Грешница
Шрифт:
– Я должен признаться в очень подлом поступке.
– Слушаю, – узкие черные брови поползли вверх.
– Вы обязаны знать – меня не прогонял хозяин. Он сам приказал прийти сюда и… и поймать вас на ошибке. Мне очень жаль.
– Что же заставило тебя рассказать правду? – Сантера уперлась щекой в кулак.
– Я не хотел врать. Вы были добры ко мне, к такому… Я ошибался. Вы простите меня?
– Мне не за что тебя прощать: ты делал то, что мог. В твоем положении было бы большой глупостью противиться воле хозяев, ведь ты не выживешь во внешнем мире. Я знаю,
– Не понимаю… Вы знали?!
– Знала о чем? Что твой хозяин, когда в тот день я вступилась за тебя, послал тебя шпионить, решив сыграть на свойственном каждой нормальной женщине материнском инстинкте? Не самый гениальный план на моей памяти.
– Вы все знали… А я, как я жалок! Думал, что смогу перехитрить кого-то, – с ужасом прошептал Василиск, опускаясь на пол и сжимая голову худыми руками. – Что мне делать?.. Не хочу вредить вам, не хочу лгать, не хочу умирать!
– Делай, что хочешь. Ты свободен. Никто не рождается рабом, – им позволяют себя сделать.
– Я жить хочу. Без страха. Без хозяев!
Он ударил в пол кулаком, и с потолка посыпалась штукатурка. Опасаясь внимания соседей, Сантера разъяренно схватила его за предплечье, хотела встряхнуть, но мальчик неожиданно прижался к ней всем телом.
Притих.
Невольно успокаиваясь, она заметила:
– Прелесть моя клыкастая, я ведь объясняла, как можно обернуть все в свою пользу. Ты ребенок. Тебе не нужна сила, чтобы получать желаемое.
– Я не маленький! И я не буду больше лгать. Пускай делает со мной, что хочет.
– Инстинкт самосохранения, ау! А дальше что? Как будешь выкручиваться, если инкантаторы решат тебя выбросить на людские улицы?
– Тут останусь. Рядом с вами, госпожа, – буркнул он, крепче сжимая руки на ее талии. – Я многое умею. Быстро учусь. Буду послушен. Только не гоните.
– Мне не нужен раб.
– Я буду учеником!
– И ученик не нужен. Я предпочитаю одиночество.
Василиск всхлипнул. Девушка поморщилась.
– Клянусь Тьмой, малыш, ты просишь не того человека! Лишь случайность свела наши пути вместе! Не строй воздушных замков – я не люблю детей и не вступалась за тебя. Это все одна большая нелепая ошибка! – с этими словами Сантера отстранила мальчишку от себя.
Он порывисто вытер чешуйчатое личико рукавом:
– Ну и плевать!
– Нельзя ежесекундно рассчитывать на жалость других. Вот тебе еще один урок: есть женщины, мечтающие опекать и защищать. Я не из таких. Я пользуюсь своим положением, давлю на инстинкты и приличия, и наслаждаюсь, когда меня недооценивают. Я плохая женщина.
– Неправда! За все время, что я провел с вами, вы ни разу меня не ударили, не унизили! Да вы первая, кто ко мне так хорошо относился!
– Удивил. Непричинение вреда не есть добро. Вот вырастешь, станешь мужчиной и поймешь, сколь коварны подобные мне. Игнорируй красавиц, что лезут в постель. Беги от тех, что лезут в душу. Впустив туда единожды, уже не сможешь изгнать.
Василиск упрямо мотнул головой, показывая, что не желает слушать. Он был еще слишком мал, он не понимал и всячески отталкивал
правду, цепляясь в сладкие иллюзии, как птенец за скорлупу, чтобы продлить ощущение защищенности.Сантера настойчиво продолжала:
– Да, я могла показаться хорошей заменой твоему прежнему господину. Но это отнюдь не так.
– Зачем вы все это мне говорите? Хотите, чтобы я пожалел о своих словах?! Чтобы ушел?!
– Хочу научить своего маленького собрата разбираться в людях. Вдобавок избавиться от лишних проблем, что ты так заботливо стремился взвалить мне на плечи. Я не желаю тебе вреда, но и…
Кто-то со всей силы постучал, даже скорее ударил в дверь ногой. Сантера замолчала, настороженно сжала губы и взглядом указала мальчику «Оставайся здесь!». Затем направилась в коридор. Хлипкая дверь снова затряслась от ударов, снаружи раздавался сдавленный рык.
Ведьма хрустнула пальцами. Быстро повернула ключ и отступила назад, занимая боевую стойку.
Через порог с хрипом перевалилось массивное темное нечто.
– Призрак, – охнула девушка, угадывая в бесформенной фигуре слугу Розмари.
– Отнеси… быстрее… она ждет, – мучительным усилием он разлепил посиневшие губы.
– Черт! Василиск! Сюда, живо! Помоги мне!
Сантера подхватила второсортного, не давая ему упасть. От Призрака пахло гноем и свежей землей. По лицу тек пот. Его лихорадило.
Подбежал мальчишка. Выглянул наружу, захлопнул дверь. Помог донести раненого до постели. Мимоходом ведьма отметила, что потом придется менять постельное белье, – доппельгангер был грязен, словно подвальная крыса.
– Детка… неси… Розмари требовалось…
Ей протянули холщовую сумку, такую же мокрую и запачканную, как и он сам.
– Хорошо, хорошо. Как скажешь, только не шевелись.
Внутри лежал запечатанный кувшин – холодный и невероятно тяжелый. Прикосновение к шероховатому боку вызвало неприятное чувство голода.
– Василиск… Силь, малыш, принеси воды и влажное полотенце.
– Нет. Ты должна… сейчас же! – рыкнул Призрак, с силой сжимая ее запястье. Кожа от хватки пачкалась буро-черными подтеками.
Появился змееныш с кастрюлей воды из-под крана. Сантера дала ему указания, что и как делать, после чего прошла через портал. До Розмари добралась относительно быстро, – только лифт пришлось уговаривать, чтобы он перенес ее прямо к опочивальне великовозрастной красотки.
На стук никто не открыл. Решительно толкнув дверь, она вошла в пустующие покои. Прошла мимо роскошной ванны, стоявшей прямо посреди комнаты. Из золотых голов уродливых рогатых существ стекала вода.
В соседней комнате слышалась возня и томные вздохи. С огромной неохотой Сантера направилась туда, вытянув вперед руки с кувшином, – словно предупреждая всяческие расспросы.
Воздух полнился негой и пороком. На широком ложе под балдахином пребывал в постоянном движении клубок из переплетенных потных тел.
– Госпожа Розмари, вы можете отвлечься? – нейтральным тоном произнесла Сантера, приближаясь к участникам оргии. – Призрак просил вам передать кое-что.