Хантер. Тень цвета крови
Шрифт:
В воздухе снова просвистело. Кувалда с грохотом опустилась на кусок Скалы. Снова посыпались искры, Кремня отбросило ударной волной в сторону дивана, а сам адский булыжник пулей метнулся в противоположенную сторону.
— Что за… — пробурчал нудист, поднимаясь с бетонного пола и потирая ссадину на заднице. — Эдак меня приложило, аж в ушах звенит.
— А камень цел, — констатировал Хантер, взглядом обнаружив причину всех бед в дальнем углу. — Вон валяется, даже не поцарапали.
— Но отдача от него мама не горюй, — Кремень откашлялся. — Первый раз пожалел, что я без одежды. Чуть
— Чего вы шумите?! — сонно спросила Лина, поднимаясь с дивана и потирая глаза.
— В крикет играем, — цикнул зубом Ник. — Вот этим болтом пытаемся камень в лунку загнать…
— Делать вам больше нечего, что ли? — зевнула девушка.
— Мадмуазель, — вступил в разговор Кремень. — Неотесанный Хант пытается сказать, что в наших действиях есть глубокий смысл. Нам нужно разбить во-о-о-он тот камень, что в углу притаился.
— Дался он вам? — глубоко вздохнула воровка, все еще не проснувшись. — Но если вам уж так не терпится уничтожить его, так используйте воду…
— Воду? — в один голос изумленно спросили Ник и Кремень.
— Ага, воду, — просто подтвердила авантюристка, снова заваливаясь на диван. — Старый фокус, я его еще со школы помню. Нагрейте хорошенько этот камень в огне, а потом окатите холодной водой. Если сам не лопнет, то пойдет трещинами. После этого его разбить проще…
После этого Лина снова зевнула и замолчала, видимо уснув.
Хантер и Кремень переглянулись. Ник пожал плечами.
— Хуже не будет, — констатировал он.
— Это да, — кивнул нудист, направляясь к костру. — Сейчас найду кружку под воду, а ты пока щипцами булыжник возьми и кинь в огонь…
— Какими щипцами?
— Любыми! — покачал головой Кремень. — Говорил тебе — поспи. Ничего не соображаешь. Вон у стены стоят. Возьми их и тащи свою задницу к костру, и камень прихвати.
Ник хотел было возразить, но ограничился невнятным бурчанием.
Вскоре все ингредиенты для "ритуала" были собраны в одном месте. Булыжник уже долго томился в огне и покраснел как металл, запахло серой и каленым железом.
— Доставай, — распорядился Кремень.
Ник послушно пошерудил щипцами в углях, а затем извлек кусок Скалы и положил его на бетонный пол.
— Отойди, — голос Кремня был немного напряжен. — Неизвестно как он отреагирует на воду. Помнишь, как меня швырнуло прошлый раз…
Хантер не пререкался. Да и желания находиться рядом с аномальным куском камня не возникало в принципе.
Кремень перекрестился, хотя и не верил в бога, а затем опрокинул кружку с водой на дымящийся булыжник. Последний сильно зашипел, к потолку взметнулся клуб пара, запах серы усилился в десяток раз. А затем послышался легкий щелчок.
Кремень и Ник с надеждой наклонились над камнем, но их чаяниям не суждено было сбыться. Кусок Скалы был цел и невредим.
— Черт! — грубо выругался нудист, добавив еще несколько нелицеприятных эпитетов в сторону камня. — Вот же гребаный монолит!
Ник носком ботинка слегка ткнул булыжник, и тот неожиданно развалился на две равные части.
— Все-таки лопнул, — заключил Хант. — А Лина, это неприятно осознавать, но была права…
Кремень почесал в затылке, тупо таращась теперь уже на два
куска Скалы.— И что теперь? Это… сработает?
— Скоро узнаем, — Ник указал взглядом на часы. — Сколько осталось до завершения петли?
— Семь секунд. — Кремень сглотнул.
Удары сердца отбивали растянувшиеся мгновения. Все ждали… ну, кроме Лины, конечно. Воровка просто сладко посапывала, свернувшись калачиком на диване. Сейчас ей снились горы злата и слава. Так думал Ник.
— Сейчас, — прошипел Кремень, сильнее напрягая мышцы спины и рук.
Даже Хантер задержал дыхание.
Стрелка настенных часов описала полукруг и помчалась дальше. Нудист же так и остался стоять на том месте, где его должна была застать замкнувшаяся петля. Однако в этот раз телепортации не произошло.
Кремень моргнул, а затем косо посмотрел на выцветший циферблат.
— Похоже… пронесло, — неуверенно выдавил он. — Хант, ты видишь? Я тут!
— Вижу, — сталкер улыбнулся, обошел разбитый камень по широкой дуге, и похлопал друга по могучему плечу. — Похоже, что это сработало, старина!
— Воистину, — разулыбался Кремень. — Неужели я свободен… ах, чертов булыжник. И чего я раньше не догадался растереть его в пыль. Столько месяцев впустую ушло…
— Погодь распинаться, — немного сдержал его Хантер. — Нужно будет понаблюдать некоторое время. Вдруг просто время петли сместилось… или еще чего.
— Ты прав! — кивнул нудист. — Но это не значит, что это время мы должны провести скучно. Бери стулья и присаживайся к огню, есть у меня тут заначка… как раз на такой случай!
Ник не возражал, нашел в куче хлама две складных табуретки и небольшой столик, бывший ранее бобиной для толстого кабеля. Все это было подтащено к уютному очагу и расставлено в нужной последовательности.
Хантер не успел еще как следует протереть импровизированный стол, как уже вернулся Кремень, волоча несколько тарелок и солидную двухлитровую бутыль, наполненную зеленой жижей.
— Тут колбаска, тут шпик, — нудист взглядом указал на тарелки. — Хлебушек. А вот это… напиток богов!
— Что за мерзкая зелень, — поморщился Ник. — Похоже на настоявшуюся тину…
— Дурень, — беззлобно ответил Кремень. — Это "Нефрит" из Межгорода, снял эту бутыль с тела одного из бедолаг, что почил в этих туннелях. Наверное, вез контрабандой на Дальний Кордон, а затем решил срезать… через эти подземелья.
Ник судорожно сглотнул подкатившую к горлу слюну.
— Тот самый "Нефрит"? — тихо переспросил он. — Быть не может. Эта бутыль, на рынке, стоит не менее пяти унций золота. Такое могут себе позволить только богачи, за стенами Пределов! Ты уверен… может лучше будет ее продать?
— Может и лучше, — кивнул Кремень. — Но буду я таскаться с экой тяжестью. К тому же неизвестно, что с нами завтра будет. Нужно жить сегодняшним днем! Да и повод есть! Честно говоря, я уж и не надеялся из петли этой выбраться. Обязан я тебе…
— Погоди дифирамбы петь, — немного осадил его Ник, не спуская глаз с бутыли. — Еще неизвестно ничего.
— Да чего тут знать? Уже час прошел, а я все еще здесь. Чертов камень меня больше не тянет. Да и хватит об этом. Готовь стаканы, начнем, пожалуй!