Химическая свадьба

За какие-то ничтожные доли мгновения она сообразила, что аврору, даже находящемуся на пенсии, лучше не знать о том, кто она на самом деле; и пусть профессор Муди и являлся другом её отца, доподлинно было известно, что для него служба всегда имела высший приоритет. Он никогда не бывал в гостях у Мачкевичей, и Иванна отчаянно надеялась, что отец не показывал ему семейные фотографии.

— И что вы забыли здесь в такое время? — обезображенное шрамами лицо выразительно хмурилось, а магический глаз метался в глазнице, словно сканируя Иванну насквозь; волшебную палочку Муди опустил, но убирать пока не собирался.

Впрочем, Иванна уже смогла взять себя в руки.

— Я недавно освободилась от учебных дел и ходила узнать насчёт возможности доступа в библиотеку, — вполне честно ответила она. — Погодите, а вы, должно быть, профессор Муди? Мне рассказали о том, что случилось с Огненным кубком, это очень странно. Вы знаете, как конкретно его смогли обмануть? Не могли бы вы показать мне его, я собираюсь писать докторскую на тему неправильного срабатывания артефактов, этот случай был бы крайне полезен… — перешла она в контрнаступление.

Это был чистой воды экспромт, но взглянуть на Кубок было бы действительно интересно; считывать память предметов она не могла, но личный осмотр хоть что-нибудь, но дал бы.

— Вас Каркаров подослал шпионить? — прогрохотал Муди, вновь вскидывая палочку.

— Эй, спокойно, никто меня не подсылал! У меня профессиональный интерес! — возмущённо воскликнула Иванна, отпрянув назад.

— Ну, конечно, знаю я ваши штучки, — презрительно рыкнул Муди, стукнув посохом о мёрзлую землю.

— Может, вы думаете, что я тоже бывшая Пожирательница смерти? У меня нет и следов Метки! — Иванна уже готова была продемонстрировать ему левое предплечье.

И вытатуированный там Змей ей только в плюс зачёлся бы — Ложа всегда имела кристально-чистую репутацию перед Авроратом.

— Мисс Иванова, вы что, всерьёз думаете, что Тёмный лорд клеймил каждую встречную и поперечную мелкую сошку? — лицо Муди скривилось так, что стало весьма отдалённо напоминать человеческое. — Тёмная Метка — это особая привилегия, знак отличия, поощрение за великие заслуги.

Иванна слегка опешила от его тона: Муди говорил как будто с благоговением. Видимо, он и впрямь порядком тронулся.

— Профессор Муди, я — специалист по артефактам, я хотела бы помочь разобраться в этой странной ситуации, — попыталась она ещё раз.

— Ступайте к себе, мисс Иванова, и не вмешивайтесь не в свои дела, — прищурив собственный глаз, угрожающе велел Муди. — Расследование ведут компетентные люди, и во вмешательстве подозрительных персон со стороны нет никакой необходимости. И Каркарову вашему так и передайте!

Неожиданно он проворно убрал палочку в карман и молниеносно вынул из-за полы мантии небольшую фляжку. Открутив крыжечку, он, кривясь, сделал несколько глотков, закрыл фляжку и убрал её обратно.

— Всенепременно, — буркнула Иванна, наконец-то опустив руки и принимаясь отряхивать мантию от снега. — Всего наилучшего, профессор Муди, — попрощалась она и зашагала на корабль, думая, как хорошо, что удалось вовремя спохватиться; ссылка на Мирослава тут явно не помогла бы, ибо случай однозначно клинический.

Следующие десять дней выдались для Иванны весьма плотными на события. Первую половину дня она обычно проводила в Запретной секции библиотеки, разыскивая литературу, которую в своё время мог использовать Тёмный лорд для создания чар Метки. Мадам Пинс, к счастью, без лишних вопросов допустила её в свои владения, посчитав, что с прошлого учебного года иваннин допуск не истёк. По Хогвартсу Иванна перемещалась вполне свободно, просто пряча глаза за большими очками с затемнёнными стёклами, которые совершенно обезличивали её, а вкупе с непонятным цветом стянутых в косу или пучок волос делали Иванну с виду лет на десять — пятнадцать старше, особенно — в условиях недостаточной освещённости коридоров. Встретившийся как-то раз на выходе из библиотеки Малфой-младший категорически не узнал Иванну, что не могло её не порадовать.

