Химическая свадьба

— Имеешь, конечно, ты только не волнуйся, — уверила Иванна, с преувеличенной заботливостью погладив его по щеке.

— Так, ты опять без перчаток? — он поймал её руку за запястье.

— Ну, они где-то в карманах, тут идти два шага! И не холодно совсем!

Вернувшись на корабль, Иванна обнаружила адресованное ей послание от Янко, который запрашивал её мнения о ряде рецептур, предложенных ему независимыми разработчиками. Также он сообщал, что скоро ему понадобится её личное присутствие в Праге, и вообще, сколько можно отлынивать от работы? Иванна быстро набросала ответ в духе «сам дурак», уверила, что приступает к вычитке рецептур и сообщила о готовности явиться на пост по первому же свистку.

Отправив письмо с совой, Иванна вернулась в капитанскую каюту и устроилась на кровати, вооружившись карандашом и обложившись присланными Янко документами. Вскоре к ней присоединился Каркаров, собравший с преподавателей плановые отчёты. Конечно, изучать их на кровати ему было несподручно, тем более, всё пространство заняла Иванна, так что пришлось устроиться за письменным столом. Два часа или около того они провели за работой. Иванна сосредоточенно чиркала комментарии на полях рукописей, издавая нечленораздельные звуки в ответ на каркаровские комментарии к отчётам, сам Каркаров параллельно чтению и комментированию что-то методично записывал — в общем, в каюте царила творческая идиллия, до тех пор, пока Иванна не обратила внимания на повисшую тишину.

Оторвавшись от довольно занятного рецепта снадобья для укрепления ногтей, она покосилась на спину беззвучно постукивающего пальцами по краю столешницы Каркарова, чувствуя, что он сейчас что-то скажет.

— Когда ты планируешь уехать? — не поворачивая головы, наконец, спросил он почти нейтральным тоном.

— Пока не знаю, Янко сказал, что я скоро могу понадобиться в Праге, но не уточнил время, — отозвалась Иванна. — В любом случае, постараюсь закончить там по-быстрому и вернусь.

— Да нет, я просто интересуюсь… Не обязательно… — прикрыв глаза, он потёр переносицу двумя пальцами и повернулся вполоборота к Иванне. — У тебя наверняка полно дел поважнее, чем торчать тут и маяться от безделья, так что задерживать тебя — свинство с моей стороны, — добавил он уже уверенно и твёрдо.

Иванна надела очки, которые были не нужны ей во время чтения, осторожно выбралась из своего бумажного гнезда и подошла к Каркарову.

— Да брось, любые важные дела можно скорректировать, — заявила она нарочито бодро, начиная ощущать зарождающееся беспокойство. — …Игорь, что случилось? Ты в порядке? — всё-таки не сдержалась она.

— Нет-нет, всё нормально, — он привлёк её к себе и обнял. — Правда, не обращай внимания, меня просто не отпускает мысль, что ты — плод моего воспалённого воображения, и стоит мне очнуться — ты пропадёшь.

— Размечтался, — хмыкнула Иванна. — К сожалению, я абсолютно реальна и материальна, — в подтверждение своих слов она ущипнула его за плечо.

— Это не показатель, вдруг ты — полтергейст?.. Ладно, настоящая, я тебе верю, — поспешил уверить он начавшую прицеливаться для того, чтобы щёлкнуть его по лбу, Иванну.

— Да ну тебя, — вздохнула она, ответно обняв его.

— Скажу больше, ты первая и единственная женщина, которой я вообще верю, — добавил он, окончательно её смутив. — И, кажется, на настоящий момент — единственное живое существо, которому я доверяю.

— Ну… Я даже не знаю, что тут сказать, — обескураженно отозвалась Иванна, бессознательным успокаивающим жестом пропуская сквозь пальцы его волосы.

— А ничего и не надо говорить, я факт констатирую. Смешно признаться, я ведь до последнего думал, что я в твоих глазах в первую очередь преступник, и снисхождения заслуживаю лишь как качественный подопытный материал, — продолжил изливать сенсационные признания Каркаров.

— Ты что, совсем дурак?! — возмущённо воскликнула Иванна. — Это ты из моего поведения такой вывод сделал? Я хоть раз давала повод?! Сейчас как обижусь…

— Тише, тише, ты совершенно ни при чём, это всё исключительно игры моего разума. Помнишь ведь, насколько я был далёк от адекватности. Не сразу, но я всё же убедился, что ты действительно надёжный друг, а не одна из тех, кто видит в остальных лишь орудия достижения собственных целей и средства извлечения выгоды. Просто, глядя правде в глаза, я сам из таких — не знаю, насколько это изменилось, вот и судил всех по себе.

— Ну, радует, что ты всё же разобрался — я надеюсь, — она вновь принялась «расчёсывать» его, гадая, закончились ли на этом сенсации, или грядёт что-то ещё.

— Поверь, я не стал бы дарить тебе к выпускному фамильную реликвию, если бы не разобрался, более-менее, — хмыкнул он.

— Ой, да, ты меня этим браслетом в жёсткое удивление вогнал, — призналась Иванна. — Я ведь по книге Наросского его моментально опознала.

— Как мог, выразил свою признательность за твой титанический труд… В любом случае, остатки сомнений окончательно развеялись к следующему утру, если уж быть до конца откровенным. Не представляешь, насколько вправляет мозги, когда тебе в такие минуты транслируют эмоциональный отклик на твои действия… Точнее, мозги вправляет осмысление произошедшего в спокойной обстановке, а, так сказать, «во время» мозги особенно не задействованы.

— Мне показалось это неплохой идеей, — нарочито небрежно отозвалась Иванна. — Хотя, поверь, было непросто решиться впустить кого-то так глубоко в своё сознание. Я, собственно, потом по тормозам и задний ход дала исключительно из сомнения, что смогу ещё раз так повторить, а ты обидишься, если не повторю.

— Охотно верю, мы же одинаковую литературу изучали, имею некоторое отдалённое представление. И для меня твоё доверие очень важно.

— Послушай, а зачем ты мне всё это сейчас говоришь? — сквозь нахлынувшее было смущение вновь пробились ростки беспокойства.

— Ну, нужно было, что бы ты знала, а что сейчас — так совпало просто, — уверил Каркаров.

— А-а… — с сомнением протянула Иванна. — Ну, ладно… Тогда я обратно, — она поцеловала его в макушку и вернулась на кровать.

Устраиваясь среди бумаг, она с подозрением переспросила, точно ли Каркаров себя нормально чувствует и не беспокоит ли его Метка. Он повторил, что всё абсолютно нормально, и тоже возобновил работу.

— Так, и где этот чёртов Петросян? — без каких-либо переходов воскликнул он, открыв очередной отчёт. — Он что, думает, это смешно?

— Что случилось? — Иванна вздрогнула, от неожиданности выронив карандаш.

— Да он мне, похоже, план занятий сдал вместо отчёта, пойду, найду его… — решительно поднялся из-за стола Каркаров и направился к выходу.

Как только он вышел, Иванна уткнулась лицом в подушку и загудела, пытаясь прочистить мысли. Воздуха, впрочем, хватило ненадолго, так что она перевернулась на спину, уставившись в потолок.

— Ладно, бдим и решаем проблемы по мере поступления, — вслух сказала она, нашаривая недочитанное снадобье для ногтей.