Гром гремит дважды. Дракон

— Зиан. Ты ведь меня знаешь. Даю тебе ровно минуту на то, чтобы Ниу оказалась здесь.

— А если не окажется? — ухмыльнулся Зиан.

— Если не окажется, жить ты будешь столько, сколько мне понадобится — для того, чтобы насладиться зрелищем твоих предсмертных страданий. Времени у меня много, так что умирать будешь долго и мучительно, обещаю.

— Ах, как страшно! — Зиан издевательски расхохотался. — А теперь послушай меня, Лей. После того, как тебе надоест изображать из себя самого крутого пацана на районе, подумай о том, что Ниу — целиком в моей власти. И когда до тебя дойдёт, что условия здесь ставишь не ты, перезвони. Возможно, к тому времени у меня ещё останется желание с тобой разговаривать. Хотя, конечно, ничего не обещаю. Держу сейчас в руках гораздо более приятную собеседницу, чем ты. И знаешь, её так приятно держать! — Зиан расхохотался.

Я надеялся, что до него не долетел мой зубовный скрежет.

— Где ты?

— Ну вот, — усмехнулся Зиан, — другой разговор. Я простой парень, Лей, не такой крутой, как некоторые. И гораздо более милосердный. Поэтому я даю тебе не одну минуту, а целых пять. Пять минут на то, чтобы нас найти. Если через пять минут этого не произойдёт, Ниу ты больше не увидишь. Так что уж постарайся, включи свою хвалёную дедукцию… Всё, время пошло.

В трубке загудели гудки.

— Что? — спросил Болин, глядя, как я опускаю руку с телефоном. — Кто это был, господин Ченг? Что происходит?

— Это санитар, — пискнула медсестра. — Я узнала его! Никогда раньше не видела, подумала, что новенький.

— Санитар из него такой же, как из меня, — бросил я. — Помолчите! Прошу.

Я напряжённо думал. Первую мысль — бежать в фойе, проверить записи с камер, установленных у входа в больницу, отмёл. У меня слишком мало времени — во-первых, а во-вторых, Зиан — не Дэйю, чтобы становиться невидимкой. Спуститься на лифте и пройти мимо охраны внизу, неся на руках девушку в больничной пижаме, у него никак бы не получилось. Спустился по лестнице и вышел через чёрный ход?.. Тоже маловероятно. Больница кишит обслуживающим персоналом, на заднем дворе — парковка, куда то и дело подъезжают машины скорой помощи… Нет, Зиан здесь. Из больницы никуда не делся, в этом я был уверен. Он прячется где-то рядом. Но где? В пустой палате? В процедурном кабинете? Пробрался в пустующую операционную или морг? Правильно сделал, хоть тащить далеко не придётся — после того, как я прикончу эту тварь!

Стоп, — оборвал себя я, — не психуй. Не распускайся! Думай. Когда-то, в другой жизни, тебя ценили в том числе и за способность отбросить эмоции, размышлять хладнокровно и быстро… Так. А ведь Зиан знает, кто я! Как он сказал — включи хвалёную дедукцию? Но в этом мире о моём прошлом знают только Дэйю и Кианг, ну ещё — Юн. А значит… значит, Зиан — уже не совсем Зиан. Так же, как не была собой напавшая на меня Шан. Зиан ведь тоже, как любой из цюаньцев, принимал таблетки — а значит, Киангу ничего не стоило взять его под контроль. Вот и разгадка, что вдруг случилось с недалёким и насмешливым любителем почитать стихи в карцере…

Не о том думаешь, Лей, — снова оборвал себя я. Какая тебе разница, что случилось с Зианом? Думай, где он может находиться! Время идёт.

Я уставился на телефон, который всё ещё держал в руке. Включил запись разговора. Привычку записывать важное принёс в этот мир из прошлой жизни. Нажать кнопку записи — мгновение, стереть разговор, оказавшийся бесполезным — ещё одно. А сколько раз эта привычка меня выручала, не счесть.

— Алло, — услышал я запись довольного голоса Зиана. — Так и знал, что именно сегодня ты по мне соскучишься. Как дела, Лей?

— Где Ниу? — мой голос.

Так, стоп! Ещё раз.

— Алло. Так и знал, что…

Всё, дальше я не слушал. Уловил то, на что должен был обратить внимание с самого начала: в трубке свистел ветер.

Я бросился к лифту.

— Куда вы, господин Ченг?

— Лей! Куда ты?!

