Гвард

— Хм… и как, полезно?

— Весьма. Качается долго, муторно, дальность тоже невысока, но, если удастся подойти на нужную дистанцию, то после применения можно спокойно победить даже более сильного физически и по навыкам бойца. А после пятнадцатого ранга оно ещё и заклинания у чужих магов ослабляет, но… увы, до такой степени оно только у меня самого раскачано, — ухмыльнулся Беорн. — Даже с нормальным резервом и в твоём возрасте это лет пять потребует, не меньше.

— Понял. Неплохо, — я задумчиво кивнул. То есть, в моём случае, можно за год справиться, если нормально взяться. Или за два, если не спешить.

— Дальше идёт защита, — на этих словах я подобрался. Вот этот пробел у меня до сих пор не был нормально закрыт. Хотелось бы, конечно, чтобы сейчас прозвучало что-то полезное… и я не разочаровался. — Ледяной доспех.

— Так, — заинтересованно протянул я.

— Звучит пафосно, но, увы, — Беорн вздохнул. — До десятого ранга он выглядит как намерзающие на руки и ноги наручи и поножи. От запястий до локтей и от голени до колена. Тяжёлые, не особо удобные, но удар держат неплохо. Но маны ест чуть меньше остальных защитных заклинаний — единственный плюс.

— А после десятого ранга что с ним?

— У меня только один парень это заклинание выше поднял, — безразлично ответил Беорн. — Неудобное оно, говорю же. Да и качается долго. Большинство предпочитает из второго набора взять более затратное и его развить. Но Артеус говорит, после десятки наручи продолжили крепнуть, но стали чуть тоньше. Возможно, если дальше его развивать, то они станут более удобными и совсем тонкими, но, как по мне, оно того не стоит. Я уточнял у магов, они сказали, что для растягивания доспеха на всё тело нужен навык Магии Льда, и неплохо прокачанный.

— Ага…

— Ну и последнее заклинание — Пламя Жизни. Ускорение. Неплохое по параметрам, не сильно затратное по мане. В целом довольно среднее во всём, но сбалансированное — и из-за этого популярное в военной среде. Даже не знаю, что о нём ещё сказать. Выбирай.

— Так… а можете на меня кинуть свою Слабость? Интересно, как это заклинание будет выглядеть на высоких рангах.

— Без проблем, — собеседник оскалил зубы в улыбке. — Лови.

И на меня обрушилось небо. Перед глазами поплыли чёрные мушки, ноги стали ватными, а желудок рывком подпрыгнул куда-то к самому горлу. Несмотря на пять с лишним единиц в сопротивлении тьме, я не выдержал: скрипнул зубами и, зашатавшись, тяжело уселся на камни плаца. Использовал на себя самого Восстановление — практически не помогло. Неудивительно — Тьма же, не Смерть… Зато смог оценить волну Жизни, прокатившуюся по телу — чисто на глаз, Слабость срезала добрую четверть от её привычного объема. Неплохо. Очень даже. Наконец, спустя добрых минут пять, меня начало постепенно отпускать. Беорн за это время успел отойти к отдувающимся после бега разведчикам и Энигме и дать им новое задание. Вернувшись ко мне, он усмехнулся и протянул руку, помогая встать.

— А ты неплохо держался. Даже не заблевал тут всё. Сопротивление есть?

— Вроде того, — я устало потёр лоб. — Не ожидал, что такой мощный эффект будет.

— Тьма на высоких рангах вообще та ещё дрянь, — пожал плечами Беорн. — Так и что тебе передать?

— Слабость. И Ледяной доспех.

— Странный выбор. Неужели Пламя Жизни не нужно?

Я неопределённо передёрнул плечами — понимай как хочешь. Моё ускорение всё равно куда лучше, пусть и жрёт маны побольше. Видел я ребят с Пламенем Жизни на арене — ничего особенного, действительно. Абсолютно средняя штука. А вот выбранные два заклинания меня заинтересовали…

* * *

Жертву я откладывать не стал. Получив новые заклинания, тут же направился к себе в комнату и, усевшись на кровать, начал листать интерфейс. Так, что же закинуть в этот раз…

Магическая сила? Определённо, ради этого всё и затеваю. Скрытность? Нет, в этот раз без неё. До этого я жертвовал её регулярно, так что она сейчас слишком мала… а через месяц мне потребуется как можно более высокий показатель в этой характеристике.

Медитация? Она тоже неплохо поднялась и непосредственно в бою не нужна… но зато нужна, чтобы как можно быстрее восстанавливать ману, а от этого напрямую зависит рост резерва и рангов заклинаний. С учетом того, что и то, и то мне нужно поднимать как можно быстрее и выше — её вообще трогать нельзя.

