Гридень и Ратная школа!
Шрифт:
Разговор затих сам собой. Были у меня и иные вопросы, но по взгляду Полуши я понял, что не ответит он на них. И не потому, что не хочет, а из-за службы проклятой — будь она неладна.
Насытившись и отставив в сторону пустую тарелку, весь обращаюсь в слух. Может, за разговорами неспешными дружинники сытые да раздобревшие сболтнут чего лишнего, а я их слова на ус-то и намотаю. Да вот только не учёл я кое-чего, разморённые после приёма пищи и уставшие за день бойцы начали тихо посапывать. Кто к дереву привалился, кто к друг дружке, а некоторые и вовсе вещмешки под головы сложили да похрапывать стали. Одни лишь бойцы Войтеха как стояли на своих постах в оцеплении так и продолжили стоять, но этим не до
— В жизни — война…
— В смерти — покой…
— В жизни — позор…
— В смерти — искупление…
Прям не люди, а зомби какие-то. Одинокие и нелюдимые. Они даже столовались поодаль от остальных. То ли лицами своими безобразными не хотели обычных дружинников пугать, то ли принято так у них было.
Нет, ну что за народ эти славийцы? Где-то поблизости бродит монстр, что заставу пограничную в одиночку размолотил, а они спят без задних ног. И не понять, то ли нервы у них — канаты стальные, то ли доверяют они бойцам из Мёртвого отряда, как самим себе.
Да я и сам хорош, уже чувствую, как веки помимо воли начинают смыкаться. Вот и подоспела расплата за две бессонные ночи, а тут ещё и пёс этот треклятый на другой бок перевалился да к ногам моим вытянутым приткнулся — вот спасибо, будто мне одного костра было мало. Как же тепло…
— …В РУЖЬЁ! — грубый окрик с трудом пробивается сквозь сонную пелену.
Веки нехотя отлипают друг от дружки и по глазам бьёт свет костра. Вокруг суета, со своих мест выскакивают люди. Они уже вооружены и готовы к бою.
Раздаются первые команды, но ещё не пробудившийся ото сна разум отказывается их воспринимать.
Где-то на заднем фоне заходится лаем пёс. Ещё недавно он тёрся у моих ног, а теперь рычит и скалится в сторону леса. Полуша стоит рядом с напарником, в его руках изготовленный к бою Спиночёс. Дуло ружья глядит туда же, куда и собачий нос — в предрассветную чащу.
Не успеваю я толком прийти в себя, как рядом с Полушей, словно чёрт из табакерки, появляется Войтех.
Командир Мёртвого отряда на ходу натягивает противогаз и складывает ладони в знакомом жесте, горны разогревает.
— РРРААА! — доносится из чащи. Человек так реветь не может, да и зверь тоже. Нет в природе хищника со столь большим объёмом лёгких, ну или не слыхал я о таком.
Вслед за рёвом раздаётся уже знакомый мне треск и я вижу, как верхушки дальних деревьев сотрясаются, а некоторые и вовсе кренятся да исчезают из виду. ОН приближается!
А тем временем Мертвоголов приступает к ковке. Интересно, что же он такого задумал, неужто стену неприступную захотел возвести, чтобы от ворога отгородиться или, наоборот, орудие какое хитрое сковать пожелал?
В предрассветном полумраке вспышка от ковки кажется ещё более яркой, чем обычно. А может это оттого, что Войтех не простой сварожич и силёнок у него поболе, чем у остальных?
Вскоре сполох рассеивается и взору предстаёт конструкция странная и весьма необычная. Прямо из земной тверди торчат высоченные стальные баллоны. Они гигантской изгородью отсекают нас от чащи и от беснующегося в ней чудовища.
Внезапно по поляне разносится странный свист, будто чайник на газовой плите закипает. И сквозь узкие прорехи между гигантскими ёмкостями я подмечаю зеленоватое облако. Оно лавиной уносится в сторону чащи. Давление внутри баллонов столь велико, что под его воздействием инертный до этого газ превращается в смертоносный вихрь.
Не знаю, что там за зверь такой страшный обретается внутри чащи, но даже ему не избежать встречи с газом смердящим — уж слишком Войтех расстарался и одним ударом накрыл как бы не несколько футбольных полей! Силён сварожич, ничего не скажешь!
