Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2

Здравия желаю. Командир альянса "Свои".
– я подчёркнуто вежливо откозырял и указал на Инь Иня.
– Разведчик альянса.

Этика соблюдена: предложившие переговоры представляются первыми. Инь Инь тут же перевёл мои слова на английский (пусть думают, что не знаю их языка, получу дополнительное преимущество).

Оба англосакса выбрали при создании игровых персонажей лица каких-то голливудских актёров, что вызывало неприятное ощущение дежа-вю и зудящее желание вспомнить, где с ними уже встречался. Чтобы избавиться от зуда, я мысленно нарёк их Годзиллой и Кинг-Конгом - единственными известными мне персонажами американского кинематографа.

– Командир авангарда "Англосаксонской лиги". Начальник штаба авангарда.
– Годзилла, явно иронизируя, скопировал моё приветствие. После чего изумлённо поднял брови. Очевидно, парламентёры транслировали встречу в лагерь, кто-то там быстро пролистал справочник, ничего, кроме названия только что созданного альянса не нашёл и тут же по рации сообщил об этом переговорщикам. Еще большее удивление должно было вызвать то, что Годзилла не видел наших имён, временно скрытых ИскИном-08. Впрочем... Ух, ты! Их имена тоже были спрятаны! Это мог сделать только игровой искусственный интеллект. Поскольку мой покровитель категорически исключался, анонимность переговорщиков служила лишним доказательством того, что англосаксов плотно опекал Чужой.

– Внимательно слушаем.
– сказал Годзилла.

– Альянс хотел бы определиться в дальнейших действиях.
– сказал я.
– Возможно, после обнаружения в данном районе сил "Лиги", нам придётся скорректировать планы.

– Скорее всего.
– заметил Кинг-Конг. Эге, подумал я, а ведь хитрят пиндосы! Похоже голова-то у них как раз он, назвавшийся "начштабом", а вовсе не отрекомендовавшийся командиром Годзилла.

– Нас интересует вон то место.
– я указал в сторону медленно проявляющихся из тумана стен и куполов Орангутанпура.

– Поразительно, но нас - тоже.

– Быть может, пока многоуважаемые бойцы "Лиги" отдыхают после долгого похода и приводят себя в порядок, силы альянса проведут быстрый рейд по развалинам и уступят их вам?

– Боюсь, невозможно.
– заявил Кинг-Конг надменно разглядывая пятибашенную "Надежду", -Мы не нуждаемся в отдыхе и намерены немедленно приступить к обследованию города. Поэтому предлагаем досточтимым воинам альянса "Свои" подождать, пока мы не изучим Орангутанпур.

– Альянс не устраивает такое предложение.
– заметил я.

– Пожалуйста, вот другое.
– вмешался Годзилла.
– Распускайте "Своих" и вступайте в состав "Лиги". Приглашаю обоих, кажется, это полный состав вашего альянса, а? Войдёте в город как члены "Лиги". Готов лично поручиться за вас при вступлении - обожаю антиквариат.

И, смеясь, он ткнул пальцем в сторону "Надежды".

Ага, клюнули! Подсекаем... главное, чтобы рыбка не сорвалась.

– Надеюсь, при возможном конфликте, -сказал я с невыразимым унынием, -вы учтёте, что "Свои" действовали, как джентльмены и честно пытались отговорить вас от столь неосмотрительного решения.

– Обязательно учтём!
– теперь уже смеялись оба.
– Имейте в виду, даже если произойдёт конфликт, предложение о вступлении вас обоих в "Лигу" остаётся в силе.

– Лучше оставаться головой альянса, чем становиться членом "Лиги".
– скорбно заметил я (при переводе на американский диалект непристойность каламбура, увы, исчезла).
– Честь имею.

– До скорого свидания.

Кажется, и у меня, и у Инь Иня был достаточно похоронный вид, когда мы плелись к машинам, усаживались в них и отбывали с места переговоров.

Впрочем, когда, возвращаясь, мы включили рации, первое, что я услышал, было безудержное ржание разведчика: -Командир, да ты, ко всему, актёр!

– Где там... Инь, как думаешь, какое у них возникло впечатление?

– Полагаю, всё прошло отлично. Во-первых, пока тянулась пустая болтовня, наши силы успели развернуться. Ведь ты же именно для этого затеял переговоры?

– Конечно.
– сознался я.

– Во-вторых, теперь они твёрдо уверены, что имеют дело с двумя фантастическими придурками. Один из них разъезжает на ископаемой рухляди (извини, но "Надежда" производит именно такое обманчивое впечатление) и болен манией величия. У другого - тупого переводчика - машина немногим лучше. Непонятно как эти идиоты проскочили в двенадцатую локацию, от этого у них вскружились головы и вот теперь они осмелились пищать, словно комар, у уха самой "Лиги".

– Превосходно.

Действительно, за время нашего отсутствия "лунинградцы" развернулись в боевые порядки. Я заставил каждого повторить диспозицию и боевые задачи, едва успел благословить, как тут же последовал доклад Львова: -Всесглебч, идут! Пятью колоннами, в крайней слева - половина всей техники. Сканирую непрерывно, получайте анимированную схему!

– Ну вот, Инь, и бери крайних слева, вся слава - ваша.

– Это моя добыча!
– прорычал в эфире китаец голосом тигра Шерхана.
– Южная группировка, всем беспрекословно выполнять приказы командира, в радиоэфире хранить полное молчание, слушать только капитана Лунина и меня. Никому не сметь умирать, никаких индивидуальных геройств, держать строй! В бой, драконы!

Половина моей техники окуталась дымком выхлопов, взревела двигателями и лавиной устремилась на юго-восток. Удачи нам!

Я застегнул шлемофон, откашлялся, внушительно сказал: -Северная группировка - за мной. Держать строй, смертельных ран и непоправимых повреждений техники не допускать. Команды исполнять беспрекословно, эфир болтовней не засорять!

И "Надежда" устремилась к загадочному Орангутанпуру, возглавляя "северян".

– "Вперёд", "быстрее", -командовал я водителю-механику,- "лево", "быстрее", "вперёд".

– Командир, докладываю, -услышал я запыхавшегося Инь Иня, -враг не ждал, что нас так много, растерялся. Горят, как свечки! Отгибаем пятую колонну англосаксов в сторону, те подставили фланг. Бьём!

– Не увлекайся, Инь.
– предостерёг я.
– Потери недопустимы.

– Пока ни одной, слегка подбитую технику латает Хрюн, убитых нет.

– "Вперёд", "право", "медленнее"...
– я уже отчётливо видел четыре вражеских колонны, движущихся к развалинам древнего города. Этих отгонять нам.

– Тридцать градусов правее. Танкисты, атакуем! Бронетранспортёры - в драку не лезть, идти к окраинам города, остановиться и ждать там.

Я остановил "Надежду" на холме, прильнул к прицелу. Нет, не зря десятки тысяч игровых рублей вбуханы в усовершенствование орудия. Реактивный снаряд "Манго" мягко скользнул в ствол. В перекрестье прицела попал головной "Шерман".

– Огонь, что ли?
– вкрадчиво спросил я себя и вжал кнопку. Яркая вспышка, башня танка подпрыгнула вверх, "Шерман" охватило пламя.