Грешник

Вместо того, чтобы включить компьютер, МакКордл достал свой мобильный.

— ФБРовцы получили ордер на обыск как цементного бизнеса Кармина Джиганте, так и «Гудзонского клуба охотников и рыболовов». В ночь после того, как труп Джонни Паппалардо был найден в переулке, мужчина встретился с Джиганте в последнем. На этой встрече Джиганте признал, что поручил этому человеку убить Паппалардо, и пожаловался, что тот сделал все слишком шумно и открыто. Он потребовал, чтобы человек исправил ситуацию и устранил тебя.

— Так, ладно, — Джо наблюдала, как офицер стучит по экрану своего телефона. — И что?

— Мужчина сказал, что позаботится об этом. Твое имя прозвучало в разговоре… подожди, мне нужно пролистать, чтобы найти нужный файл.

— У вас есть это видео? — Боже, сейчас она просто хотела пойти домой и лечь спать. — Мне стоит побеседовать с ФБР? — Не то чтобы ее это заботило в принципе. — Я могу позвонить кому нужно. — И в этом же заключалась проблема, да? В том, что ей наплевать. — То есть…

— Вот. — Он протянул ей свой телефон и прибавил громкость, нажав на кнопку. — Скажи, ты когда-нибудь видела этого парня?

Видео было черно-белым, казалось, снято с верхнего угла обшарпанного офиса без окон. Когда она пыталась сориентироваться, у нее в голове возник образ кого-то, кто просверливает отверстие в потолке и подводит туда что-то оптоволоконное. Ну или что-то в этом роде.

Итак, за столом сидел мужчина, грузный пожилой мужчина, в котором она узнала Джиганте. А потом кто-то вошел…

И сердце Джо остановилось.

Мужчина был высоким и широкоплечим. Одет в кожу. И у него был ирокез.

Проглотив ком в горле, она попыталась заставить свои уши работать. На маленьком экране происходил какой-то разговор, но она, казалось, ничего не слышала. Конечно, динамик телефона трещал с самого начала, а качество звука было ужасным. С другой стороны у нее голова кружилась от осознания…

— Знаешь, а у тебя сегодня счастливая ночь. Я сделаю тебе одолжение. Дам тебе возможность для искупления. Вместо того чтобы отправить на тот свет.

Слова Джиганте прозвучали громко и ясно. И тут она услышала…

— Я хочу, чтобы ты разобрался с одной журналисткой, — сказал мафиози на видео, — И тогда ты прощен за свой косяк с Паппалардо.

Скажи «нет», подумала она. Скажи ему, что ты этого не сделаешь. Скажи ему…

— Я разберусь с этим, — сказал Син без каких-либо эмоций. — Имя?

— Джо Эрли.

Джо резко откинулась назад.

— Достаточно.

МакКордл остановил видео.

— Вы знаете его?

Посмотрев через лобовое стекло, Джо изучила переулок, обращая внимание на детали: мусор, что собрался в дверных проемах, загнанный туда капризными порывами ветра. Пожарные лестницы выпирали из кирпичных стен зданий, как дешевые ожерелья украшали проемы между рядами окон. Автомобиль на противоположной стороне с разбитыми окнами, без колпаков и с матами, выцарапанными на его дверях.

Она подумала о той ночи, когда вместе с Сином убегала от полицейского вертолета.

Он планировал спрятать ее в том ресторане, а потом убить? И передумал, когда узнал, что она похожа на него? Что она — не-человек?

Если она не превратится в вампира, тогда он ее убьет? Джиганте мог быть мертв, но его клан все еще на свободе, и она знала, что у таких людей долгая память. И как так вышло, что вампир убивает по заказу людей? Разве это не нарушает правила раздельного существования видов?

Джо прикидывала последствия и опасность всего происходящего, образы вертелись у нее в голове, и она вспоминала все моменты с Сином, чтобы понять, каковы были его намерения.

— ФБР свяжется с тобой сегодня, — сказал МакКордл. — Но я хотел поговорить первым, потому что мне кажется, что они не осознают, что смерть Джиганте не гарантирует твою безопасность. Я пытался втолковать им это, но у ФБР не хватает людей, и те, что есть, брошены на преследование Фрэнка Паппалардо. Они пытаются прижать его за убийство Джиганте Старшего, прежде чем вспыхнет война кланов. А ты, тем временем, ничего не подозревая, разгуливаешь по Колдвеллу. Этот киллер на свободе, а сын Джиганте, Младший, все еще жив. Кто знает, что может случиться.

— Спасибо, — глухо сказала Джо.

— Так что?

Джо обернулась,

— Что, прости?

МакКордл указал на экран своего телефона.

— Ты когда-нибудь видела этого человека раньше?

Глубоко вздохнув, Джо заставила себя взглянуть на своего бывшего любовника.

— Нет, — ответила она. — Не видела.

***

Когда работаешь с девяти до пяти, удивительно, как много всего не успеваешь сделать за неделю. После того, как Джо рассталась с МакКордлом, она заправила машину, заскочила в химчистку и забрала два своих платья. Зашла в продуктовый магазин, купила немного продуктов и две упаковки «Мотрина». Забрала ботинки у сапожника, которые пролежали там три месяца.

Так что ее суббота случилась в четверг.

И все это время она ждала звонка от ФБР.

Когда Джо вернулась в свою квартиру, было уже почти два часа дня. Солнце все еще светило, и ей не приходилось беспокоиться о том, что кто-то в нее выстрелит. Она уже знала, кем был ее киллер, и он не мог появиться на солнце.

Можно не беспокоиться.

Она занесла сумки с продуктами и чистую одежду домой и заперлась на замок и цепочку. Затем просмотрела свою почту в поисках счетов. Наличных должно хватить на пару месяцев, плюс кредитка с лимитом в тысячу семьсот долларов. Ей придется отбросить тревоги о возможном превращении или смерти от пули и немедленно начать поиск работы.

И она приняла финансовые проблемы почти с облегчением. Не занимай они ее мысли, она бы сошла с ума.

Из ФБР позвонили в 4:34… не то чтобы Джо вычислила это по номеру. Только прослушав сообщение, оставленное спецагентом, она узнала, кто звонил. Они хотели, чтобы она сразу же им перезвонила, а потом пришла в местный офис… или агент мог прийти к ней, если так ей будет удобней. Они сказали, что это серьезный вопрос, требующий ее неотложного внимания.

Джо положила мобильный на стол экраном вниз и вернулась к своему ноутбуку. Она обновила свое резюме месяц назад… как чувствовала. Так что потребовалось пара кликов, чтобы загрузить его на Monster.com и начать поиски вакансии администратора в Колдвелле. Планы по отъезду она отложила в сторону, так как решила, что пока важно оставаться на месте до… пока ее тело не определится с будущим. После этого? Кто знает.