Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2

– Нет и не будет.
– эхом откликнулся Лаптев.
– Квесты на их поиск вполне могут достаться войскам Чужого, то есть "Англосаксонской лигe".

– Жаль.
– с упрёком произнёс я.
– Оружие массового поражения тогда только хорошо, когда его нет у противника. Значит, чтобы сохранить монополию на ядерное, бактериологическое и химическое оружие, на атомные двигатели и ракеты, мне придётся захватывать Крепости раньше "Лиги"?

Лаптев беспомощно развёл руками.

– Восточная Крепость, исходя из её названия, просто обречена находиться в двенадцатой локации.
– тяжело вздохнул я.
– Но по той же логике ничто не мешает Северной и, тем более, Западной находиться в тринадцатой.

Лаптев и ИскИн ошарашенно уставились на меня.

– Возможно ли эту пару крепостей переместить туда, в пока что не открытую локацию?

– вкрадчиво спросил я.
– Тогда мне придётся возиться только с Восточной. Шансы на овладение одной из трёх увеличиваются втрое. А с Западной и Северной разберусь позже, есть мысли на этот счёт.

Лаптев раздумчиво хмыкнул: -А что - отличная идея. Отчего бы нет... То есть... определённо - можно. Сделаем. Сегодня же.

– Спасибо, жить стало легче, жить стало веселее.
– перефразировал я Йосифа Виссарионыча.
– Далее. Правильно ли догадываюсь - квест на установление местонахождения всех Крепостей игрок получает в ходе городских боёв, как это произошло со мной?

Лаптев кивнул.

– Размышляем дальше. В полярной и лесо-таёжной зоне городов нет. Городов в других зонах двенадцатой локации - четыре. Вычитаем из них Верхний Староград, где мне уже был выдан квест. Остаются три. Подразделения "Лиги" глубже всего продвинулись в тропиках. Там лежат развалины древнего Орангутанпура. Значит, квест, скорее всего, окажется спрятанным в них.

И тут возможны два варианта.

Либо мы попадаем в руины раньше англосаксов, героически преодолевая трудности берём квест, после чего Крепость обнаружится в трёх-десяти километрах восточнее Лунинграда. Отыскать и обчистить её будет делом техники - очень трудно, но возможно. Хорошо.

Либо квест хватает "Лига" и тогда, поскольку баз у неё здесь нет, Крепость откроется в любой случайной точке нашей двенадцатой локации. Тогда - ищи-свищи, сталкиваясь лбами, причём абсолютно неизвестно, кто первым на неё наткнётся - мы, или они. Плохо.

Как реализовать первый вариант? Как хотя бы добраться до Орангутанпура, от которого нас отделяют пятьсот километров степи и пустыни, а американцев - пятьдесят миль, правда - джунглей? Пока не знаю.

– И я.
– сквозь зубы признал Лаптев.

– Я тоже.
– с каменным лицом сказал ИскИн.

– Поскольку времени на решение проблемы нет, предлагаю решить её к завтрашнему вечеру. Встречаться вряд ли есть смысл, обменяемся письмами.

Лаптев и кумир согласно промолчали.

– Ещё одно.
– помолчав, добавил я.
– В игре есть три разряда неписей. (Генеральская щека при последнем слове дёрнулась). Враждебные, обозначенные на карте красными точками. Всяческие лесные братья, бандеровцы, власовцы и прочие басмачи, С ними договориться невозможно по определению, их уничтожают, получая за это мелкую добычу и прокачивая опыт на данном богоугодном занятии. После зачисток и уничтожений бандюки через некоторое время возрождаются и продолжают мелко гадить... вплоть до очередного истребления. С этими всё ясно - мочи проклятых. Нейтральные неписи, желтеющие на карте, безвредны настолько же, насколько бесполезны. Крестьяне и горожане, создающие колорит, путающиеся под ногами и колёсами-гусеницами, осложняющие ведение боевых действий. Нанесение им вреда не приветствуется, поскольку портит репутацию игрока. Зато помощь нейтралам может перевести последних в разряд дружественных НПС, помечаемых на карте зелёным цветом. Дружественные неписи помогают информацией, создают союзные игроку партизанские отряды и всё такое.

– К чему лекция?
– несказанно изумился Лаптев.
– Кто-то не в курсе?

– Это была прелюдия.
– пояснил я.
– А теперь - людия. Может ли игрок, оказавший много-много помощи зелёным НПСам, с благими целями провести с ними какую-то широкомасштабную операцию? Например, переселение нескольких сотен. Причём, на большое расстояние, не так, как это было в Верхнем Старограде - из квартала в квартал - а, скажем, эвакуацию из двенадцатой локации в тринадцатую?

– Вон оно что!
– присвистнул генерал-майор.
– Ай да, капитан, ай да голова! Нет, не зря мы тебя в главнокомандующие произвели.

– Э-э-э...
– растерялся Лаптев.
– Вообще-то на подобное запретов нет... Если, конечно, оформить как соответствующие квесты.

