Гуль. Харизма +20. Том 2

— Пробоина по правому борту! Все пожарные, туда! Не дать огню добраться до арсенала! Живее, живее!

Грохот не переставал ещё минут пятнадцать, пока дымящийся «Ловец» продолжал своё бегство, но вот, налётчики отступили, и стал слышен хрип силовой установки, скорость начала постепенно снижаться.

— Мы не были готовы к такому! — злой полуорк поднялся на палубу. — Я угроблю машину, если продолжим в таком темпе!

— Игра — это риск.

— В анналы истории твой риск!

— Сколько ещё идти до пункта назначения? — хладнокровно спросил Ахимас Вельт.

— Не меньше трёх часов на нормальной скорости, и я удивлюсь, если машина эту скорость сможет удерживать! Нужна остановка чтобы подделать её…

В этот момент «Ловца удачи» резко тряхнуло, меня бросило костяной головой на решётку, послышались крики, многие матросы покатились по палубе.

— Капитан! — донеслось со стороны кормы. — Они закогтили нас, капитан!

— Руби тросы!

— Никак! Стальные цепи с рунами, капитан!

Зарычав, полуорк выхватил из инвентаря нечто, склёпанное из листовой жести, увешанное манометрами, опутанное трубками. По общим очертаниям я узнал тяжёлую мелту, сильно переработанную под игровые нужды. Динамо вытянул из своего железного ранца толстый то ли кабель, то ли шланг, подключил к оружию сзади, щёлкнул несколькими тумблерами и мелта ожила, засветились красно-оранжевым светоэлемнты, из вентиляционных щелей пошёл дымок.

— Всё приходится делать самому! — Полуорк ринулся на корму и через несколько секунд там заполыхало.

— Вернись в реальность, законник, ничто и никогда не идёт по плану, — сказал я, — поверь обитателю железной клетки.

Он не ответил, только на пальцах мелькнули красные молнии, а «Ловец удачи» тем временем замедлялся. Видимо, фрегат уцепился за каравеллу, да и силовая установка выбивалась из сил. Какое невезение.

Вскоре громкая бухающая стрельба оборвалась, и Кримсон Динамо появился в поле зрения, полуорк был ранен, дымился, тяжёлая технопушка волочилась по палубе.

— Отдай им эту тварь, Вельт!

— Какая часть слова «нет» тебе непонятна? — надменно ответил магус, показывая своей позой, что готов обнажить меч.

И словно других проблем не хватало, небо озарила ослепительная вспышка молнии, раздался протяжный птичий крик. Большой крылатый силуэт мелькнул на фоне облаков.

— Кто-нибудь успел это рассмотреть? — крикнул полуорк.

— Капитан, — Боцман поводил дрожащим в руках гарпуном, — кажется, это грифон…

Крик повторился и следующий удар молнии пришёлся по самой высокой мачте «Ловца удачи», каравеллу качнуло. Бестия пронеслась над палубой и где-то позади опять раздался треск.

— Он бьёт молниями по нас и по них, капитан!

Это были последние слова одноногого НИПа; огромное существо пронеслось перпендикулярно над палубой, мелькнуло чёрно-синее оперенье, платиновая грива в паутинках молний, когти схватили Боцмана, и грифон унёсся, оставив за собой только крики ужаса и мощный ветряной поток.

— Почему все напасти вдруг обрушились на мою голову… штормовой грифон!

Полуорк сказал это совсем тихо, но я услышал, а затем на палубу упал окровавленный деревянный протез.

Сидя в клетках, мы следили, как грифон описывал круги, а погода тем временем стремительно ухудшалась, ветра несли к нам тучи со всех сторон света.

