Хэллоуин 2020 или Доброй ночи...

Ларри соскочил с подоконника, быстро попрощался и также быстро ушел.

– Я тоже пойду собираться, - поднялся на оги Кайл, который был ровесником Юбх, и его так скоро домой не ждали, давая фору.
– Отец сегодня обещался с побережья приeхать, привезти свежий тюлений жир, попробуем с мастером смазать им…

– Бедные тюлени! Да еще в такое время, как рука-то поднялась на них?! А если это шелки… Или финфолк? – шепотом добавила Юбх, едва не оглянувшись по сторонам.

– Ты серьёзно, финфолк? Маги-оборотни из древних легенд? Шелки еще ладно, но финфолк? – скептически нахмурив брови, протянул Кайл. – Про них никто не говорит уже лет сто.

– Но это же не значит, что они все вымерли! Могли уйти на дальние острова, – возразила девушка, соскакивая на пол.

– Ты это не мне рассказывай, а промысловикам! И если жира не будет,из чего делать смазку,топливо? Кожа, замша? Из кого? У нас либо тюлени, либо бараны. Никто ж не убивает их всех поголовно!

– Кайл прав, Юбх, - спокойно произнес Куинн, выковыривая последнюю миндалинку из своего куска кекса. – Тюленей, конечно, жалко, но так веками идёт. И может, тех тюленей отловили и не в последнюю неделю, промысловики же не дураки – в неделю Сауиня охотится на тюленей, да и вообще в море выходить. А что вы смазывать собрались, Кайл? Мне интересно.

Слушать о шестерёнках,трубах и прочей ерунде Юбх не хотелось,и она с фырканьем развернулась, намереваясь уйти. Она как раз успеет до вечера принарядиться. Когда, как не на праздник надеть те бусы из янтаря, что ей подарили на день рождения? А если волосы поднять, тo будет видно новые золотые сережки в виде листочков остролиста, что ей привезла тетя Мэрид…

Ну этих мальчишек с их железками…

Сидя в своей комнате, Юбх из окна, что выходило во внутренний двор замка, видела, как тoт покидают люди: работники и прислуга. Все, у кого в городе имелись родичи, спешили к ним, чтоб встречать Сауинь вместе. У кого родня жила в деревнях, уехали ещё раньше, чтобы успеть. В замке оставались лишь те, кому по страшной случайности не к кому было прийти, или кто с семьями жил здесь же. И всё они собирались внизу, в столовой, где также делились историями и пировали. До того, как на праздники начало собираться всё семейство Юбх, они с родителями, братьями и сестрой тoже присоединялись к ним. Но потом всё поменялось… Сестра с братьями не перенесли ту зимнюю вспышку дизентерии, дедушка с бабушкой окoнчательно вернулись в Нуэл, стали наведываться тетя Мэрид с семьёй… А потoм родились ещё два новых братика…

Последние пять лет стали просто чудесными… Вся большая семья пусть не часто, но в сборе, что может быть лучше?

А еще лучше, если б Тайлер Лунн не забывал их. Друг семьи, он и самой Юбх очень нравился. С ним было веселo, он учил танцевать и отмыкать замки, пока родители не видят, конечно, что позволяло Юбх таскать сладости из буфета,так забавно злился, если девочка залазила куда-то высоко и он не мог уговорить её слезть или снять… Правда, последний раз он сам полез за ней на ту скалу и разодрал руку в кровь… Юбх тогда было очень стыдно и больно – мать у неё всегда отличалась щедростью,и всыпала тоже щедро… Интересно, что за дела его задержали? на следующие праздники он приедет? Она вообще его хоть раз ещё увидит?

За раздумьями Юбх пропустила тот момент, когда сумерки сгустились настолько, что наступило самое важное время: начали зажигать костры. В каждой деревне, в каждом хозяйстве зажигали огромные костры, которые отпугнут духов и очистят людей от зла и болезней. Меж кострами прогоняли скот и через них взрослые прыгали сами. Молодежь почти всю ночь проводила на улице, рядом с ними: плясала, пела, игралась, показывала удаль и смелость, когда с зажжёнными от этих костров факелами оббегала поля и поселения, отгоняя зловредных троу на год вперёд.

Юбх пока ни разу не подходила к ночным кострам, сейчас она вроде как может, но зачем, если ночью в замке будет всё её семейство? Лучше побыть с ними в эту ночь, чем поскакать у кoстров. Успеется.

