Грозовой Форт

– Мчи в ставку, доложи насчет Грозового-7. Уточни, Валет ждет указаний по чужакам. – Он остановил тяжелый взгляд на мне и цокнул: - Не нервничай. Форт следует предупредить, согласен, но у меня свои приказы.

– Я не нервничаю. – Моя по умолчанию милая улыбка заставила кого-то звякнуть оружием.

– Он не цивил. – К главному приблизился еще один боец - постарше. Подумал и уточнил: - Он нихера не цивил, Валет.

– Мы пилигримы, - не согласился я с наветом.

– Из порядочных, - скромно добавил тощий и выпятил челюсть. Вступил на десятку, как есть.

– Ну так присядьте, порядочные, - хмыкнул мужчина, стволом обозначая посадочное место у обочины. – Подождем. Если хотите можете пожрать, посрать или еще чего. Легион не против.

Я сделал ровно три шага в сторону - к покошенному столбику и добросовестно отлил. Вроде даже узор в пыли наметил. Отдельные патрульные недовольно присвистнули. Вычленив взглядом угрюмые мордашки, посмотрел на них и ткнул пальцем в главного:

– Разрешено Валетом.

– Борзый, - констатировал обозначенный товарищ. – Но борзые мимолетны, а Легион вечен.

Почти философия, сука.

– Сбавь, - придвинулся ко мне Краш.
– Реально сбавь. Не стоит злить чистильщиков. Стрельнут и не вспомнят.

– Из личного опыта? – удивился я.

Мужчина пожал плечами, отступая. Но по большому счету я согласен - при случае нас положат на первых метрах. Местные на взводе, хоть и стараются накинуть солидной мрачности. Насколько понимаю, чистки Валькирии резанули по живому, и каждый был вынужден определиться с клятвой – типа верен или готов украсить тельцем магистраль №14. При таком подходе, возможно и Форт обошелся малой кровью, но как правило, при штабе больше мути. Хотя мой опыт – только мой, транслировать не стану.

Смена расположилась подле Марты в показном бездействии. Крыса на контрасте грызла закаменевшее печенье, сыпя крошками. Я меланхолично чистил пистолет, за чем пристально наблюдали десятки глаз. И это их тех, что на виду. В развалинах заметно легкое движение – локация обложена и прикрыта со всех сторон. Несмотря на непонятные перспективы, в душе зрело необъяснимое чувство безопасности. Кто к нам с мечом, как говорится, того легион а-та-та в неприличной позе. А мы вроде из тех цивилов, кого положено защищать. Хоть и борзые, да.

Через пару часов вернулась взмыленная Симба, хрипя точно надтреснутый котел. Валет оживился, отставляя рюкзак, в котором что-то перебирал, и поднялся с обломка. Патрульные задвигались, и часть оружия начало смотреть в направлении, которое мне резко не понравилось.

Девушка похлопала себя в районе сердца, вроде как отсалютовала, а может и дыхалку выправила:

– Форт надо предупредить.

– Ну так, а мы… дернулся Краш и замер под прицелом. – Ну вот нахера так-то?

Валет сложил пальцы в непонятную фиговину, и легионеры расслабились почти по-настоящему. Смена №7 стала неинтереснее кучек мусора - никакой интриги и веселья.

Симба чутка развернула тему:

– Валькирия приказала выдать троих в сопровождение. Проводить чужаков до Форта, а там по обстоятельствам. Остальному отряду продолжить выполнение задачи. Неудача, она это подчеркнула, Валет, неприемлема.

– А то не знаю. – Мужчина мрачновато оглядел развалины. – Найдем, не впервой. А вам порядочные пилигримы треба поспешить. Ты, ты и ты – три отмашки выделили ближних бойцов. – Проводите, проконтролируете, доложите.

– Служим Легиону!

А хором почти звучит - акустика вибрирует, задевая солдатскую жилку. Вот только я не служил, да.

Что по итогу? Первая серьезная встреча с легионом показала, что мы где-то у подножия местной пищевой цепочки. Надо ли исправлять? Вопрос хороший, вопрос актуальный. Уделю на поиски ответа несколько минут, пока пристраиваюсь в фарватер грозным провожатым. А Краш, засранец, расцвел аки роза – почуял родное и уверовал в спасение, замешанное на собственной исключительности. Вестник, несущий дурную весть. Шагай, спеши и верь.

Прохождение патруля точно открыло заветные норки в округе - путники стали попадаться с завидным постоянством. Да все при деле - не иначе как с самыми главными миссиями, судя по сосредоточенному виду. Многие при тележках - не поверите, разок встретилась повозка, собранная на основе тандемного велосипеда. Двое мужичков бодро крутили педали и выглядели венцом технологического чуда.

Тощий тормознул Марту и уставился с открытым ртом.

– Цивил, - окликнул провожатый.
– Прикрой ротовое и шагай.

– Командир? – Шест протянул руку вослед уехавшим, точно хотел изловить и присвоить сказку.

– Достанем, - кивнул я и боец улыбнулся, обретя новую мечту. Вот и славно. Теперь о грустном: - Легионер, мой человек подчиняется только мне. Как принял?

Провожатый поиграл желваками, буравя меня взглядом, что-то разглядел и развернулся, возобновив марш. Не оборачиваясь, буркнул:

– Надо спешить.

– Полностью согласен, - одобрил я. – Шест, ускорься.

В бодром темпе шли до первых сумерек. Под конец двигались уже по откровенно обжитым местам – на домах следы ремонта, улочки подчищены, по бетонке снуют местные в делах насущных. Не понятно – живут ли они в слегка отреставрированных развалах или прибыли сугубо по делу, но суета выглядит привычной и не разовой. И на каждом перекрестке группа служивых в характерной броне - бдят за реальностью, одаривая нашу группу пристальным вниманием. Цивилизация, сука – звучит знакомо и пахнет почти привычно.

Провожатый остановился на взгорке, с которого сбегала зауженная магистраль, и ткнул пальцем вперед:

– Грозовой Форт, цивилы.

А мы что? Мы, собственно, посмотрели.

Окончание главы 2)

Глава 3

Ну что сказать? Увиденное впечатлило, вплоть до легкого шока. Или по-простому – народ узрел и охренел на контрасте.

Магистральная улочка отлого спускалась метров на сто, раскрываясь чашей огромной площади – вроде долины, обжатой скалами отретушированных развалин. Факт, вгоняющий в удивление – площадь создана искусственно. Трудолюбивые, иначе не назвать, руки расчистили обломки, убрали лишнее и на освободившемся пространстве сложили упорядоченную инфраструктуру из нескольких зональных колец.

На внешке – угловатые, сложенные из бетонных блоков конструкты вроде пакгаузов. Надежная обитель, облагороженная декором, и, при случае, неплохой периметр обороны. Следующее кольцо выглядело чутка удручающе, напоминая классическую застройку очагов выживания – модульные домики, вагончики, сараи, контейнеры, перетянутые стяжками и задрапированные аляповатым сайдингом.

Одно примечательное «но» - строения не громоздились друг на друга, создавая впечатление определенной свободы и простора. Проще говоря, если кого мотыльнет, есть все шансы не врезаться в стену, а загреметь на дощатые-песчаные настилы дорожек.