Библиотеку она покидала в разное время, предварительно вызнав расписание Снейпа. Он несколько раз едва не поймал её с поличным за чтением трактатов по Тёмной магии, а отвечать на его вопросы и выслушивать нравоучения на тему вмешательств в чужие дела ей совершенно не хотелось, так что она всегда успевала удрать с места преступления до того, как он закончит занятия. Снейпа её «таинственность» натурально бесила, он даже Смитам устроил допрос с пристрастием, но ничего не добился, так как Иванна честно сказала им, что о её исследовании в этот раз лучше не знать.

Смиты на явление Иванны в Хогвартсе отреагировали радостно, однако, узнав, что опытов не предвидится, слегка сникли, но, поразмыслив, исполнились надеждой, что в присутствии Иванны профессор Каркаров, который в последнее время был сильно не в духе, придёт в себя достаточно для того, чтобы возобновить их факультативы по Тёмным Искусствам.

Во второй половине дня программа Иванны предусматривала множество вариантов. Она успела аккуратно выведать у Каркарова некоторые недостающие фрагменты информации о сути Метки и прикинуть план ближайших действий, а также аккуратно подвести его к мысли о возобновлении культурного обмена со Смитами, причём, в рамках этого ей самой пришлось согласиться поработать «доцентом Ивановой» и провести несколько семинаров по Артефактологии.

Общественные нагрузки в виде ведения семинаров и внезапно проснувшаяся любовь к магическим существам, побудившая Иванну периодически торчать вместе с Федорой и Тори возле единорогов, нисколько не усыпили подозрительности Снейпа, однако все его попытки выведать, что затевает коллега, натыкались на её искреннее недоумение.

Также Иванне удалось продолжить общение с Анной Тсучия. Выяснилось, что блистательный Дайсукэ таки разыскал оскорблённую в лучших чувствах супругу и долго вымаливал у неё прощение, слоняясь за ней по всей карете (в которую Иванну, увы, не пустили из соображений конфиденциальности, но в которую, как позже выяснилось, имела беспрепятственный доступ Федора, успевшая задружиться с Анной и через ту втереться в доверие к мадам Максим), периодически падая на колени и вознося ей пламенные дифирамбы, чем напрочь лишил сна шармбатонских студенток и часть преподавателей. Бурное примирение состоялось примерно неделю спустя после начала его патетических страданий, потом Дайсукэ спешно отбыл, чтобы записать для супруги две тут же родившиеся баллады, а Анна пока что осталась в Хогвартсе дожидаться следующего Испытания, на следующий день после которого планировалось празднование Дня рождения Федоры.

В промежутках между активным общением со всеми Иванне удалось выкроить время, чтобы посетить Прагу и явиться с повинной к друзьям, которые, впрочем, даже не нашли резона её в чём-либо упрекнуть. Она не могла не расписать им в красках подробности своих амурных похождений по студенткам Хогвартса, чем вызвала у Ади и Янко бурное веселье, после чего, живо припомнив модно благоухающий свитер интернациональной квиддичной звезды, в порыве вдохновения предложила Янко слегка подкорректировать один из его находящихся в разработке ароматов, скромно назвать его как-нибудь вроде «Победитель» да аккуратно договориться с менеджерами Виктора о ненавязчивом размещении нового продукта где-нибудь в непосредственной близости от него. У Ади тут же загорелись глаза на тему создания парного женского аромата и дальнейшего внедрения в массы новой моды. Янко плотно засел за работу в лаборатории, а Адя при первой возможности отконвоировала Иванну в Пражское минмагии — якобы по делу, как бы помочь ей подержать очередь на приём к кому-то там, но на самом деле — чтобы как будто случайно предъявить её Талиху, мол вот она, никуда не девается, сидит под нашим чутким контролем, работает без продыху, аки домовой.

Тем же вечером с Иванной связался отец, сообщил ей, что она умная, но дура, и чтоб за всякие идиотские запреты не беспокоилась, ибо он всё уладит. Также Мирослав пообещал выяснить, кто навёл на неё Талиха, и запретил использовать портключи на большие расстояния. Пусть присказка про дальние портключи была такой же дежурной шуткой, как и обязательная просьба «передавать привет зятьям», в этот раз Иванна решила последовать родительскому напутствию: дальний портключ — мощный артефакт, и быть задержанной с незарегистрированным портключом в кармане не грозило ничем хорошим. Так что, выложив заготовку «Прага-Хогвартс», Иванна полночи просидела за изготовлением артефакта попроще.