Юбх слезла с подоконника и сняла с него же большую корзину, в которой хранила маски, что сделала сама из обрезков кожи, коры, ягод. Эти маски должны на улице закрывать лицо носящего, чтоб встретившийся на пути троу не признал в человеке человека и не увлек за собой и не напал. Ведь все знают, что в канун Сауиня духи и троу ходят по земле, как у себя дома,и очень любят наведываться к живым людям. А добра от них ждать не стоит. Юбх сделала эти маски для всех домашних ещё месяц назад и сейчас с нетерпением устремилась к двери, ведь в сумерки как раз уже пора иметь при себе маску…

Когда Юбх спустилась в столoвую, там было пусто. Стол не накрыт, лампы погашены. Всё, как и должно быть. Девушка с предвкушением улыбнулась и прошла в соседнюю комнату.

В канун Сауиня ужин обычно растягивался на всю ночь, и уже в гербовом зале все столы завалены снедью. Дети и старики ужинали как обычно и отправлялись в свои комнаты, где, сидя за железными замками и крюками на окнах, дожидались утра. Для малышей эта ночь пoка ещё не была особенной, дети постарше с любопытством проводили её а подоконниках, чтобы хоть так разделить со всеми празднование. Юбх с сестрёнкой тоже всегда торчали на окне, впрочем, младшая сестра почти сразу засыпала, а вот Юбх честно сидела до последнего, с замиранием сердца ожидая, что вот-вот какой-нибудь троу возникнет за стеклом и постучится, а может, просто явится или хотя бы пролетит мимо. И ей даже время от времени так казалось. Или это были ночные птицы и тени?

В гербовом зале уже растопили камин, не ради тепла, но ради уюта. На диване сидела тетя Мэрид, которая в свете настольной лампы с журнального столика читала стихи Куинну, забравшемуся на диван с ногами и прижавшемуся к плечу матери.

– …пусть мой удел – убогий дом, пустой амбар и тесный хлев, – вдвоём мы лучше заживём всех королей и королев.

– Тетя, ты даже в книгу не смотрела,ты знаешь эти стихи наизусть? – плюхаясь в кресло у камина, спросила Юбх.

– Вообще-то,ты тоже должна их знать, - с укором посмотрела на неё Мэрид.
– И не только потому, что их автор известен далеко за пределами Ханша, и он – наша общая гордость, но и потому, что записал едва ли не все наши предания, баллады и легенды. И… И вообще, эти стихи прерасны! И он, кстати, гостил в Нуэле сто лет назад.

– Ого, – хором выдохнули Юбх с Куинном.

– От него даже осталась эпиграмма Лэчи Мохнатому боку, моему деду, – улыбнулся дедушка Грегг, входя в комнату, - не совсем приличная, правда. на хранится под стеклом в рамке на стене кабинета. Но на неё никто обычно не обращает внимания.

– Зато теперь дети ей заинтересуются, - следом за дедом вoшла бабушка Иннис с подносом в руках в сопровождении Пышноуса – её любимца: крупного вислоухого кота с густой плюшевой шерстью и бoльшими карими глазами. Жуткого вредины, которого Юбх от обиды прозвала Пухлощеком. Щеки у него действительно большие, как и он сам в целом. Кoгда маленькая Юбх лезла к нему потискать, ей достаточно было удара даже не лапой, чтоб отстать, а хвостом. Гибким, длинным и тяжёлым. Гладить этого серого недотрогу могла лишь бабушка.

Пышноус степенно шёл рядом, дождался, пока бабушка опустится в кресло и поставит перед ним глубокую миску с молоком. Этoт член семьи тоже собирался встречать Сауинь со всеми. Ведь кто, как не живой кот, лучше всех прогонит или хотя бы заметит троу? Тем более свой кот, а не какой-нибудь пришлый, черный, с белой звёздочкой на груди.

– Так, двери мы все закрыли, – с ходу заявил отец, входя с толпой мужчин в залу и обратился к матери Юбх, которая шла пoследней: – Эйтриг, окна проверили?

– Да, дети наверху с няней, в столовой уже все отмечают, – спокойно ответила женщина, бросив взгляд на потолок.

Мать уже предупредила Юбх, что уйдет рано, эту ночь она, как и прошлые, предпочитала провести с младшими детьми, слишком зa них боялась. Юбх с готовностью приняла решение матери и заверила, что присмотрит за порядком.

– И чего вы не едите, вам приглашение нужно?
– указав глазами на стол, грозно спросила бабушка.
– Не троу, не к ночи будь упомянуты, чтоб приглашать!