Походу кранты чудищу неведомому, можно отпевать…
— Изготовиться
к бою! — доносится глухая команда от Войтеха. Он до сих пор не стянул с головы противогаз, но даже так умудряется раздавать приказы. — ЕГО этим не пронять!!!Да что же там за тварь такая неубиваемая, которую даже Мертвоголов своим хвалёным газом пронять не может. Неужто и крестители наловчились чудовищ всяких в лабораториях тайных создавать?
— Мёртвый отряд! Занять позиции! — вновь отдаёт приказ Мертвоголов.
Бойцы в противогазах без промедления кидаются к источающим газ баллонам и занимают позиции у тех самых прорех. И только теперь я понимаю, что прорехи эти между ядовитыми цистернами — никакие и не прорехи вовсе, а самые что ни на есть огневые точки. Этакие бойницы для ведения прицельной стрельбы.
— Стрелять сразу! Патронов не жалеть! На том свете они вам не понадобятся! — напутствует бойцов Мертвоголов.
Всё то время пока Войтех ковал ядовитую изгородь да команды раздавал, сотник с заставы тоже без дела не сидел. Его бойцы уже пристегнули к Спиночёсам штыки и теперь вооружались ручными гранатами — этакими колотушками с деревянными рукоятками. При этом выглядели дружинники так, будто хоть сейчас готовы броситься вперёд. Ни страха, ни отчаяния — одна лишь холодная решимость. Идущие на смерть, готовые исполнить свой долг гордые сыны Славии. Как же велика разница между нами…но сражаться всё равно придётся, некуда мне удирать. Тут либо МЫ, либо ОН, а потому пришло время расчехлять свои заготовки и биться всерьёз!
И начну я, пожалуй, с чего попроще.
Пригибаюсь к утоптанной земле. Мой единственный горн уже пылает — я распалил его сразу, как только скинул с себя сонную одурь.
— Жар в дело, — скороговоркой произношу я и тут же, не успевает твердь насытиться жаром Сварога, припечатываю сверху кулаком. — Молотом оземь!
На мгновение прикрываю глаза, дабы уберечь те от осточертевшую вспышку и сразу же распахиваю их вновь — время дорого!
Передо мной чернеет воронёной сталью автопушка — громоздкое орудие, своим внешним видом отдалённо напоминающее Спиночёс. Ну оно и неудивительно, я сковал эту девятизарядную тварь по образу и подобию легендарной винтовки. Разве что немного изменил внешний вид: убрал приклад за ненадобностью, а вместо него добавил рукоятки с параллельным хватом. А ещё, увеличил калибр ствола и расширил магазин до девяти уже не патронов — снарядов. Ну и на сладкое, добавил, утопленную в землю, треногу, а иначе как из такой дуры стрелять, она ведь отдачей и покалечить может.
Вот только изменения эти и яйца выеденного не стоят, ведь не несут они в себе новизны. Любой мало-мальски одарённый сварожич может сковать орудие точно такое же, а то и в разы лучше.
Но есть у моей пушки целых два секрета, из-за которых местные сварожичи и удавиться могут от зависти. Я ведь не просто так к пушке своей приставку "авто" присобачил — она ж у меня родимая самозарядная. Механизм я к ней прикрутил хитрый, он и затвор сам отводит и гильзу стреляную из ствольной коробки выбрасывает. Правда, громоздкий он чутка и на руку человечью похож, ну так и я не оружейник знатный. Как смог, так знания свои и приспособил.
Но гордость моя — не механизм самозарядный и даже не иная часть пушки воронённой, а патрон к этой самой пушке. Точнее, пуля да не простая, а из нескольких частей скованная. Внутри у неё начинка из вольфрама тяжёлого, снаружи обёртка из графена прочного, а поверх всего этого добра ещё и “рубашка” надета из латуни "нежной". И всё это не для баловства пустого, а для дела: вольфрам веса снаряду придаст, графен убойности добавит, а латунь ствол убережёт. Наконечник у той пули тоже не простой: сплющенный да скошенный — такой в любой броне брешь найдёт, даже в танке дырень сквозную проделает и не заметит.