ГРУППА СОПРОВОЖДЕНИЯ. Роман

 Уфимцев говорил тогда себе, что все это глупость.

 Более тысячи лет назад прошло с тех пор, когда первые христиане в рубищах жили в пещерах и обходились примитивным, служа Господу. Сейчас их преемники должны идти в ногу со временем, иначе они просто не смогут донести Слово Божье до всех. Не только для нищих и малограмотных, но и богатых, образованных. Тем не менее… Тем не менее думалось: отчего же деревенская и городская голытьба в революцию с таким упоением рушила храмы, убивала священников, изгоняла саму веру?

 С упоением и искренней злобой рушат только низвергнутые в душе святыни, мстя за порушенные идеалы. Малиновый звон колоколов в сознании тех людей были частью той России, где развевались на ветру шелковые знамена и шарфы дам, сверкали спицами пролетки и ордена господ, запах пирогов мешался с ароматами дорогих вин и французских духов. Этот мир лежал в другой плоскости от мира развороченной земли окопов, оторванных ног, калек в прожженных шинелях, просящих на папертях милостыню, разоренных деревень. Поэтому и рушили они, что вера ушла из душ их. А пустоту заняла лишь дочь Сатаны — злоба.

 Отец Никифор заметил взгляд Игоря, каким он окинул скудную обстановку дома.

 -Небось подумал, что вещаю так, что сам живу в скромности, а посему причисляю себя к подвижникам, — усмехнулся он, — Нет, парень. Хоть и стоит мой храм в большом селе на большой дороге, но приход и у меня тоже не весть какой. Все те же богомольные старушки. Единственная разница от соседа — числом их поболе. А те, кто помоложе, в другую веру веруют — веру граненого стакана. Бедно люди живут, корреспондент. А когда ходишь по колено в навозе, да еще со сведенным брюхом, редко глаза к небу поднимаются. Потому что, как опустишь их, вся мерзость еще мерзостнее покажется. Посему и глядит народ исключительно в стакан — после него куда ни кинь, все в розовом тумане.

 Он замолчал. Молчали и Уфимцев с капитаном. Тишину нарушало лишь мерное тиканье стареньких дешевых ходиков с алюминиевым облезлым циферблатом и подвязанной к цепочке магазинной гирькой.

 -Потому и живу так, — произнес после затянувшейся паузы священник, — Как люди. Во–первых, потому, что физически не могу жить богаче, а во–вторых, потому что Бог не позволяет. Что мне прикажешь, — он лукаво улыбнулся в бороду, — те три сотни кирпичей, что мне сельсовет на ремонт храма выделил, себе на дом пустить? Вы, миряне, под законом и под собственной совестью ходите, а у нас вместо уголовного кодекса — Господь. Его сильнее прокурора бояться следует. На Его Суде никакой дорогой адвокат не поможет.

 Отец Никифор допил чай. Собрал со стола чашки, унес за занавеску. Вышел оттуда, накинул на плечи телогрейку:

 -Ну что, корреспондент, пойдем, я тебе храм покажу…

 …За багажником «москвича» осталось село. Капитан Мыльников по–прежнему аккуратно объезжал выбоины на старом асфальте. Выбоин было больше, чем на проселке.

 Грузовик с девочкой в косичках исчез с обочины перед сельмагом: водитель Саня Иванов уехал, купив бутылку водки на заначенные от жены деньги с «левака» (отвез мужикам из соседней деревни на базар сорок мешков картошки).

 Мужики, что рядом с магазином усиленно соображали «на троих», по–прежнему торчали на месте. Заметив зеленый автомобиль участкового, они торопливо скрылись за углом.

 Капитан кивнул им вслед и хмыкнул, обращаясь к Уфимцеву:

 -Месяц назад магазин этот обокрали. Уперли риса три мешка, два — консервов и так… ерунду всякую. Соображаю, что утащить на своем горбу воры все это не могли. Значит, потребовалась грузовая машина. Воровали местные: навесной замок вырвали ломиком вместе с петлей засова, а внутренний открыли ключом, который продавщица прятала в укромном месте. Кто–то из постоянных посетителей выследил… Значит, и водитель был местный. А из местных только Сашка Иванов мог на это пойти. Вот я и жду…

 -Чего? — недоуменно спросил Уфимцев.

