Химера

Химера одета в доспехи, в которых Тирлаэль немедленно опознаёт чешую дракона. Очень старого дракона. Химера задумчиво смотрит на Нильса. На голове её дворфские защитные очки, а в руках, скрытых адамантиновыми перчатками она держит адамантиновую…. трубу. С краном. Эльфийка моргает, пытаясь понять, кто и зачем сделал такое оружие.

— Ты — враг? — спрашивает Химера снова. Она чуть наклоняется вперёд, и ждёт ответа.

— Я — Нильс, герой. — ощеривается Нильс в ответ, и взмахивает мечом с нечеловеческой скоростью. Лезвие вспыхивает кроваво-красным светом. Но Химера легко уворачивается.

— Враг. — вздыхает она. Тут же они отпрыгивают в разные стороны, и между ними приземляется огромный меч.

— Я. — тяжело дышит израненный гигант в латах, — Я Повелитель Демонов, Повелитель Тьмы. Я тот, с кем сразится герой.

Потому что так должно быть.

Нильс бросается вперёд на Повелителя, Химера ставит ему подножку и пригибается. Над их головами свистит огромный меч. В руке Повелителя разгорается синее пламя, и Химера делает выпад трубой. Снова прерывается заклинание, снова раздаётся взрыв, разбрасывает их в стороны. Со стороны Тирлаэль в Повелителя летят крошечные светящиеся шарики. За ними остаётся пылающий след. Повелитель закрывается от них мечом.

Рисска бросается в сторону эльфийской волшебницы, Нильс преграждает ей дорогу, пытается изрубить её на части. Он движется быстрее, чем должен быть способен человек, но Химера принимает его удары на адамантиновую трубу. На прочном металле остаются неглубокие зарубки. Она отвечает острыми ударами когтистых перчаток, и каждый из них смертоносен. Герой мастерски фехтует и отбивает их все. Тирлаэль пытается растянуть заклинание защиты, вокруг неё вспыхивает золотистая плёнка. В тот же момент со стороны Повелителя летит огненный шар, он взрывается об защитную плёнку, и та лопается.

Нильс напирает на Рисску, адамантиновая труба в её руках потрескивает и начинает гнуться. Меч героя вспыхивает огнём, Рисска перехватывает трубу, держит её одной рукой. Она уводит удар меча в сторону, и бьёт героя кулаком в челюсть. Герой отшатывается. Химера бьёт его в торс, доспех держит удар, и она переводит его в бросок. Нильс летит в стену, Химера бросается к Тирлаэль. На место, где она только что стояла, приземляется ещё один огненный шар.

Эльфийка поднимает магический щит, отступает назад. Она парит в воздухе. Рисска пробивает щит ударом адамантиновой перчатки. Волшебница не успевает удивиться. Рисска бьёт её кулаком в солнечное сплетение. Анатомия людей и эльфов достаточно схожа и удар достаточно сильный. Эльфийка сгибается, Рисска хватает её и её посох, бросает их в разные стороны. Эльфийский посох катится по полу.

Нильс встаёт, оглядывается на волшебницу, и кидается на Повелителя. Его меч снова горит кровавым светом, и герой сражается с ослабленным повелителем почти на равных. Гигант движется тяжело. За ним остаются следы из тёмной жижи — его крови, что сочится из множества ран. Он с трудом блокирует удары человека, но внезапно на его свободной руке разгорается пламя магии. Новое, тёмное пламя, что поглощает свет вокруг. Он выбрасывает руку вперёд, тёмная дымка срывается с неё, и впивается в Нильса. И с удивлением Нильс, понимает, что слабеет и движется медленнее. Он спотыкается, кашляет.

