ГТА: безбашенные псы

Нико осторожно берёт лицо кузена в свои ладони, как делала его мать, когда хотела сказать что-то важное.

— Послушай меня, Роман. Я никогда не дам тебя в обиду. Никогда, слышишь? Если кто-то тронет тебя хоть пальцем, я порву его на куски.

Глаза Романа расширяются от восхищения и обожания.

— Поклянись, — неожиданно серьёзно говорит маленький Роман. — Поклянись, что всегда придёшь за мной.

Нико достаёт из кармана медный крестик на потёртой цепочке — единственное наследство матери — и сжимает его в ладони.

— Клянусь всем, что для меня свято, я всегда найду тебя, Роман. Всегда.

***

Воспоминание рассеялось, но ощущение тяжести в груди осталось. Нико машинально коснулся того самого креста, который теперь всегда носил под рубашкой. Он убрал фотографию обратно в конверт и впервые за вечер сделал глоток виски. Жидкость обожгла горло, но не смогла прогнать холод, поселившийся внутри.

— Т.М., — пробормотал Нико. — Тони Монтана. Чёртов король Вайс-Сити.

Он прекрасно знал, кто такой Монтана. Каждый, кто имел хоть какое-то отношение к криминальному миру, слышал о кубинце со шрамом, державшем в страхе половину Вайс-Сити. Жестоком, непредсказуемом и смертельно опасном.

Нико вытащил мобильный телефон и набрал номер.

— Джейкоб? Это Нико. Мне нужна информация. Кто сейчас в Вайс-Сити из наших? Я собираю команду.

Он помолчал, слушая голос на другом конце провода.

— Да, это связано с Романом. Нет, я не буду ждать. Времени мало.

Через пятнадцать минут Нико уже знал всё, что ему требовалось. Он расплатился и вышел в промозглую ночь Либерти-Сити. Фонари отражались в лужах, создавая иллюзию звёздного неба под ногами. Нико достал сигарету, закурил и медленно выпустил дым в холодный воздух.

Перед его мысленным взором проносились лица тех, кто мог помочь. Клод Спид — молчаливый убийца, чьи руки никогда не дрожали. Человек без прошлого, без привязанностей и, казалось, без души. Ходили слухи, что он когда-то был предан своей женщиной и с тех пор не произнёс ни слова. Сейчас он якобы работал на какого-то мелкого авторитета в Вайс-Сити.

Си Джей Джонсон — парень из Гроув-стрит, сумевший вырваться из гетто и построить небольшую империю звукозаписи. Умный, дерзкий, с безошибочным чутьём на неприятности и таким же безошибочным умением из них выпутываться. По слухам, он приехал в Вайс-Сити записывать новый альбом с местными талантами.

И наконец, Томми Версетти. Легенда, живая история криминального мира. Когда-то он контролировал весь Вайс-Сити, пока Монтана не начал свой кровавый путь к вершине. Теперь Томми, говорят, затаился, копя силы и выжидая момент для возвращения. Если кто и знал все слабые места Монтаны, так это Версетти.

Нико бросил недокуренную сигарету в лужу и направился к своей машине. Полночи он потратит на сборы, а на рассвете вылетит в Вайс-Сити. Впереди была самая опасная операция в его жизни — и самая важная. Ведь дело было не в деньгах, не в амбициях, не в репутации. Дело было в клятве, данной в сыром подвале тринадцать лет назад.

— Держись, Роман, — пробормотал Нико, заводя двигатель. — Я иду за тобой.

Машина рванула с места, оставляя позади огни Либерти-Сити и унося Нико навстречу судьбе, которая через шесть дней приведёт его в залитый кровью особняк Тони Монтаны с пистолетом у чьего-то виска и вопросом, звучащим в голове: "Как же мы до этого докатились?"

***

Вайс-Сити встретил Нико безжалостным солнцем и влажным, пропитанным солью воздухом. После серой прохлады Либерти-Сити местный климат казался пощёчиной — резкой и обжигающей. Город переливался неоновыми огнями даже в полдень, словно никогда не спал, лишь менял маски с ночной на дневную.

Нико арендовал невзрачный седан и первым делом направился в Малую Гавану — район, где, по информации Джейкоба, сейчас обосновался Клод. Кубинский квартал кипел жизнью: уличные торговцы выкрикивали предложения на смеси английского и испанского, музыка доносилась из каждого открытого окна, а запахи специй смешивались с ароматом свежеобжаренного кофе.

Клуб "Эль Тигре" не выглядел впечатляюще днём — обшарпанное здание с закрытыми ставнями. Нико толкнул тяжёлую дверь и вошёл в полутёмное помещение. Внутри было почти пусто — несколько завсегдатаев дремали за дальними столиками, бармен протирал стаканы, а в углу на маленькой сцене репетировала группа музыкантов, лениво перебирая струны гитар.

— Я ищу Клода, — сказал Нико бармену, положив на стойку сложенную купюру.

Бармен взглянул на деньги, потом на Нико, и молча указал подбородком на дверь в задней части помещения. Нико кивнул и направился туда, ощущая на себе взгляды немногочисленных посетителей.

За дверью оказался узкий коридор с несколькими комнатами. Из одной доносились приглушённые голоса. Нико постучал.

Дверь открыл высокий худощавый человек с абсолютно непроницаемым лицом. Тёмная кожаная куртка, тёмные брюки, тёмный взгляд. Клод Спид смотрел на Нико так, словно видел насквозь.

— Мне нужна твоя помощь, — без предисловий начал Нико. — Монтана держит моего кузена. У меня есть план, но я не справлюсь один.

Клод не произнёс ни слова, лишь слегка наклонил голову, предлагая Нико продолжать.

— Джейкоб сказал, ты хочешь уйти от своего нынешнего босса. Я предлагаю сделку — ты помогаешь мне, я даю тебе новые документы и билет в любую точку мира.

Клод задумчиво смотрел на Нико несколько секунд, затем отошёл в сторону, пропуская его в комнату. Внутри был лишь стол, на котором лежала разобранная снайперская винтовка, и несколько стульев. На стене висела карта Вайс-Сити с отметками. Клод уже готовился к тому что бы биться с Монтаной.

— Отлично, — кивнул Нико. — Я остановился в мотеле "Океанский бриз". Номер 17. Будь там сегодня в девять вечера.

Клод кивнул и вернулся к чистке винтовки, давая понять, что разговор окончен.

Следующей остановкой Нико стала звукозаписывающая студия "Вайс Сити Саунд" в модном районе Даунтаун. Стеклянное здание с современным дизайном резко контрастировало с обшарпанным клубом, который он только что покинул.

На ресепшене сидела эффектная блондинка, увлечённо печатавшая на компьютере.

— Я к Си Джею Джонсону, — сказал Нико.

— У вас назначено? — не отрывая взгляда от монитора, спросила девушка.

— Нет, но скажите ему, что пришёл друг из Гроув-стрит. Он поймёт.

Девушка подняла глаза, оценивающе осмотрела Нико — Не похоже что бы вы были с Гроув-стрит — Потом подняла трубку телефона. После короткого разговора она указала на лифт.

— Пятый этаж, студия 3.

Си Джей обнаружился в звукоизолированной кабине, где он что-то горячо обсуждал с группой музыкантов. Увидев Нико, он широко улыбнулся, демонстрируя идеально белые зубы, и жестом пригласил подождать.