Грозы и звёзды

Было ли это так ужасно, если мне было не суждено найти предназначенную мне пару?

Горькая правда о том, что отношения с Лиамом не могли ничем закончиться, накрыла меня, и я вздохнула.

Он как будто услышал, что я думаю о нём, потому что его голос проник мне в голову. Во все наши головы, потому что его сообщение было явно адресовано всей стае.

«Забег начнётся у бункера через час. Надеюсь, увидеть там многих из вас».

— Эй, Ник? — позвал Найл сквозь закрытую дверь. — Ты готова идти?

Я нахмурилась, обернула себя полотенцем и открыла дверь.

— Эм. Я думала, что забег через час.

Найл был не самой спокойной личностью, но сейчас он был таким нервным, что, не переставая, барабанил пальцами по стене.

— Да. Но Лори уже направляется туда. И… в общем, мама с папой считают, что нам пора выходить. На случай… ради Нэйта… — он начал жевать свою бедную нижнюю губу, а его пальцы всё ещё бешено стучали по дереву. — Чёрт, если это не сработает…

— Давай не будем на это настраиваться.

— Ты права.

Он запустил пальцы в свои торчащие волосы, которые были такого же каштанового оттенка, что и мои, и напоминали древесину орехового дерева.

Я сглотнула, так как переживала о том, что мой оптимизм был не крепче карточного домика.

Найл посмотрел поверх моего плеча, и я на секунду с ужасом подумала, что забыла спрятать кипу коробок с презервативами, но быстро взглянув в ту сторону, я поняла, что мне хватило дальновидности убрать их.

— Хорошо провела утро?

Я снова посмотрела на своего брата, у которого как будто случился очередной скачок роста этой ночью. Он уже обогнал близнецов. И скоро должен был перегнать Нэйта.

— Да.

— Ник, я знаю, что я последний человек, который должен раздавать тебе советы, но ты уверена, что это хорошая идея? Учитывая то, что я слышал…

— Не говори мне, потому что я уверена, что я тоже это слышала, а если и нет, то это только разозлит меня. А насчёт того, хорошая ли это идея, я на сто процентов уверена, что идея — дрянь, но зато я точно знаю, какие у нас с ним отношения. Мы просто развлекаемся. Ничего больше.

— По-моему, мама не думает, что вы просто развлекаетесь.

Он скрестил руки на груди, а его нервозность поутихла.

— Мама видит то, что она хочет видеть. И ты вообще можешь представить, как я объясняю ей, что я с Лиамом только ради секса?

На его щеках появились ямочки.

— Я бы очень хотел присутствовать при этом разговоре.

— Не сомневаюсь.

— Пожалуйста, включи меня тоже.

— Ни за что.

— Я твой любимый брат.

Я фыркнула.

— С каких пор?

— Кто покупает тебе пачки кислых конфеток, когда идёт в супермаркет? Кто брал тебя в кино со своими дружками, когда ты была ещё ребёнком? Кто…

— Ладно. Ты офигенный, — я покачала головой и улыбнулась. — Хотя… — я почесала подбородок. — Я давно уже не видела в нашем коттедже кислых конфеток.

— Поутру этот недочет будет исправлен.

Я приподняла одну бровь.

— «Поутру»? С каких пор ты говоришь, как лорд из девятнадцатого века?

— С тех пор, как Фарра… — его лицо порозовело, и он схватился рукой за шею.

— Фарра? — моя улыбка стала шире в ту же секунду. — Неужели мой любимый бабник наконец-то остепенился?

— Пф-ф-ф. Нет. Ничего подобного.

Он начал мять шею, которая теперь окрасилась в цвет красной карамели.

— Мы просто друзья. А она фанат исторических романов, или что-то типа того.

— Они про кровавые убийства или про любовь?

— Они чертовски банальные.

Я засмеялась.

— Значит это любовно-исторические романы.

— Ага. Они. Неважно.

— Йоу! Ребята, вы готовы? — голос Нэша прогремел в коттедже, эхом отразившись от деревянных стен медового цвета.

Мой смех стих, а румянец сошёл с лица Найла.

— Никки одевается!

Он развернулся и зашагал в сторону гостиной.

Я начала закрывать дверь, когда Эйделин появилась в узком коридоре. Её светлые волосы развевались рядом с её ушами, точно лопасти пропеллера.

Она вошла в мою комнату и плюхнулась на кровать, но потом понюхала воздух и вскочила с кровати, точно это было место преступления.

— Кто-то был сегодня занят…

— Сказала недоступная лучшая подружка.

— Бабушка вывихнула бедро, так что дом Ривзов превратился в сумасшедший дом.

— Вот дерьмо. Мне жаль, Эйдс. Я так понимаю, она сегодня не будет бегать?

— Нет. Она даже ползать не может. Ты бы слышала, как она поносила Даррена, который накачал её «Силлином». Готова поклясться, Даррен дрожал, как осиновый лист, — она ухмыльнулась.

Я натянула леггинсы и футболку. Я не стала надевать нижнее бельё, так как через час должна была быть в волчьем обличье.

— Ты осознаешь, что это мой последний забег в роли одинокой женщины?

Я закатила глаза.

— Ты давно уже не одинока.

— Верно, — она улыбнулась, и её голубые глаза засверкали, точно поверхность пруда. — Ещё девятнадцать дней. Кажется, что до этого несколько световых лет, и в то же время, это как будто должно произойти завтра.

Менее чем через три недели, у меня должна была появиться сестра.

А, может, быть и парная связь, если бы Ликаон даровал мне её на солнцестояние.

Я решила сосредоточиться на мыслях о сестре, потому что при мысли о парной связи у меня расстраивался живот. Особенно, когда я перечисляла у себя в голове свободных холостяков в стае, и ни один из них не заставлял моё сердце трепетать. Конечно же, им мог стать человек или оборотень из другой стаи.

— Девочки, пойдём! — голос Нэша был преисполнен нетерпения и прозвучал нервно, выдернув нас из наших размышлений о будущем и вернув к реальности.

Мы с Эйделин опасливо обменялись взглядами, после чего я за рекордное время собрала волосы и покинула прибежище, которым была моя спальня. Я надела ботинки, взяла куртку, а затем направилась в сторону внедорожника Нэша, который был уже заведён. Эйдс и я забрались на заднее сидение, и едва закрыли дверь, как вдруг мой брат резко повернул машину в сторону короткой подъездной дороги, а потом поехал вперёд мимо дома родителей, в котором было до жути темно.