Группа Брэда

— Пока только в общих чертах, и очень расплывчато.

— Рассказывай.

— Тебе как, с подробностями, и с самого начала?

— Нет, хватит общих сведений, подробности и детали оставь себе.

— Есть такой крупный мужчина — Дилайдедом зовётся...

— Наслышан! — тяжело вздохнул Премьер. — Действительно, очень крупный... Кстати, каковы его размеры?

— Сто девяносто пять, на сто, и сто пятьдесят. Если в сантиметрах, и килограммах.

— Опять ты со своими шуточками! — сердито глянул Премьер. — Я, вообще-то, имел в виду состояние. Финансовое.

— А вот это реальному учёту не поддаётся. — Сделал кислую мину Глеб. — Только очень приблизительному. Но должен сказать, с крупностью там кажется тоже всё в порядке. Особенно с того момента как он покинул должность главы одного из департаментов.

— Помню эту историю! — кивнул Премьер. — У него тогда резко пошатнулось драгоценное здоровье. Не знаешь, почему?

— Сообразительным оказался... — Глеб поставил бокал с недопитым коньяком рядом с креслом. — Быстрее других оценил инсайдерской информацию, пришедшую с некоей весьма перспективной планеты. И, разумеется, через подставных, организовал небольшое дело. Когда же выяснилось, что не один он такой «любитель» добычи полезных ископаемых, и что другие, опоздавшие к корыту, оказались немного обижены... Не сильно. Ровно настолько, чтобы по департаменту поползли неприятные слухи, с явной перспективой скорого прокурорского расследования, он и прихворнул немного. А потом, от греха подальше, и вовсе ушел в отставку. И раскрутил компанию до очень хорошей капитализации. Я не утомил излишними деталями?

— Нет, можешь продолжать.

— Хорошо, пойдём дальше. Относительно недавно кто-то слил ему информацию... пока не удалось выяснить, кто именно, ещё об одной перспективной планете...

— И называлась она именно «Коронер». — Продолжил за него Премьер.

— Именно! — подтвердил Глеб с кривой усмешкой. — Ну и естественно туда были посланы люди компании, для выяснения глубины запасов. При условии, разумеется, что информация верна, и там вообще что-то есть. Так вот, сначала разведчики выдавали стандартную отчётность, в смысле — работаем, ищем, надеемся. Потом выдали победную реляцию: нашли нечто совершенно потрясающее, сулящее нечто, столь же потрясающее. И канули в лету. Да так быстро, что их вроде бы и в природе никогда не существовало. Дилайдед, используя старые связи, постарался организовать спасательную экспедицию... и знаешь — судьба. У одного из его приятелей, по старой работе, под рукой оказалась только что вернувшаяся с задания группа службы «Экстренного Реагирования». И её тут же направили на «Коронер».

— И Координатор допустил?

— Так ведь это он сейчас понимает, какую ошибку совершил. — Вздохнул Глеб. — Задним умом мы все крепки. А тогда всё укладывалось в стандартную ситуацию, какие возникают то и дело — «Экстренная Служба» потому так и называется, что вынуждена реагировать, прости, экстренно.

— Ладно... — сменил тон Премьер. — Это ещё надо разобраться, совершил ли он ошибку, или действительно было неудачное стечение обстоятельств.

— Разберись! — согласился Глеб. — Можешь даже наказать его. Примерно. Только дела это уже не изменит: группе Килби не повезло... рванули из огня да в полымя... Людей они спасли. А оборудование — даже и не пытались, потому что оно разваливалось буквально на глазах. Странно, да? Люди в норме, а вся мощь техники — пыль и тлен.

— Но в целом всё кончилось хорошо?

— Если бы!

— Если бы?!

— Да. — Глухо проговорил Глеб. — Если бы! Знаешь, я иногда думаю, что главной ошибкой Килби было точное следование процедуре.

— А именно?

— По регламенту они, перед стартом, должны были отправить подробный отчёт.

— А в чём проблема? — не понял Премьер.

— В том, что они отправили два отчёта: свой, и экспедиционный.

— Это как-то повлияло на дальнейшие события?

— Боюсь — фатально повлияло: по невероятному стечению обстоятельств, они не смогли пережить давно отработанную процедуру гиперперехода.

— Насколько мне известно, — осторожно предположил Премьер, — такие случаи, очень редко, но — происходят?

