Грозовой Форт

– Садимся, - сказал оживившимся подчиненным и плюхнулся на стул. Хмель выветрился быстрее влаги в пустыне.

Первым делом выложил на стол карту и многозначительно потыкал в нее пальцем. Замес прям возбудился, шаря взглядом по нарисованному. Короткое введение смены в реальность легиона заняло минут десять – я выдал чистую информацию без мотивирующей нотки, на которую намекал Фредерико. Вера в смену и только так. А неправильные выводы подправлю, мне не сложно.

Помолчали, усваивая. Хотя умник уже порывался озвучить накипевшее.

– Пойду с Шестом, - сказал я без намека на обсуждение. Тощий приосанился. – Замес за главного. Постарайтесь прощупать ближнее окружение – аккуратно, не навязываясь. Нам нужны приличные контакты в этом оазисе. – Я мазнул пальцем по зоне Хаоса, перечеркнув с десяток меток.

– Мы в отстойнике, - осторожно уточнил умник. – Вряд ли у местных налажена…

– Ты не поверишь, сколько полезной информации может накопать нуждающийся человек. Важно обозначить направление – слухи, имена, точки интереса, - терпеливо пояснил я. – А будут тянуть в непотребное, вежливо посылайте нахер. И не косячьте. Не надо.

Бойцы прониклись суховатой просьбой и тревожно переглянулись. А тощий закинул руки за голову и довольно покачивался на стуле. Победоносец, сука. За ним пристально наблюдала Крыса.

– Можно, мелкая, - разрешил я.

Дивчина мгновенно подопнула ножку, и тощий с грохотом завалился, начиная блажить еще в полете.

– Я чет не расслышал, боец, -привстал я, оценивая запрокинутые ноги.

– Надо, говорю, группироваться, - буркнули с пола.

– И как?

– Не успел.

– Тогда слушаем дальше. Фрау, на тебе вопросы снабжения. В разговоре делай акцент на торговых делах – кому местное болотце верит, кому нет. Не дави, просто слушай и поощрительно улыбайся.

– Принято, - кивнула женщина.

– Медикаменты? – не утерпела Ива.

– Умничка, - согласился.

– А я? – захлопала ресницами Крыса. Не, так-то почти милота, если забыть про Малюту.

– А ты мусорщица со стажем. Тебе интересна тема сбора. И ты отвечаешь за безопасность команды.

Мелкая показала восставшему Шесту розовый язычок. Тощий стоически проигнорировал.

– Работаем, - хлопнул я по столу и чутка задумался. Прошлое весело оскалилось. Ну и хрен с ним – работаем.

Общими усилиями подчистили Марту от остатков груза, проверили экипировку, озаботившись сменной боевкой, помолчали на дорожку и выдвинулись. 50 метров – путь небольшой, но пройти его надо красиво, собирая имидж по крупицам.

Хавильдар уже ждал у крылечка вагончика, наблюдая за нашим представлением. Во рту – цигарка, в глазах – скепсис. По первости всегда так, а потом смена№7 берет свое. Легионер оглядел Марту, покосился на тощего за оглоблями и непонятно цокнул. Я молчал.

– И че молчишь?
– спросил Фредерико.

Я стукнул костяшками по мятому борту колесницы:

– Не вижу груза.

– Что с тобой не так? – прищурился мужчина. Ответа не дождался и свистнул.

На сигнал из-за вагончика выметнулась шестерка цивилов - по паре на угловатый вместительный тюк. Пыхтя и бренча, дотащили поклажу, загрузили и молча удалились. Дрессура, не иначе. Я покачал багаж, нащупав нечто твердое и острое.

– Карту давай, борзый, - хмыкнул легионер.

– Что в мешках? – спросил, хоть и понимал, что за такой вопрос в определенных кругах принято дисквалифицировать вплоть до полной несовместимости с жизнью.

Фредерико почти искренне удивился:

– Инструмент – лопаты, киянки, молотки, топоры, ломики и еще немного по мелочи. Карту давай.

На карте, пристроенной к борту Марты, желтоватый ноготь хавильдара наметил извилистую линию маршрута, уводящего в глубины Преисподней. Звучит, падла, конечно, не очень жизнеутверждающе. Стремновато звучит. Я присмотрелся к ближним меткам. А вот теперь у меня появились вопросы.

– Обязательно вихлять?
– поинтересовался вежливо. Иные повороты только на двух колесах проходить.

Фредерико прикрыл глаза, точно моля Ось о терпении, и кашлянул:

– А давай поясню. – Он побарабанил пальцами по карте. – Это, сука, Преисподняя. Конец объяснения.

– Там вроде оживленно, - упорствовал я. Может и звучу, как идиот, но хочется понимания, чтобы патроны не тратить.

– А-а, - Хавильдара озарило. – Ты в этом смысле… Ну так да, в Преисподней людно. Там вроде как отбывают трудовую повинность неблагонадежные цивилы. А правильные цивилы там зарабатывают. И где-то там обитают те, кому не по душе порядки Форта. Бонусом мразота - резкая, да дерзкая. Патрули крутятся ближе к Церберу, по злачным местам ходят лишь рейдами. Командование, понимаешь ли, мечтает расширить обжитую зону. Давно мечтает, смекаешь?

– И там, где не проехать по прямой, дерзких особенно много, - закончил я спич. Из очевидного.

– Да и смута в легионе… - Легионер спохватился, что сболтнул лишнего, и сделал страшные глаза. Меня не впечатлило.
– Короче, езжай как показано.

– А сколько тут товара?
– внезапно спросил тощий, дернув оглобли. Мешки звякнули.

Мысль здравая – с коммерческим душком, надо отметить. Как-то я упустил тему.

– Тебе зачем? – насторожился хавильдар.

– Сдал-принял, все такое, - развил мысль тощий при моем молчаливом одобрении. – Товар счет любит.

– Вы дохера спрашиваете, - намекнул легионер.

– Мы любопытные.
– Я добавил холодка в интонации, и Фредерико вздрогнул.

– Цивил, ага… Очкодавы по тебе плачут слезами на пятерочку. Шучу. – Он предупреждающе вскинул руку. – Бригада там работает на удаленной расчистке. Стоят лагерем уже пару десятков циклов. Обычная практика – подгоняешь товар и предлагаешь инструмент взамен негодного. Можно неплохо навариться, если точка достойная. Поставки ведутся по возможности, счет не ведется. Но теперь я уточню, сколько вы довезли.

– Уточни, - пожал я плечами. – Мы пойдем?

– А не хочешь узнать, кому сдать груз? – с ехидцей осведомился Фредерико. Чет он меня немного притомил. – Спросишь Хрома. Барыга приметный. Сдашь, примешь метку выполнения и привезешь мне. А там и рассчитаемся.

Прозвучало как-то жиденько. Вот и тощий нахмурился, задвигав челюстями. Зрелище не для слабонервных – точно кости вот-вот трансформируются в нечто неприличное.

– Валите. – отмахнулся хавильдар и затопал по ступеням. Скрипнула дверь вагончика.