 Действительно, чего тут ждать — брать надо!

 -Чего жду? — переспросил капитан? — Когда Иванов в город поедет остатки краденого сбывать. Тут–то я его и возьму, красавца. И про ключ он наверняка знал: продавщица сельмага — его бывшая подруга, с которой он до армии гулял. Только вот она его не дождалась, шалава…

 Уфимцев только головой покрутил: настоящий Анискин!

 -А вдруг это не он? — спросил Игорь.

 -Он, — убежденно ответил участковый, — Ровно месяц назад ему Катька, продавщица эта, перестала водку в долг давать (это она так до сих пор свой бывший грех смывает). А он сильно не расстроился — покупает. Вот и сегодня он был. Откуда у хмыря деньги, спрашивается? В его хозяйстве три месяца зарплату не платят.

 -А чего он сразу водку не украл, — скептически хмыкнул корреспондент, — Чего–то вы завернули! Водку украл, продал, а деньги пропил… Прям как в анекдоте!

 -А тогда водки в магазине не было, — не сдался Сергеич, — Свадьба была в селе. Все три ящика выкупили. И откуда деньги у народа? И опять же, решил Катьке отомстить. Говорю ему на прошлой неделе: «Сашка, сознайся, ты?» — «Нет, — отвечает, — Не я». И глазами ясными смотрит. Ну, ничего, я терпеливый, подожду. Все равно где–нибудь проявится.

 Село скрылось за поворотом. Игорь обернулся назад: дома исчезли за деревьями, только высокая колокольня храма, где настоятелем служил отец Никифор, светилась белым над желтыми кронами деревьев в синеве неба.

 С поля на дорогу медленно, вздымая клубы пыли, словно заморенная кляча, впряженная в раздолбанную телегу, выполз трактор с бороной. Борона была опущена и ее стальные зубья со скрежетом впились в остатки асфальта.

 -Озимь запахивают, — пояснил капитан.

 На то, что механизатор запахивал еще и без того изуродованную дорогу, он не обратил внимания.

 … — Я сразу после армии в милицию пошел, — начал рассказывать участковый. — После беседы у отца Никифора официальный ледок между ним и Игорем растаял, и капитан уже не изображал за рулем молчальника, — Направили учиться в школу милиции в Прибалтику. Ничего, красивые места… Только народ там местный очень даже неприветливый. У них там в лесах чуть ли не до нашего времени «лесные братья» ползали. Живут там богато, но скупо. Зимой снега не выпросишь. Не то что наш Ванек — последние штаны с себя снимет и отдаст.

 -Вот почему все в штанах, а мы без штанов, — буркнул Уфимцев.

 -А? — повернулся к нему капитан, — А–а… Это точно. Но не только поэтому. Механизатора с бороной видел? Такого рас… ва там не увидишь. Ты это тоже учитывай. Я сначала боролся, а потом плюнул. Наш русский народ по упертости кому хочешь фору даст. Может, поэтому и немца победили.

 Машина скатилась с высокого пригорка.

 -Вот здесь, — показал участковый, — лет десять назад случай был: наши соседи из другого района мужика сбитого обнаружили. И мужик, вроде, непьяный был. Из города, грибник. Зазевался, наверное. А тут, видишь, такое место: спуск и одновременно поворот… В общем, кто–то сбил мужика и скрылся с места происшествия. Милиционеры из соседнего РОВД это дело обнаружили и из своего кювета в наш перекинули — тут граница между районами как раз посередине дороги проходит. Я тогда в отпуске был. Вызвали наших и уехали. Те, не будь дураками, покойника обратно сплавили. Такая переписка меж начальниками была, дело до прокурора дошло. Тьфу! — капитан сплюнул в приоткрытое ветровое окно машины. Труп, он знаешь, всегда отчетность портит. А в то время — вообще ЧП. В мою бытность так утопленника с одного пляжа на другой таскали. На одном — Ленинградская область, на другом — Прибалтика…