Громкие убийства

На основе своих исследований Форсхувуд сделал вывод, что симптомы болезни Наполеона: чередование дремоты и бессонницы, потеря волосяного покрова, отек ног и последующее поражение печени были последствиями постепенного отравления именно мышьяком. Поскольку император в последние дни своей жизни принимал каломель и соли сурьмы и калия, то к моменту исследования следы мышьяка в организме должны были исчезнуть. Впрочем, даже если бы этого не произошло, все равно бы они не были обнаружены, потому что никто и не догадался проверить версию отравления, ведь и без того было ясно, что император скончался после длительной болезни. То обстоятельство, что тело Наполеона не было тронуто тлением, ученый объяснил следующим образом. Мышьяк нередко используют в музейной практике для консервации экспонатов, потому что он препятствует разложению живых тканей. Поэтому и тело человека, умершего от отравления мышьяком, разлагается очень медленно.

Итак, изучив многочисленные наблюдения слуги и других современников Бонапарта, Форсхувуд пришел к следующему заключению: император умер в результате отравления мышьяком, который поступал в его организм постепенно, на протяжении длительного времени. Оставалось только найти неоспоримые доказательства этого предположения.

Прежде всего ученый решил провести лабораторный анализ прядей волос Наполеона. Полученные результаты превзошли все ожидания: в момент смерти содержание мышьяка в них превышало норму в 13 раз. Анализу подверглись образцы, взятые от разных прядей, исследованы волосы разных людей. Таким образом, предположение о постепенном отравлении Наполеона мышьяком подтвердилось. Теперь необходимо было выяснить имя преступника и то, каким образом он действовал.

Серия анализов показала, что отравление Наполеона началось в первые же дни его пребывания на острове. Иначе говоря, император начал получать яд в начале 1816 или в конце 1815 года.

Первой уликой преступления была, по всей вероятности, загадочная смерть шпиона и доверенного лица Наполеона, корсиканца Сиприани. Между ним и императором с давних пор существовали доверительные отношения. Сиприани был неизменным исполнителем всех наиболее ответственных поручений Бонапарта.

Человек неглупый и наблюдательный, только он мог заподозрить неладное, а то и раскрыть коварный замысел убийцы. Скорее всего, поэтому Сиприани и был убит, а орудием убийства наверняка была смертельная доза того же мышьяка. Поскольку вскрытие тел слуг не производилось, преступники могли не опасаться, что кому-то станет известна истинная причина смерти корсиканца.

Вероятно, чтобы скрыть следы преступления, обнаружение которого помешало бы совершению другого, более важного злодеяния, злоумышленники позаботились о том, чтобы с кладбища на острове Святой Елены исчезла не только сама могила Сиприани, но и надгробный камень, который для него заказал сам Наполеон Бонапарт. Смерть этого человека даже не зарегистрирована в островной книге записи гражданских актов, как будто его и не существовало вовсе. Тем временем Наполеон, ничего не подозревая о заговоре, продолжал обвинять во всех бедах англичан, что было на руку его убийце.

Наибольшее подозрение в организации убийства Бонапарта вызывает представитель старой французской аристократии граф Монтолон, появившийся в наполеоновской свите. Граф был вхож в роялистские круги, в частности имел связи с Д’Артуа, который не один раз организовывал покушение на жизнь императора. Более того, на Монтолона пало подозрение в серьезном должностном преступлении, которое грозило ему многолетним тюремным зак­лючением.

Людовик XVIII

Вполне вероятно, что Монтолон отправился вслед за Наполеоном на остров Святой Елены по приказу того же Д’Артуа, брата Людовика XVIII и наследника престола, чтобы таким образом избежать суда.

О добровольном заточении на остров 32-летнего графа не могло идти и речи, ведь никакой особенной привязанности между ним и Наполеоном не существовало.

На острове Святой Елены Монтолон нес ответственность за снабжение и все хозяйство резиденции императора Лонгвудхауза. В его руках находились также и ключи от винного погреба, и, вероятно, граф решил воспользоваться именно этой слабостью Наполеона, чтобы осуществить возложенную на него миссию.

Граф Шарль-Тристан де Монтолон

Дело в том, что император предпочитал пить вино из Констанции, разлитое в бутылки, предназначавшиеся лично для него и ни для кого больше. Его приближенные обычно пили другие вина.

На остров вино привозили в бочках, а в бутылки разливали на месте, так что преступнику достаточно было один раз подсыпать яд, чтобы надолго обеспечить поступление его в организм императора. Поскольку исследование Форсхувуда выявило несколько пиков отравления, то можно предположить, что Монтолон время от времени подсыпал мышьяк в бутылки, которые сразу же попадали на стол Наполеона.

Болезнь императора обострилась осенью 1820 года. Очевидно, таким образом Бурбоны отомстили ему за организацию убийства герцога Берри. Видимо, граф Д’Артуа решил довести задуманное до логического конца и наконец избавиться от удачливого узурпатора.

Дальнейшая жизнь Монтолона была весьма авантюрной. Он промотал довольно внушительное состояние и, разорившись, в 1840 году снова поступил на службу в армию Луи Наполеона, сына Луи Бонапарта и будущего императора Наполеона III. Граф помогал Наполеону III завоевать Францию. Надо отдать ему должное, все эти годы Монтолон никому ни единым словом не обмолвился о тайном поручении на острове Святой Елены.

Убийство первого американского президента

Первым президентом Соединенных Штатов Америки стал, как известно, Авраам Линкольн. Именно ему удалось прекратить Гражданскую войну между Севером и Югом. Победа демократического Севера и личность самого президента не устраивала многих его противников. Отменив рабство на Американском континенте, Линкольн приобрел множество врагов среди белых плантаторов, которые не хотели мириться с потерей бесплатной рабочей силы и не один раз пытались отомстить Аврааму Линкольну. Некоторое время президенту удавалось избежать смерти, но в конце концов он стал абсолютно спокойно относиться к той мысли, что когда-нибудь его обязательно убьют.

Последним днем его жизни стало 14 апреля 1865 года. Вечером президент собирался на спектакль в театр Форда. Об этом знали все участники представления, в том числе и ведущий актер труппы, экстремист-южанин Джон Бут, ненавидевший президента, который, по его мнению, был виновен в развязывании Гражданской войны. Бут нашел четверых соучастников (один из них в самый последний момент от участия в преступлении отказался), с которыми распределил роли в запланированном драматическом действе: Бут должен был стрелять в президента, а его сообщники – ликвидировать его помощников: вице-президента Эндрю Джонсона и госсекретаря Уильяма Сьюарда. Заговорщикам оставалось только дождаться вечера.

Президент с супругой и друзьями находился в театре, когда туда проник загримированный и одетый во все черное Бут. Он беспрепятственно пробрался в президентскую ложу и с возгласом «Смерть тиранам!» в упор выстрелил Линкольну в голову. Майор Рэтбоун, пытавшийся задержать преступника, получил удар ножом. Буту удалось выбраться из театра через сцену и скрыться от преследования, несмотря на то что при бегстве он сломал ногу.

Рана президента оказалась смертельной, и утром следующего дня он скончался. Сообщникам Бута не удалось до конца исполнить возложенную на них миссию: Уильям Сьюард отделался ранением и остался жив.