Грубая сила

– Его величество виконт Девкалион.

– Найденный в подворотне в расплющенном виде? Маг, ты надеешься получить награду, выдавая рыцаря за виконта?

– Я действительно правитель Виндланда. Кто ты такой?

Две пары мощных рук мгновенно поставили его на ноги.

Усатый крепко пожал руку, всё его поведение выказывало уважение:

– Начальник объединённого штаба урядник Мурзук. Вы, конечно, можете прямо сейчас сбежать и не появляться в игре неделю. Люди теряются и после куда слабых ударов судьбы. Но, уверяю вас, выслушайте предложение Эдельвейса, ничего не потеряете. Сейчас он несколько занят организационными вопросами, но скоро состоится и ваша встреча.

Думаешь, столько ещё впереди, а всё уже закончилось.

Когда виконта уводили теперь уже не в его дворец, он услышал:

– Полкило меди и свободны. Полкило каждому в месяц, если остаётесь.

Здорово война сбила цены, если первый и единственный виконт Накедаро идёт по цене лошади.

Глава 31. Эдельвейс. Цитадель ветра, 129 день от основания клана.

Эдельвейс вступал в город со смешанными чувствами.

Пробуждение было удивительно неприятным: игрока страшно скрутило, рябь в глазах и шум в ушах отрезали его от мира. Постепенно непонятные симптомы прошли, но слабость осталась. Как ни странно, но подчинённые чувствовали себя куда бодрее. Бойцы повели командира через полуразрушенный лабиринт укреплений. Каждый рассказывал свою версию сражения, единственно, в чём все были солидарны - посмертные штрафы стали выше по необъяснимой причине.

В лучах восходящего солнца возродившиеся победители оперативно собирали трофеи и остатки собственного вооружения, гоняли местных ботов: они настроили тут баррикад, теперь пусть разбирают, да и трупы скоро завоняют. Грав копался у полуразрушенного здания. Эдельвейс, постоянно принимавший доклады, раздававший налево и направо указания, поначалу хотел резко высказаться насчёт бездействия, но, вглядевшись, смог только спросить:

– Ты что делаешь?

Грав счищал капельки засохшей крови с лица мёртвой девушки.

– Красивая она. Если встречу, обязательно познакомлюсь,- он отрезал её конский хвост.

Ага, если она и даст тебе, то только в текущем состоянии.

– Замечательная игра, а, Эд? Убил девушку, а потом познакомился. Но если рассорился, то уже смертью не отделаешься.

– Хм, ты что, некрофил? – лидер клана начал сомневаться во вменяемости подчинённого, глядя как тот прикрепляет клок женских волос себе на шлем.

– Боевой трофей, теперь я берсальер. На самом деле это крайне справедливая игра. В реальности как, живёт человек. Он добрее меня, умнее меня, пользу приносит, одним словом, лучше меня во всём. Только убивать не умеет. Поэтому он будет кормить червей, а я, худший, пойду убью ещё одного замечательного человека. А в игре у каждого есть возможность возродиться и отомстить. Или ты думаешь, люди, сумевшие построить город, - Грав широким наигранным жестом указал на донжон,- были сплошь плохими?

– Конечно, нет. Но мы оказались круче.

Судя по выражению лица, рыжеволосый игрок ждал эмоциональных возражений, а не согласия:

– Правильно, не уподобляйся слабым, которые после убийства начинают безудержно врать: наделять жертву полным набором пороков, начинают выставлять себя светлым солнышком. Оправдываться перед самим собой. Мне отвратительна ложь, создаваемая людьми только из-за их психической неполноценности. Потому что я сильный, -такое громкое заявление компенсировалось полной сарказма позой.- несу насилие без сомнений и самокопания и всегда считаю павших от моей руки хорошими людьми.

Грав сообразил, что собеседник его совет не слушает и перешёл к более насущному вопросу:

– Я свою часть сделки выполнил, жду, когда ты исполнишь свою.

– Как только всё уладится,- отмахнулся Эдельвейс.

Совсем головой поехал. О, а вот и РСБО.

– Харид! Мурзука найди! Общее построение наверху через пятнадцать минут. Пусть хоть в трусах, но все были!

Подходя к месту ночного взрыва кланлидер на несколько секунд испытал те же симптомы, что и при возрождении.

Грамотно они нас подловили, заложили своё зелье в месте ожидаемой атаки, а Сурдеф повёлся. Кстати, где его носит?

Эдельвейс не успел больше ничего подумать, ноги подкосились, и верх поменялся местами с низом. Похоже, хитрый Девкалион устроил здесь персональное проклятье для предводителя врагов: даже захватив город, он не мог в него войти. Язык не слушался, поэтому Бойцы РСБО поняли только, что командиру плохо, и потащили его наверх, через баррикаду. Там кланлидер уже сам встал на ноги.

Нет, это было не проклятье, проблема в месте взрыва. Чем я к нему ближе, тем мне хуже.

Наверху деятельность была куда организованнее, сразу видно было руководство Мурзука. Эдельвейс пропустил мимо ушей доклад, запомнив только, что виконт пленён и вообще, он держался только потому что не хотел показать свою слабость перед подчинёнными. На победу в таком состоянии было уже наплевать. После Мурзука прибежал Сурдеф, нашёл какое-то хорошее вино и предложил выпить за победу. Как ни странно, алкоголь сильно облегчил все симптомы. На радостях кланлидер достал футляр с подарком бога войны, чтобы предстать перед воинством во всём великолепии. Но от венка остались одни обломки. Пришлось идти с непокрытой головой.

Несколько позже назначенного времени лидер клана орлиным взглядом осматривал полуодетые ряды своей армии, теперь ничем не отличающиеся от стоящих кучкой союзников. Трупы убрали, но кровь никуда не пропадала, да и запах горелых волос никак не желал выветриваться. Огромное знамя синего цвета с тремя красными диагональными полосами упало на землю. Теперь над городом будет реять чёрная гора.

– Поздравляю вас с победой! Мы снова сделали почти невозможное! Противник разбит, осталось только забрать брошенную землю. Ура!

Кланлидера захлестнули искренние эмоции толпы. Это был его триумф. Все, кто сомневался, посрамлены. Обещание вернуться выполнено. Да, война пока не окончена, но остались сущие мелочи по сравнению с пройденным путём. Эдельвейс много говорил. Стремясь сильнее растянуть удовольствие, он раздавал обещания, назначал на должности: Сурдеф стал комендантом города, Нирин, за снабжение водой армии стала советником. Да, войну определённо стоило начать хотя бы ради этих незабываемых минут.

После построения Эдельвейс направился в донжон. Проблемами армии занимался Мурзук, городом и населением – Сурдеф, работа ждала всех, с ней был полный завал в прямом и переносном смысле. Из Питиримчевска уже спешил каптёр, принимать хозяйство. Эдельвейс в хозяйственные дела не вмешивался и не собирался, только приказал перенести флаг назад, в пригород, объяснив это лучшей защищённостью от диверсантов. На самом деле, проблема была в проклятье Девкалиона - в городе кланлидеру было очень неприятно находиться.