Грозное лето
Шрифт:
– Нет, все равно обидится. Она у меня такая...
"Ах, Сенька, Сeнька! Bот тебе и шалопай!" - Аким тяжело вздохнул, ощутил прилив легкой грусти. "Счастливый",- подумал он про Ванина и быстро зашагал, догоняя товарищей.
Звезды тихо сыпались на землю, встречаясь с взлетевшими ракетами. Из-за темневшей впереди горы выползал огрызок черной тучи, по нему выпускал кривые очереди неугомонный "максим". Где-то, невидимая, покашливала бронебойка. Из приоткрытой двери одного блиндажа слышалось:
– Кому?
– Воробьеву.
– Кому?
– Кудрявцеву.
– Кому?
– Вдовиченке...
Там,
Из соседней траншеи до разведчиков, которых для чего-то остановил Забаров, доносился отчетливый солдатский говорок:
– Савельев, где твои подсумки?
– В блиндаже, товарищ младший сержант.
– Он в них махорку прячет.
– У него там весь мобзапас.
– Врут они, товарищ младший сержант.
– Ну ладно, иди возьми их.
– Есть!
– Хлопцы, а Мачильский свой НЗ уже съел,
– Старшина все равно догадается. Он ему съест!
– Старшине некогда. Он осколки минные собирает, точно опенки...
– Хо-хо-хо!
– Что хохочешь? Может, они ему для науки какой...
– А я что?.. Я ничего...
– То-то что ничего.
Как всегда бывает у солдат, их шутливо-дурашливый разговор постепенно сменился на серьезный.
– А немцы опять замышляют что-то. Не иначе, как в наступление собрались. Силенка, видать, еще есть у них. Танки так и ревут за Донцом.
– Что верно, то верно!
– долетели до разведчиков ответные слова.
– Силенка у немцев еще имеется. Только с нами им не сравняться. Ездили мы со старшиной в Шебекинский лес за патронами. Батюшки мои, что там творится! За каждым деревом - орудие стоит. А танков - тьма-тьмущая. И все новенькие, каких раньше и не видно было.
– И НЗ нам выдали неспроста.
– Будет заваруха!..
– Как бы его, проклятого, навсегда отучить от наступления!..
Разговор смолк. Ночь разливала над окопами чуткую тишину.
– Разболтались, черти!
– пробормотал Сенька, ежась не то от холода, не то от беспокойно-тревожного ощущения, охватившего вдруг его. По команде Забарова разведчики двинулись вперед.
Под ногами захлюпало. Шумели камыши. Пахло илом и лягушатником. Ванин уловил среди этих запахов и приторно-сладкий, вызывающий тошноту. Где-то в прибрежных камышах, видимо, лежал труп немецкого разведчика.
– Убрать бы надо, похоронить, - сказал Аким.
– Может, с почестями?
– съязвил Ванин.
– У тебя, Семен, медальон есть?
– спросил Аким, стараясь не замечать Сенькиной колкости.
Медальоны всегда напоминают о смерти, и поэтому Ванин их не любил.
– Ты мне больше не говори о них, - попросил он Акима.
– Понял?
Вышли к реке. Прислушались, всматриваясь в темноту. В камышах чернели две тупоносые долбленые лодки. Возле них сидел на корточках солдат-сапер. Заметив разведчиков, он поднялся, подошел к Забарову, которого, очевидно, хорошо знал.
– Ну что, будем отчаливать?
– спросил он.
– Обождем немного, как месяц скроется.
Туча, подгоняемая теплым южным ветром, темной громадиной надвигалась из-за горы. Становилось черно и душно. Хотелось развязать шнурки маскхалата, облить грудь холодной водой.
– Садись, -
вполголоса скомандовал Забаров.Разведчики по одному стали заходить в лодки, стараясь сохранять равновесие. Первым отчалило от берега отделение Шахаева. Лодка была узкой и при малейшем движении грозила опрокинуться.
"С этим дредноутом не мудрено и на дно пойти",- невесело думал Ванин, развязывая пачку с листовками.
Через Донец переправились бесшумно. В прибрежных зарослях попрятали лодки. Ванин и Аким быстро разбросали листовки, чтобы только поскорее избавиться от них.
Впереди, метрах в двухстах, маячила высота 224,5. Там находился немец-наблюдатель. Вот его-то Забаров и решил захватить. Старшина еще несколько дней тому назад высмотрел скрытые пути подхода к этой вражеской точке. Только бы ничего не изменилось...
Поползли.
В этот поиск впервые вышел Алеша Мальцев. Не спуская слезившихся от напряжения глаз с Шахаева и Забарова, он полз быстро, расторопно, и все же поспеть за старыми разведчиками ему было нелегко. Только Аким был с ним рядом. Это успокаивало Мальцева. Алеша жался к опытному разведчику. Аким понимал состояние молодого солдата и шепотом подбадривал:
– Ничего, Мальцев, ничего. Поползем вместе. Все будет в порядке, не беспокойся. Следи и слушай хорошенько...
Алеша полз. Мешали висевшие на животе автоматные диски, как тяжелые гири лежали в карманах гранаты. Соленый пот резал глаза. Вдруг с отвратительным свистом почти рядом взвилась ракета. Описав дугу, она рассыпалась над землей. И в ту же минуту, как показалось Мальцеву, над самым его ухом загремел пулемет. Сердце Алеши сжалось. Воздух наполнился пчелиным жужжанием пуль. Но так длилось недолго. Пулемет умолк, и стало опять тихо. Алеше подумалось, что стало тише прежнего. Коснувшись локтя Акима, он чуть успокоился.
Разведчики лежали не шевелясь. Время тянулось невыносимо долго.
Алеша чувствовал, что в груди снова вырастает волнение. Чтобы унять его, он до боли стиснул зубы, приглушил дыхание и зажмурился. Когда, наконец, он оторвал от земли голову и открыл глаза, то никого не увидел вокруг себя. Алеша чуть было не заплакал от горя и страха, но побоялся, что его могут услышать немцы. Собрав все силы, Алеша пополз вперед, думая, что разведчики находятся там. Он полз долго и настойчиво. Вдруг впереди выросла гигантская фигура Забарова и опустилась на что-то невидимое Мальцеву. Раздался короткий нечеловеческий крик - так кричит пойманный в капкан заяц. Алеша лежал на своем месте и не знал, что ему делать. Сенька и Аким проволокли мимо него немца. "Что теперь скажут обо мне в роте, - подумал Мальцев,- ничего себе разведчик!"
– Прикрывай нас!
– прошептал Ванин, но Алеша не сразу понял, что это было сказано ему.
Впереди как будто никого не было, и Мальцев не знал, куда он должен стрелять и от кого прикрывать разведчиков. Немцы открыли яростную слепую пальбу. Тогда Алеша тоже начал стрелять наугад, лишь бы стрелять и не слышать стрельбы противника. В стороне от Мальцева пробежал Забаров, потом за ним промелькнули Шахаев и еще один разведчик, которого Алеша не узнал. Все это произошло так быстро, что Мальцев даже не успел спросить Шахаева, что же ему делать.