Химера

— Но ты же тоже ничего не видишь.

— Верь мне.

И она, конечно, поверила. Как верила всегда и во всем. Не то чтобы у меленькой Ольги не было своих желаний или потребностей, отличавшихся от воли ее строгого учителя. Конечно были. Он многое ей запрещал и это даже не смотря на весьма убедительную мотивацию запрета, оставляло в детском сердечке обиду. Но дети вообще не умеют долго обижаться, а маленькая ведьмачка была еще и очень смышленым ребенком и быстро принимала доводы разума, на которые Вик никогда не скупился. Однако самой важной причиной полного доверия было абсолютное отсутствие лжи. Многие не поверили бы узнав, что трехсотлетний колдун может быть совершенно честен хоть с кем-то, но это было так. Даже с самим собой он мог иногда быть не до конца откровенен, но девочке, ставшей ему за несколько лет родной дочерью, он не лгал!

— А зачем повязки? Здесь же и так ничего не видно!

— Когда ты идешь в темноте с открытыми глазами, то тратишь все силы на то, чтобы хоть что-то разглядеть и такие необходимые тебе обоняние, осязание, вкус и слух становятся еще слабее, чем обычно! Повязкой мы полностью отсекаем тебя от зрения и остальные чувства обостряются. С помощью тренировок их можно довести до такой же остроты как и первое, но сейчас для нас главное — найти нужную банку.

— Точно! — повеселела девочка и принялась осторожно спускаться вниз по лестнице.

Ее маленькие ножки тщательно ощупывали следующую ступеньку, прежде чем встать на нее. Находясь в самом низу, Вик внимательно прислушивался к каждому шороху, ловил кожей едва различимые вибрации. Колдун давно не практиковался — повседневные дела занимали все его время, но он не растерял былых навыков и практически "видел" как хрупкая фигурка ученицы медленно погружается в чрево холодного погреба.

— Как выглядят банки с джемом? — спросил Вик, когда легкие шажки утихли, остановившись рядом с ним.

— Поллитровые с металлической крышкой! — отрапортовала девочка, продемонстрировав прекрасное знание объекта поисков.

— Что еще?

— Ну… у них по нижнему краю ягодки всякие выпуклые сделаны!

— Прекрасно! — искренне восхитился колдун. — А где они стояли?

— Слева от лестницы у нас соления, а справа — варенье и компоты! — начала рассуждать Ольга. — Абрикосовый джем… — она задумалась. — На второй или третьей полке. Я не помню!

— Значит надо проверить, — поддержал ее наставник. — Выстави вперед руки, чтобы не наткнуться на препятствие и медленно двигайся направо.

— Дошла! — в ее голосе звучала искренняя радость победы, на которую способны только маленькие дети. С возрастом она куда-то улетучивается и даже самые значимые успехи уже не вызывают столь ярких эмоций.

— Присядь на корточки и нащупай полки, — подсказывал Вик.

— Первая, вторая… — Ольга вслух комментировала свои действия. — Нет, тот здоровущие банки! Это компот. Вишневый по-моему. Значит еще выше. Вот же они. Как я сразу не нашла!

— Отлично! Теперь осталось добраться до лестницы, подняться наверх и проверить свою добычу.

Каково же было разочарование Ольги, когда вместо заветного абрикосового джема она обнаружила в своих руках вишневое варенье стоявшее с ним по соседству. Да еще и с косточками, из которых, конечно, можно выстраивать на столе замысловатые фигуры, но вот намазывать на ломоть свежего, еще теплого, хлеба со сливочным маслом…

— Я мигом, — она вернула на глаза повязку и скрылась в подвале, прежде чем Вик успел хоть что-то сказать.

— А из тебя выйдет не просто сильная ведьмачка! — пробормотал себе под нос колдун. — Лет через десять-пятнадцать я, пожалуй, не дам и ломаного гроша за жизнь того, кто решит встать у тебя на пути, — он довольно улыбнулся. — Молодец, девочка!

С тех пор Ольга каждую свободную минуту посвящала оттачиванию нового умения. Ее практически каждый день можно было увидеть расхаживающей по дому с черной тканевой повязкой на глазах. Движения ее становились все более уверенными и четкими, а набитых синяков и шишек с каждым разом все меньше.

— Знаешь, — призналась она как-то Вику, через много лет после случая в подвале. — Упражнения в повязке очень помогают мне сосредоточиться, словно вместе со зрением я отсекаю еще много внешних раздражителей, не дающих сконцентрироваться!

