Громкие убийства

Но исполнить приказание венецианского дожа долгое время ни местный врач, ни священнослужитель не могли, поскольку Степана Малого днем и ночью охраняли стражники.

К тому времени Степан Малый давно уже распознал намерения венецианцев. В одном из своих посланий, адресованных дожу Венеции, он писал: «Вижу, что готовите войска для того, чтобы опустошить три общины, Маину, Побори и Браичи (они недавно добровольно перешли в ведение императора Степана Малого), которые никому не причинили зла… Прошу не губить людей ради меня и оставить меня в покое». Несмотря на искреннее желание Степана Малого предотвратить бессмысленную войну, венецианцы тем не менее продолжали вести приготовления к вооруженному нападению на Черногорию.

Вследствие деятельности венецианских послов между многими черногорскими общинами вскоре произошел раскол. А еще спустя некоторое время на их территории вспыхнули кровавые войны. В апреле 1768 года Степан Малый направил в Маину вооруженные отряды общей численностью 300 всадников.

Сам Степан Малый вынужден был укрыться в Черной Горе. Тогда венецианцы предприняли попытку окружить со всех сторон горы для того, чтобы не дать выбраться оттуда императору-самозванцу. Вскоре черногорцы остались без провизии и боеприпасов.

В июле 1768 года каким-то чудом сторонникам Степана Малого удалось переправить венецианскому послу Реньеру послание. В нем черногорцы выражали свое недоумение по поводу того, что их принимают за врагов Черногории да к тому же, добавляли они, «еще турецкую силу на нас зовете».

Несмотря на трудное положение, черногорцы не смогли предать и отступиться от императора Степана. В том же послании венецианскому наместнику они писали: «Степан Малый – человек из царства Московского, которому мы обязаны везде до последней капли крови служить, будучи объединенными одной верой и законом, и язык у нас один. Все мы умрем, но от Московского царства отойти не можем».

В ноябре 1768 года дож Венеции выслал в приморские черногорские поселения карательный отряд. Едва только мест­ные жители увидели вдали венецианских солдат, они в страхе разбежались по лесам. Тех же, кто не успевал вовремя скрыться, ждали жестокие репрессии.

Таким образом, венецианцы нанесли первый сокрушительный удар по государству, которое с такой заботой и любовью выстраивал Степан Малый. Второй, не менее сильный удар был нанесен турецким войском. Владыка Стамбула долго наблюдал за тем, как на соседней с его страной территории буквально на глазах вырастает новое мощное государство. Естественно, со временем оно могло нанести серьезный удар по авторитету Турции. А потому турецкий хан решил уничтожить едва только родившуюся свободную Черногорию.

Турецкий хан долго помнил о том, что спустя некоторое время после объявления Степана Малого царем Черногории несколько черногорских поселений, которые подчинялись Турции, признали своим владыкой императора Степана. Однако сам Степан Малый не хотел развязывать войну с турками, в каждом из посланий, посылаемых в Стамбул, говорилось о том, что его государство является вассалом Турции.

Желая подтвердить свою зависимость и уважение к турецкому хану, Степан Малый распорядился выплачивать требуемый турками харач и выдать им находившихся на территории Черногории заложников. Тогда же император написал в послании к хану: «Было бы грешно проливать столько невинной крови как турок, так и черногорцев, и хорошо, что мы живем в мире…» Однако напрасными оказались все старания Степана Малого сохранить мир. «Чему быть, того не миновать», – гласит русская пословица. С января 1768 года турки возобновили подготовку к войне против Черногории.

Тогда в Боснии и Албании были собраны отряды, по данным старинных документов, общей численностью 100 000—120 000 человек (на самом деле турецкие отряды насчитывали около 50 000 воинов).

Справиться со столь многочисленной армией отряды Степана Малого, естественно, не могли. Им удалось только лишь отвоевать горный проход, находившийся недалеко от села Острог, что у притока реки Морачи. 5 сентября 1768 года в результате длительного сражения отряды черногорцев оказались полностью разбитыми.

Самому Степану Малому едва удалось скрыться от преследования. Видимо, опасаясь за свою жизнь, он решил отказаться от игр на большой политической арене. В течение девяти месяцев он скрывался в одном из тихих монастырей, находившихся высоко в горах.

Однако в войне черногорцев с турками наступил перелом. В сентябре 1768 года турецкие отряды оказались наголову разгромленными армией черногорцев. А спустя некоторое время русский царь повел свою армию против турок. Это событие известно многим под названием русско-турецкая война. В результате турецкий хан оказался как бы меж двух огней. Не желая вести игру на два фронта, он спешно отдал приказ о выведении отрядов с территории Черногории.

В такое время для воевавшей с Турцией России участие в войне балканских народов сыграло решающую роль. Известия о местонахождении императора Черногории Степана Малого Екатерина II получала от двух своих дипломатов, находившихся за пределами России, А. М. Обрескова (из Турции) и Д. М. Голицына (из Вены).

Летом 1769 года тайным указом Екатерины II в Черногорию была отправлена миссия, которую возглавлял Ю. В. Долгоруков. В августе того же года группа миссионеров высадилась на черногорском берегу. В то же время с судов были выгружены 100 бочек, доверху наполненных порохом, и 100 пудов свинца, которые предназначались для армии Степана Малого.

После этого русские стали подниматься в горы, направляясь к монастырю Брчели, где в то время можно было разыскать императора Черногории. В день прибытия в святую обитель миссионерам удалось встретиться лишь с представителями черногорского духовенства. С самим же Степаном Малым они встретились только на следующий день.

Граф А. Г. Орлов

Князь Долгоруков объявил ему о том, что намерен рассказать черногорцам о самозванстве их императора. Однако такие речи ничуть не испугали черногорского государя. Спустя некоторое время он объехал почти все черногорские села, призывая народ к борьбе против несправедливости.

Через несколько дней после окончания путешествия по стране Долгорукий созвал сходку. Перед многосотенной толпой черногорцев, Долгоруковым и старшинами император зачитал послание Василия Бркича, который называл Малого мошенником, самозванцем, обманщиком, «возмутителем покоя и злодеем нации». Таким образом, фактически предав своего господина, патриарх Черногории выразил свое отношение к Степану Малому.

После прочтения грамоты выступил князь Долгоруков. Он долго говорил о лживости Степана Малого, в конце речи назвав того «самозванцем, плутом и бродягой». Черногорцы слушали выступавшего, затаив дыхание. Тогда Долгоруков решил, что «бой», данный Степану Малому, выигран.

В тот же день, 17 августа 1768 года, черногорцам был зачитан манифест, составленный русской императрицей Екатериной II. Царица призывала сербов собраться с силами и дать отпор ненавистным туркам, которые хотят завоевать страну свободолюбивых и гордых черногорцев.

После этого князь Долгоруков задал жителям Черногории один-единственный вопрос: «Обещает ли народ черногорский со своей стороны верность и усердие и желает ли это утвердить присягою?» В ту же минуту толпа взревела, давая тем самым понять русскому миссионеру, что черногорцы готовы оказать России помощь в войне против турок.