— Придёт герой. — Устало говорит гигант. — И погибнет в последнем бою. Потому что так…

Он оборачивается. Он не успевает договорить фразу. Рисска делает огромный прыжок, приземляется между ними, и избивает их обоих. Бьёт Нильса по голове, по ногам, сбивает с ног. Нильс падает, Рисска переключается на Повелителя и делает выпад за выпадом адамантиновой трубой. Нильс, лёжа на полу пытается, ударить её мечом. Она перепрыгивает удар, бьёт его по руке, и впервые за долгое время он выпускает из рук свое светлое лезвие. Химера хватает светлый меч, но он обжигает её. Она шипит, бросает меч на пол, он приземляется на камень, она бьёт по нему ногой, пытается сломать…

— Нет! — хрипит Нильс.

Меч героя гудит. Он гнётся, и вот-вот сломается. Рисска отправляет его пинком к входу в комнату. В волоске от лежащего Нильса приземляется гигантский меч Повелителя, Рисска уворачивается от удара. Она хватает руку повелителя и дёргает за неё. Великан теряет равновесие и падает лицом вниз, пытается встать. Она прыгает ему на спину, бьёт руками и когтями в шею, пытается найти прореху в броне. Отваливается большой фрагмент брони, и Рисска впивается в Повелителя зубами. Снова воет Повелитель и пытается сорвать с себя существо, но теперь Рисска впивается в него мёртвой хваткой. Она бьёт его адамантиновыми перчатками и рвёт открытые места зубами. Ей удаётся приподнять шлем повелителя и она впивается ему в шею.

В зале раздаются крики и чавканье. Лежащий на земле Нильс ошарашенно смотрит, как прямо перед ним пытаются сожрать то существо, которое он должен убить. Он вспоминает, что вместо своего первого опасного чудовища, которое он должен был убить, он нашёл лишь скелет. И теперь он понимает, почему, почему тот скелет был обглодан.

— Это ты! Это всё ты! — он встаёт, спотыкаясь, делает движение рукой, и погнувшийся меч героя со скрежетом возвращается в его ладонь. Воздух холодеет и вокруг звучит шёпот. Незримый голос повторяет "Так не должно быть".

В другом конце помещения приходит в себя Тирлаэль. Медленно она поднимается и немедленно чувствует странное движение магических сил. Она использует усиленный "Взгляд Артефактора" и видит, как из человеческого героя в небо уходит нить заклятья. Как такая же нить тянется от существа, которое сейчас Химера пытается съесть живьём. Нить Повелителя дрожит, истончается, и внезапно рвётся. Огромный магический узор древнего заклятья в небе, что она видит сквозь разбитые витражи, приходит в хаотичное движение. Тонкие, невидимые для обычного взгляда паутинки заклятья спускаются с неба и начинаю ощупывать комнату.

Когда много лет назад, Рувин Даелен сотворил это заклятье, он хорошо постарался. Он предусмотрел много возможных неприятностей, хоть и не все из них. Среди возможных случайностей он предусмотрел, что заклятье должно делать, если Повелитель Тьмы будет побеждён кем-то другим. Он использовал простое решение. Новое существо станет новым Повелителем.

Тонкие, незримые нити спускались с неба, и пытались нащупать, найти победившее Повелителя Тьмы создание. То, которое случайно оказалось почти невидимым для магии.

Почти. Рисска укусила Повелителя Тьмы в очередной раз, и доли секунды, которую существовала полученная ей крупица магической силы, прежде чем раствориться в несовместимом с магией существе, хватило одной из нитей, чтобы уцепиться.

С неба ударил луч света. Луч света разнёс крышу дворца, отбросил в сторону Нильса, и ударил в существо из немагического мира, пытаясь закачать в него магическую силу и сковать заклятьем. Огромное, накопленное за тысячелетия количество магии, луч вливал в бездонную прорву, которая немедленно развеивала её. Почти бесконечный поток против почти бездонного сосуда. Луч бил, пылал, вливал огромные количество сил. Долгое время две силы были в равновесии, но поток оказался сильнее. Совсем чуть-чуть.