Я не оборачивался и на вопросы не отвечал. На бегу бросил взгляд на экран телефона — три минуты из выделенных мне Зианом пяти уже прошли. Ударил по кнопке лифта. Палата Ниу находилась на втором этаже, лифт, судя по загоревшейся в окошке цифре, стоял на десятом. Я вспомнил, с какой черепашьей скоростью раздвигаются его двери и как долго они думают перед тем, как раздвинуться… Не успею. Рванул к лестнице.

Перемахивая пролёты, подумал, что понятия не имею, сколько в здании этажей. Если верить лифту, не меньше десяти. А скорее всего, больше. Казалось, что секунды тикают в ушах. Я перелетал ступени на Крыльях Ветра, едва не врезаясь в стены на поворотах.

Осталась минута. Сорок секунд. Тридцать…

Выкрашенные светло-зеленой краской стены сменились серостью голого бетона. Чердак. И металлическая лестница, ведущая на крышу.

Лестница была перегорожена калиткой из железных прутьев. Калитка распахнута настежь. Висячий замок, вырванный вместе с петлями, на которых держался, валяется рядом. Значит, всё правильно. Я на верном пути.

Дверь, закрывающую выход на крышу, я вынес одним ударом. За три секунды до того, как истекло отмеренное мне время.

Зиана увидел сразу — он стоял у края крыши.

Вот что меня всегда восхищало в Азии, так это абсолютно наплевательское отношение к безопасности, особенно на контрасте с Европой. По дороге каждый едет и переходит её по своим правилам, реагируя на сигналы светофоров примерно никак. Провода без изоляции перекинуты прямо через улицы. У балконов, мостов и крыш ограждения если и присутствуют, то исключительно в угоду красоте или функциональности. Никаких натянутых лент, предупреждающих знаков и плакатов с надписями вроде «не влезай, убьёт». Влез под напряжение — ну, сам виноват. Попал под машину — так ходить надо аккуратнее и по сторонам смотреть. Сорвался с крыши — а чего тебя, спрашивается, туда понесло? Люди, которым положено ходить по крышам, не срываются, на то они и профессионалы. А все прочие пусть пеняют на себя и собственную бестолковость.

Поначалу меня, помню, такой подход сильно удивлял — как, впрочем, и многое в этой стране, столь не похожей на нашу. А со временем я привык и понял, что мне подобное импонирует куда больше, чем запрещающие и предупреждающие знаки на каждом шагу. Есть у тебя голова на плечах — уцелеешь. Нет — ну, туда тебе, дураку, и дорога, может, в следующей жизни умнее станешь.

Ограждения на крыше больницы не было. Бортик водостока, высотой едва ли сантиметров десять, и всё.

Зиан стоял на бортике, вполоборота ко мне, и покачивался с носка на пятку. Ниу он по-прежнему держал на руках. Глаза у неё были закрыты — видимо, в сознание приходила ненадолго. Если мне и были нужны доказательства того, что Зиан находится под контролем Кианга, только что я их получил.

Весу в Ниу, конечно, и раньше-то было немного, а сейчас, из-за болезни, она похудела ещё больше. Но, тем не менее. Сколько Зиан её уже держит? Полчаса, час? За это время он — не боец, не спортсмен, мощным телосложением никогда не отличавшийся — уже десять раз должен был устать. А ему хоть бы что. Стоит себе, ухмыляется.

— Успел, — не оборачиваясь, прокомментировал мой приход Зиан. — Молодец, хорошо бегаешь.

— Слезь с бортика и подойди ко мне, — потребовал я. Изо всех сил стараясь не показать, что с трудом перевожу дыхание после подъёма.

Говорить приходилось громко, чтобы перекричать ветер. Который дул достаточно сильно, чтобы помочь Зиану потерять равновесие.

— Только я? — ухмыльнулся он. — Иду. Сейчас, от лишней тяжести избавлюсь, — и вытянул вперёд руки с лежащей на них Ниу.

Сердце у меня перехватило. Через мгновение я оказался рядом с Зианом… То есть, почти оказался. Он единым порывом сместился по бортику на десяток метров дальше.

Движение немного отрезвило меня. Я прикинул шансы. Если Зиан выронит Ниу — я успею её подхватить, Крылья Ветра никто не отменял. Но что если он, бросив её, кинется на меня? Да, Зиан — не боец. Был. Однако теперь — я знаю, на что он гипотетически может быть способен. Пусть убить меня у него не выйдет, а вот задержать…