— Происходят. — Согласился Глеб. — Но только исключительно с новичками, и исключительно из-за человеческого фактора. Разницу улавливаешь? В «ЭС», таких не держат, от слова — вообще. Можешь мне поверить — я этим вопросом владею в полной мере.

— Хорошо, а как на это мог повлиять экспедиционный отчёт?

— Начнём с того, что копия, которую я смог добыть, оказалась настолько урезанной, что невозможно понять, чем они там занимались на самом деле. Вот я никак не соображу, зачем отправлять разрозненные отрывки, если всё равно из них ничего непонятно.

— При условии, что ты получил именно тот отчёт, что отправили они. — Вставил Премьер.

— Я не хочу срываться на предположения, и рассуждаю лишь о том, что знаю достоверно. А достоверно я получил именно этот отчёт.

— Копию.

— Да. Но другого было не дано, и если с ним кто-то предварительно поработал, то, прости за каламбур, это тема для другого исследования, на которое пока нет времени. Это — номер раз! И — номер два: группа «ЭС» вернулась на Землю уже в урнах.

— В урнах? — не поверил Премьер

— Именно!

— И этому есть сколь-нибудь разумное, обоснование?

— По официальной версии, — тяжело вздохнул Глеб, — медики настояли. Они посчитали, что там могла быть неизвестная инфекция, и предпочли подстраховаться.

— Спасённые ими люди вернулись таким же образом?

— Нет. Просто затерялись, я бы даже сказал, бесследно канули, в Галактических просторах.

— И ты веришь, что это возможно? — внимательно глянул Премьер.

— Я похож на идиота?! — вскинулся Глеб. — Кстати, в «ЭС» идиотов не держат, и там тоже в эту ересь не верят. Но сделать ничего не могут, ибо их обвинили в сокрытии улик, и подтасовке фактов. И отстранили от расследования. Чтобы не мешали.

— Кто постарался? — недобро спросил Премьер.

— Официально — Коллегия.

— А неофициально?

— Есть кое-какие предположения. Пока только именно предположения. Доказательств никаких, но в «ЭС» подозревают именно того, кто помог Дилайдеду в организации экспедиции. И есть подозрения, что именно он, как бы это помягче выразить... в общем, парень явно в теме...

— И — дивидендах?

— Об этом история умалчивает, хотя я и не удивлюсь, если ты окажешься прав, больно уж нагло ведёт себя в этом деле. Точнее — его торможении. Поэтому расследование хоть и инициировано, но — идёт... идёт... идёт. И можешь представить, как на это смотрят люди «ЭС», знающие кое-какие подводные течения, и те камушки, что стоят на их пути.

— Косыми глазами смотрят, я понимаю?

— Настолько косыми, — согласился Глеб, — что я начинаю беспокоиться, как бы они не перегнули палку. Признаки уже появляются, ибо они ж не дипломаты — улыбаться врагу не обучены, у них, понимаешь ли, предназначение другое, и образ мысли тренирован на конкретику. Хотя витиеватости там тоже хватает, поверь мне. Тут ведь ещё какая проблема... Ты знаешь, как к ним относятся все, кто не из их среды?

— Как к тупоголовым баранам, умеющим работать лишь мышцами, в составе которых головной мозг никогда не числился.

— Где-то примерно так. — Подтвердил Глеб. — И я даже иногда думаю, что они специально поддерживают этот имидж.

— Поддерживают? — удивился Премьер. — Просвети.

— Есть давно известный приём — сделай так, чтобы противник тебя не уважал, и он потеряет бдительность. Приятель Дилайдеда, кажется, на него попался, и начинает терять осторожность именно с этой стороны. Правда, это только мои предположения, но, тем не менее, уже хорошо видно, что парень начинает откровенно наглеть. И хоть и не столь откровенно, но всё-таки — проявляться. Так вот, я опасаюсь, что их ждёт не очень хороший конец. Причём под словом «их» я имею в виду парней, пытающихся вывести это дерьмецо на свет божий. Они ведь умеют выполнять невыполнимые задачи, но не обладают полнотой информации, кто есть кто. Благодаря чему вполне могут наломать дров. Если что, Дилайдед, при таких-то деньгах, выходя из связки, может легко обрубить концы. В такой ситуации не то, что группу, много кого ещё могут в урны закатать. Включая нас с тобой.