Сопротивления? Хм. Огонь я трогать не буду, а вот холод можно. У меня и так бонус к этому сопротивлению самый высокий, так что расти будет бодро, тем более что сейчас зима, пусть и не такая суровая, как в гномьих горах. На крайняк Вьюгу позапускаю и посижу в ней где-нибудь с краю. Сюда же можно добавить и сопротивление тьме — после демонстрации Беорна я понял, что мои нынешние пять единиц для нормального мага совершенно никакой преграды не представляют. Электричество, смерть и свет, увы, отпадают — если я их пожертвую, то мне попросту нечем будет их прокачивать. Сейчас, с более-менее прокачанными сопротивлениями, я могу использовать и Молнию, и Касание смерти на себя — это больно, неприятно, но терпимо, особенно если сразу отлечиваться. А вот без сопротивлений можно ненароком себя самого грохнуть чересчур прокачанным заклинанием. С той же Волной Света и вовсе приходится извращаться — если бы не контроль при помощи навыка, то у меня бы вообще не получилось применять это заклинание на себя: в обычном варианте оно выглядит как концентрические круги, расходящиеся от камня, упавшего в воду, где камень — это я. Только вариативность от навыка Магии Света и спасает. Вот, кстати, Магию Света можно и пожертвовать…

Каллиграфия и Оценка — как всегда. Теперь к этой регулярно жертвуемой парочке добавляется ещё и навык Торговли, открывшийся и немного подросший за время путешествия. Не вижу в нём большого толка, да и расти он будет медленно, так что жертвовать буду постоянно. Ну и как минимум на ближайшее время — ещё и навык Верховой езды. Тоже малополезный навык, но и растить его, кроме как в путешествиях, сложно. Но пока растёт — буду жертвовать.

И, видимо, всё. Вздохнув, я ещё раз перебрал все параметры — вдруг что пропустил? Увы, нет. Всё остальное в другой раз. Либо так и не оторвалось толком от единицы, либо слишком полезно в бою и лесах орков, либо слишком медленно растёт, либо просто жаль трогать. Максимум, что я могу со скрипом оторвать от сердца — Магию Жизни, Кулачный бой, Харизму и профессию Горняка. И, возможно, Ночное Зрение — даже на единице его будет теоретически достаточно, чтобы не переломать ноги в лесных зарослях. Но это не точно. В любом случае, эти параметры пойдут во второй заход, если вдруг спустя пару недель я пойму, что резерв маны растёт слишком медленно для моих целей — тогда даже единичка-другая в резерв от использования Жертвы будет в радость.

Ну что ж… начнём.

И уже спустя минуту, с немного подзабытым ощущением и лёгкой ухмылкой я просматривал высыпавшиеся системные сообщения.

…

Фортуна благосклонно принимает твой дар! Отношение Фортуны +13!

…

Скорость роста характеристики «Магическая сила» увеличивается на 78,2%.

Скорость роста характеристики «Сопротивление холоду» увеличивается на 15,1%.

Скорость роста характеристики «Сопротивление тьме» увеличивается на 9,8%.

Скорость роста…

…

Характеристика «Обучаемость» увеличивается на 16.6!

Ваша магическая сила увеличивается на 1.9!

…

На удивление, поднятие ранга Жертвы отдельным сообщением не отметилось. Хотя первый ранг я получил… даже как-то слишком легко. С одного применения… Заинтересовавшись, я полез в описание — может быть, там какие-то разъяснения имеются? Сосредоточившись на строчке с заклинанием, я вызвал справку и хмыкнул. Что ж, не совсем то, что я ожидал… но тоже неплохо. К уже привычным строчкам добавилась ещё парочка:

…у заклинания также имеется второй режим действия. В таком формате вначале перечисляются параметры-доноры (выделяются в начале соответствующим словом), а в конце произносится один параметр-акцептор (выделяется соответствующим словом). С корость дальнейшего роста параметра-акцептора увеличивается пропорционально количеству пожертвованных единиц параметров-доноров. Обучаемость во втором режиме не увеличивается.

С одной стороны — формат интересный. Можно помаленьку увеличивать скорость роста даже тех параметров, которые я до этого отродясь не трогал и трогать особо не собирался — той же Интуиции. Или Удачи. Или Разума. С другой… это не звучит особо выгодно. Как будто бы проще и выгоднее растить Обучаемость в первом режиме. Ведь она действует опосредованно абсолютно на все параметры, и на длинной дистанции это точно выгоднее. Но… ситуации бывают разные. Глядишь, и пригодится. Да и в любом случае — надо опробовать хотя бы разок, прежде чем выносить окончательный вердикт.