Грустная дама червей

— Да-да, — поспешно проговорила Карина, вставая. — Ты одевайся и посиди в вестибюле, а я выйду поймаю тачку. На улице мороз.

Они уехали домой на ослепительно белой «семерке», и всю дорогу Леля дремала у Карины на плече.

Два следующих дня Карина не могла думать ни о чем, каждую секунду ожидая, что Леля, оклемавшаяся от новогоднего застолья, начнет ужасный разговор. Но та вела себя как ни в чем не бывало, обнимала и целовала Карину, пару раз всплакнула у нее на груди и о Вадиме больше не вспоминала.

Постепенно Карина успокоилась, но доверие к Вадиму утратила окончательно.

27

Вскоре после праздников состоялся первый концерт Государственной классической капеллы с полностью обновленной программой. Карина и Олег завершали первое отделение своим дуэтом.

По случаю сольного выступления Карина впервые надела бархатное платье, купленное в тот памятный день, с которого круто изменилась вся ее жизнь.

Она стояла на сцене зала филармонии в ярких лучах прожектора, слушала аплодисменты и не могла до конца поверить, что они адресованы ей.

Какая-то девчушка с огромным бантом в черных как смоль волосах преподнесла ей букет ярко-алых гвоздик. Их было пятнадцать, на твердых, бледно-зеленых ножках, с зубчатыми лепестками, упакованных в блестящий, перевязанный лентами целлофан.

Карине и Олегу не давали уйти со сцены, и они играли снова и снова: Баха, Моцарта, Шумана — все, что успели выучить за два месяца ежедневных репетиций.

В антракте к Карине подскочила Любаша, распаренная, благоухающая своими резкими духами, сгребла ее в охапку и смачно расцеловала в обе щеки.

— Умница, девочка! — Она тесно прижала Карину к своему роскошному бюсту. — Никогда не слышала, чтобы женщина так играла. Аж мороз по коже продрал. — Бульдозер зябко повела пышными плечами. — Классный номер для гастролей, я Сереже так и сказала. Верно, Сергей Михалыч?

Михалыч скромно стоял за ее спиной, словно не он, а она была главным дирижером и художественным руководителем капеллы.

— Мы обязательно сыграем на гастролях. — заверил Олег Любашу, стараясь вытащить Карину из геркулесовых объятий. — Для того и учили все это.

— Ишь ты красавец наш, — хоричка хлопнула его по плечу своей пудовой ладонью и подмигнула Карине, — нашел наконец пианистку себе под стать. А то никто ему угодить не мог: Ритку он до истерики доводил в одночасье, Сашка еще был, клавесинист, с тем у них чуть не до драк доходило. А с тобой, гляжу, играет — и ничего. Стало быть, характер у тебя будь здоров. — Бульдозер помолчала, что-то прикидывая в уме, и затем пробормотала с сожалением: — Жену б ему такую, а не девочку сопливую, как Аленка, — ту он затюкал вконец.

От неожиданности Карина уронила цветы. Она успела заметить, как на скулах у Олега вспыхнули два бордовых пятна. В то же мгновение он нагнулся и стал поднимать букет.

— Будет тебе, Люба, — вполголоса проговорил Михалыч, дергая хоричку за рукав, — думай, что плетешь.

— Да ладно вам, — Любаша как ни в чем не бывало пожала плечами. — Извиняйте, если что не так. Олежка, не злись, это я к слову молвила. Ты же знаешь, я Лелечку люблю, просто обожаю, и ничего такого в виду не имела, ни-ни! — Она хитро прищурилась, чмокнула Карину в последний раз и отошла.

Та взяла из рук Олега гвоздики и внезапно ощутила на себе чей-то пристальный, тяжелый взгляд. Она обернулась — у двери в артистическую стоял Вадим.

— Поздравляю. — Он протянул ей огромную плитку белого шоколада: — На, подкрепись. Здорово силы восстанавливает.

— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Карина и заглянула в полуоткрытую дверь в поисках Лели. Той давно уже пора было появиться — Карина не сомневалась, что первой поздравить их прибежит именно она. Однако Лели видно не было.

— Жену свою не жди, — словно прочитав Каринины мысли, сообщил Вадим Олегу. — Я ее еще в начале вашего выступления посадил в такси и отправил домой. Она задыхалась от духоты, народу полный зал.

— А, — рассеянно протянул Олег, — ну молодец.

— Я-то молодец, — сухо проговорил Вадим, — а вот ты не знаю куда смотришь. Ей не по концертам сейчас ходить надо, а во дворе гулять.

— А я тут при чем? — искренне удивился Олег. — У меня есть на это время? Вон Каринка с ней гуляет каждый вечер.

— Ясно. — Вадим снова бросил на Карину моментальный, пронизывающий взгляд, тот самый, который пять минут назад заставил ее обернуться. — Ладно, пойду готовиться, у меня во втором отделении соло.

28

Вернувшись поздним вечером, они застали Лелю стоящей у настежь распахнутого окна. Накинув на плечи пуховый платок, она жадно хватала раскрытым ртом морозный, январский воздух.

— Ты с ума сошла. — Карина обхватила ее за плечи, оттащила от окна, с грохотом захлопнула створку. — Получишь воспаление легких!

— Ничего я не получу, — спокойно возразила Леля. — Дышать нечем, вот тут точно давит что-то, — ткнула она пальцем под ребра.

— Рановато, — решила Карина, — только шестой месяц идет. Давит, когда уже скоро рожать.

— Ерунда, — возразила Леля, — у матери с братишкой одышка была с трех месяцев.

— Нет, — твердо произнесла Карина, — так не пойдет. Завтра идем к врачу. Я с ней лично поговорю, а то ты ходишь туда невесть зачем.

— Почему — невесть зачем? — проворчала Леля, держась за поясницу. — Я взвешиваюсь там и еще давление измеряю.

— Этого мало. — Карина была не на шутку обеспокоена.

Пройди она сама через нее девять месяцев беременности и ролы, возможно, Лелино самочувствие не столь бы ее волновало, казалось бы более естественным, обычным. Но поскольку своего опыта в таких делах Карина не имела, приходилось довольствоваться Веркиным.

Верка же носила Егорку тяжело, несколько раз лежала в больнице и там навидалась всяких ужасов и патологий, о которых охотно и с удовольствием поведала подруге.