— Ты не перестаешь удивлять меня, дитя мое, — улыбнулся старик. — Лично я дошел до этого только на сто восемнадцатом году жизни…

Проходя по коридору, Баташова мысленно представила, какие продукты есть у нее в холодильнике. Отлично! Всего должно хватить! Девушка переоделась в домашнее и достала из шкафа широкий черный шелковый пояс. Ей не слишком нравился халат в комплекте с которым он шел. Его Ольге подарил несколько лет назад один из ее любовников и, расставшись с неудачником, так и не сумевшим ничем ее заинтересовать, ведьмачка с легким сердцем избавилась от его подарка. Оставила только пояс. Вещь идеально подходила для занятий никак не связанных с ношением одежды и, тем более, с любовниками. Баташова немного подумала и избавилась от всей одежды, плотно замотав полоску черной ткани вокруг глаз и затянув в тугой узел на затылке. Обнаженное тело острее реагировало на тактильные ощущения и малейшие изменения температуры вокруг. Девушка улыбнулась. Если бы кто-то посторонний решил заглянуть к ней в окно его взгляду предстало бы поистине незабываемое зрелище, особенно учитывая то, чем она собиралась заняться. К счастью за окном стояла глубокая ночь, а свет в квартире Ольга не зажигала — незачем. Все это вкупе с плотными шторами должно было уберечь излишне любознательных наблюдателей от нервного потрясения и сексуальной травмы на всю оставшуюся жизнь.

Медленно ступая босыми ногами по полу, девушка прошествовала на кухню и открыла холодильник. Годы тренировок отточили ее мастерство, сделав его подобным обоюдоострому клинку. Ей уже давно не требовалось судорожно водить головой, ловя новые звуки, или сильно втягивать носом воздух. Напротив Ольга старалась никак не проявлять, что одно из ее чувств грубо отсечено. Мясо, сыр, овощи, свежий хлеб. Всего достаточно, чтобы приготовить салат цезарь и свинину с овощами под горчично-сливочным соусом, по старинному французскому рецепту, изящно доработанному и бережнее переданному Виком своей воспитаннице. Ведьмачка не беспокоилась о своей фигуре, хотя многих женщин подобное пиршество, да еще и посреди ночи могло повергнуть в депрессию. Во-первых, девушка совершенное не полнела, независимо от того, чем и как питалась — это качество особенно пригодилось ей в студенческие годы, когда Баташова только начинала жить отдельно от Вик и, не смотря на строгую организацию, ей не всегда хватало времени на приготовление нормального обеда. Во-вторых, Ольга вовсе не собиралась заедать полученный стресс, опустошая холодильник. Ее гораздо больше интересовал процесс приготовления пищи с завязанными глазами. Это служило ей чем-то вроде медитации. Конечно, привычная обстановка дома и любимые, хорошо знакомые блюда несколько снижали эффективность методики, но девушка всерьез рассчитывала хоть немного поспать этой ночью, а экзотические рандеву с выездом в город отнимали слишком много времени.

Лезвие ножа порхало в тонких девичьих пальцах, словно подчиняясь таившейся в них магии. Это конечно была лишь иллюзия, ибо ведьмачка навсегда запомнила первое правило любого волшебника — не тратить энергию на то, что можно сделать руками. Сейчас многие пренебрегали этим, утверждая, что незачем беречь то, что есть, если можно сделать свою жизнь немного проще и приятнее. Сила восстановится. Окружающий мир буквально кипит от ее бурных потоков. Это была чистая правда. Ольга не раз замечала, что стоит ей применить магию, ее запасы восполняются очень быстро. Но подобное обстоятельство не могло обмануть ученицу Вика. Если однажды ты нарезал овощи с помощью заклинания — уже не сможешь остановиться, как бы не сдерживал себя. В один прекрасный момент тебе просто не хватит сил, чтобы отбить атаку внезапного противника или сделать еще что-нибудь по-настоящему важное.

Ольга тяжело сходилась с ровесниками-ведьмаками и сторонилась их. Слишком многие считали ее "золотой девочкой" великого колдуна, а желания снова и снова что-то доказывать окружающим у девушки не было с детства. Исключением являлся лишь Вик, ради которого она всегда готова была лезть из кожи вон. Баташова сама не особенно стремилась налаживать с ними отношения. Полученное ею образование и строгое воспитание накладывали определенный отпечаток. Она отстраненно вежливо общалась со всеми, но не видела тех, кого стоило подпускать ближе.