– Квесты будут, -с интонациями Папанова из "Бриллиантовой руки" пообещал мой кумир.
– Такие квесты, что клиент позабудет обо всём!

Я невольно улыбнулся. На этом встреча на высшем уровне закончилась.

2

– Командир, -задумчиво протянул Инь Инь, -хочу задать три вопроса. Ты уверен в том, что нам туда нужно?

– Да.

– Ты знаешь, что нас там ждёт?

– Да.

– Ты убеждён в том, что карты - точные.

– Да.

Мне не хотелось нарушать молчания, воцарившегося в беседке, куда сразу после возвращения я созвал на совещание всю "лунинградскую командную верхушку". Пусть спрашивают сами.

– Пятьсот кэмэ...-наконец глубокомысленно изрёк старший сержант Моржов, ведя пальцем по карте.
– По сухой степи, по песчаной и каменистой пустыне...

– ...и всего ничего - по джунглям.
– добавила старший сержант Пантерина.
– Хорошо, хоть гор нет.

– Кто участвует?
– деловито осведомился Олег Тигрицкий.

– Практически все присутствующие и ещё кое-кто с баз "Лунинград-2" и "Лунинград-3". Приказ в письменном виде вручу каждому, пока же зачитаю устно.
– я вытащил из своего командирского планшета лист плотной бумаги: -"Командир экспедиции - капитан Всеслав Лунин. Его подчинённые НПС: танкисты (210 - четырнадцать "тигр-2", двадцать один "тигр", один Т-35, одиннадцать КВ-1). НПС десантной пехоты (120 - шесть БТР). Его подчинённые-игроки: старшина Инь Инь (диверсионно-разведывательный автомобиль "Оса"), младший сержант Сергей Росомашко (танк "Тигр-2(М)" с десантом), старший сержант Хрюн Моржов (пять инженерно-ремонтных автомобилей, при них НПС-рабочие), старший сержант Ирина Пантерина (пять колёсно-гусеничных грузовиков со сменными разнопрофильными прицепами, при них НПС-рабочие и грузчики), сержант Маммутус Примигениус (два колёсно-гусеничных грузовика, при них НПС-рабочие и грузчики, старший сержант Олег Тигрицкий (вездеход-лаборатория радиохимбиозащиты), старший сержант Владимир Львов (мобильный пункт связи и радиолокации).

Командиром гарнизона остаётся на время моего отсутствия старший лейтенант Надежда Лунина, её заместителями назначаются: капитан Пётр Первый, капитан Пётр Второй (особый отдел), военврач сержант Изверг Чёрный. В её непосредственном распоряжении - НПС: комендантский взвод, мотоциклисты, снайперы и артиллеристы.

– Когда отправляемся?
– всё с той же деловитостью поинтересовался Олег Тигрицкий.

– Я - через час на своём танке. Остальные - самолётом - прибудут тогда и туда, когда и куда я вас вызову. Так что вам не придётся тащиться "пятьсот кэмэ по сухой степи, по песчаной и каменистой пустыне".

Воцарилась звенящая тишина. Чем я и воспользовался: -Совещание окончено. По местам, герои "Лунинграда".

Никто не тронулся с места.

– Вольно.
– с мягкой настойчивостью сказал я.
– Разойтись.

Все встали, оглядываясь, медленно покинули беседку. Последним выходил старшина Инь Инь. Он остановился на ступеньках, пристально посмотрел мне в глаза. Я отрицательно покачал головой. Китаец неодобрительно пожал плечами и вышел.

Такое решение я принял, когда возвращался домой. Стремительный бросок на Орангутанпур всеми наличными силами был невозможен. Это доказывал весь опыт боёв в "Огне и стали". Почему, к примеру, так медленно тащатся в направлении заброшенного города подразделения "Англосаксонской лиги"? Не только оттого, что продвижение тормозится бездорожьем и заболоченными джунглями (впрочем, на дорогах с партизанскими отрядами ситуация немногим лучше). Главным образом потому, что в составе войск "Лиги" очень мало НПС-персонажей, почти все - игроки-люди. А им то поесть захочется в реальной жизни, то в туалет сбегать приспичит, то вообще на восьмичасовой рабочий день нужно отключиться. Поэтому единой бронеколонны "Лиги" просто не существует - к Орангутанпуру движутся отдельные подразделения, постоянно останавливающиеся для того, чтобы подождать временно вышедших из игры. Ещё один замедляющий фактор - приходится с собой волочить заправщики, машины с боеприпасами и передвижные ремонтные пункты. А то, что обозы сковывают, заметил еще Александр Филиппович, царь македонский. Конечно, согласно правилам игры, то там, то сям возникают склады с горючим и боеприпасами. Но их ещё надо поискать, да и практически всегда половина снарядов оказывается неподходящего калибра, а вместо требуемого бензина обнаруживается солярка или наоборот.