзовому стволу, на нас пролился с листьев мелкий дождь. Лаптев, которому попало за шиворот, от неожиданности дёрнулся.

– Извините, нечаянно.
– покаялся я, -Так хорошо начинается, что даже страшно. Знаете восемнадцатый закон Мэрфи: -"Чем лучше начало, тем плачевнее конец"?

– Спасибо за заряд оптимизма, надо признаться, умеешь, капитан, утешить.
– благодарно похлопал по плечу ИскИн.
– Ну и...

– Сначала о мотивах, по которым я просил перенести открытие тринадцатой локации.
– начал я.
– Нужен выигрыш во времени. В игре заявлены четыре Крепости. Южную обнаружили и взяли "лунинградцы". Как понимаю, нет и не будет гарантий того, что мы также найдём и захватим три остальных.