Я хотел обратиться к Мэдлин, однако, вспомнил, что уже слышал о штормовых грифонах, когда получил достижение «Сверххищник». С тех пор были дела более интересные, чем природоведение, так что восклицательный знак на пиктограмме энциклопедии всё ещё горел:

«Штормовой грифон

Тип: химеры (орнитофелин)

Среда обитания: гористые и приморские регионы с развитой розой ветров

Питание: хищник

Сопротивления: Аспект Электричества; Аспект Ветра; Аспект Воды; физический урон

Угрозы: Аспект Электричества; физический урон

Уязвимости: Аспект Огня

Основные виды атак: удар когтями, удар клювом, удар молнией, удар шквалистым ветром

Охотничья сноска: штормовые грифоны развивают огромную скорость и обладают достаточной силой, чтобы утащить гигантскую рыбу-хребтокола, овцебыка либо мамонтёнка, поэтому их излюбленный способ охоты — налететь, схватить добычу и унестись; могут влиять на погоду, устраивая сильные шторма, чрезвычайно агрессивные и территориальные твари; охотиться на штормового грифона лучше в группе, обезопасившись от электричества и имея металлическую сеть с функцией заземления; лучшее оружие — копьё-громоотвод; поскольку в небе штормовой грифон практически неуязвим, его следует приманивать наживкой, либо готовить ему западню в логове».

Вот оно что? Кажется, я понял, что происходило вокруг, и кто был в этом виноват. Опять.

— Зарождается буря, дамы. Советую вам быть готовыми к досрочному освобождению.

— Что? Ты что-то придумал? — оживилась Лиззи.

— Антон? — Мэдлин стала ещё более собранной, чем обычно. — Что намерен делать?

— Как всегда, моя прелестная ведьма, — молоть языком.

— О, да у него игривое настроение! А мне когда комплементы?

— Ты моё вдохновение, Лиззи, мой пример неунывающего оптимизма и всесокрушающей жизнерадостности.

— Ву-ху! Выкусите, голоса депрессии и пессимизма, я молодец!

— Эй, законник! — крикнул я. — На пару слов!

Магус приблизился.

— Слушай, ситуация складывается погано, экипаж в шаге от бунта, и, даже если ты всех их положишь, в итоге либо Ордос доберётся до тебя, либо эта бестия отправит нас к земле. Если хочешь преуспеть, решай проблемы в порядке их поступления, для начала нужно разобраться с душнилами, а для этого необходима солидарность личного состава. Ты военный, я это уже понял, не отрицай, так вот, лучше бы тебе сейчас подкопить харизмы и двинуть зажигательную речь. Если сможешь убедить Грезящих, то НИПы подтянутся. А если нет, то все отправятся на респ, и заранее желаю удачно найти нас ещё раз на просторах Четырёх миров.

— С какой стати я должен тебя слушать, аномал?

— Ты вообще ничего не должен, раз даже не признаёшь во мне человека, но просто… видишь ли, я не хочу, чтобы Ордос победил. Просто не хочу. А ты?

Он слегка поморщился, серые губы приоткрылись, и стали видны белоснежные острые зубы, как у акулы.

— Что ж… прошу минуту внимания, экипаж!

И он действительно заговорил, начало вышло довольно пылким, но это было не важно. Пока магус рассказывал всем, почему они должны отправить охотничьих псов Ордоса к Фазмалии, я пытался привлечь внимание капитана. Кримсон Динамо не сразу заметил, а когда, всё же, обратил внимание, я показал жестом «тишину» и подманил его.

— Послушай, кэп, — тихо начал я, — сочувствую твоей ситуации, я и сам не рад всему этому. Понимаю, ты лучше увидел бы меня на дне могилы, да я и сам предпочёл бы там оказаться, всё лучше, чем здесь. Но расклад таков, из-за этого фанатика, ты ещё долго будешь видеть «Ловца удачи» только на ремонтных верфях. Пока он чешет языком, пытаясь захватить власть на корабле, предлагаю тебе не упускать возможность восстановить порядок. А потом, если освободишь нас, я решу проблему, и с Ордосом, и с грифоном. Как тебе уговор? Терять-то уже нечего.