Химическая свадьба

— Коллега, расскажите, что же вы задумали? Наш друг переживает, что вы готовите каверзу, — поднял провокационную тему Снейп.

— Я? — искренне удивилась Иванна. — Скажете тоже… Игорь, чего ты выдумываешь, какие каверзы? Я тише воды, ниже травы.

— Это-то меня и беспокоит! — мрачно отозвался Каркаров. — Ничего, я найду способ всё выведать.

Иванна осуждающе скривила губы и выразила неодобрение тому, что мужчины вечно не знают, чего хотят. Вопросы задавала — не нравилось, перестала вопросы задавать — опять не нравится, угодить просто нереально. Каркаров, пропустив критику мимо ушей, остановился, вынуждая остальных прекратить движение, и предложил Снейпу озвучить его видение выхода из ситуации. Снейп посетовал, что кроме веритасерума и легилименции ему на ум ничего не приходит, но оба варианта неприменимы: есть вероятность, что даже под действием веритасерума Иванна найдёт способ выкрутиться, а легилименцию против неё он применять отказывается, ибо связываться со столь беспринципной и грубой окклюменткой опасно для здоровья.

Иванна, выпустив обоих, возмущённо фыркнула, заявила, что некоторым вообще не следует рта раскрывать на тему грубости в ментальных практиках, и вообще, невежливо обсуждать людей, тем более, в их непосредственном присутствии.

— Веритасерум, легилименция, — передразнил Каркаров. — Северус, скажи честно, ты их сейчас упомянул только ради красивого звучания? Нет резона усложнять, ты бы ещё Империо предложил. Есть же простые и гораздо более эффективные способы выяснить правду.

— Ты чего задумал? — подозрительно насупилась Иванна. — Даже и не думай…

Договорить ей не удалось — Каркаров быстрым движением схватил её за локти и развернул лицом к Снейпу.

— Проверь: все ли рёбра на месте? — деловито распорядился он.

— Я сейчас кому-то так проверю! — взвизгнула Иванна, попытавшись освободиться; увы, парадные форменные сапоги изготавливались из довольно плотной кожи, так что её попытки пнуть Каркарова каблуком по голени эффекта не возымели. — Коллега, только попробуйте! — грозно уставилась она на Снейпа, который с нарочито индифферентным выражением лица изучал их обоих. — Я ничего не скажу, хоть до смерти меня защекочите!

— Тут налицо явная попытка укрыть информацию, но, честно говоря, Игорь, я не рискнул бы… — задумчиво склонил голову Снейп.

— Правильно-правильно! — воинственно поддержала Иванна.

— …хотя, с другой стороны, риск — дело благородное, — продолжил размышления Снейп. — К тому же, коллега, у вас ремешок на сторону сбился, — он принялся деловито совершать неопределённые манипуляции по бокам в районе её талии.

— Прекратите! Совесть у вас есть?! — захихикала Иванна, не в состоянии даже пополам сложиться. — Ничегошеньки вы не добьётесь!

Из-за поворота со стороны замка неожиданно показался вертящий головой по сторонам Виктор. Обнаружив творящееся мракобесие, он замер в ступоре и поспешил убраться обратно за поворот, правда, мгновением позже явился снова.

— Э… прошу прощения, а вы не видели… Хер-р… Эрм… — нерешительно подал голос он.

— Если вы о мисс Грейнджер, молодой человек, то попробуйте поискать её в библиотеке, — поморщился Снейп.

— А? — было не очень понятно, то ли Виктор не понял юмора, то ли британское произношение.

— Нет, Вить, в саду я её не видела, — получившая небольшую передышку Иванна смогла говорить почти без смеха.

— Может, оно и к лучшему?.. — ни к кому персонально не обращаясь, прокомментировал Каркаров.

— Ну, я тогда пойду, поищу её? — неуверенно предложил Виктор, глядя в основном на Иванну.

— Обязательно поищи, а то она себе какое-нибудь развлечение придумает, — одобрила Иванна.

Виктор кивнул, немного потоптался на месте и скрылся по направлению к замку.

— Хм, счастье, что сегодня Малфоя здесь нет, он был бы в восторге, — тихо пробурчала Иванна.

— Гляньте-ка, а ваш юный чемпион хоть и пустоголовый, а с характером! Жизнью клянусь, он готов был броситься вас защищать, — удивлённо воскликнул Снейп, проводив взглядом Виктора и повернувшись обратно к Иванне.

— Ваша жизнь сильно укоротится, если попробуете ещё раз пустить в ход ваши шаловливые пальчики! Я вам ещё не показывала приёмы Школы Боевого Страуса. Поверьте, это ещё менее приятно, чем моя окклюменция! — выпалила та.

— Витя не пустоголовый! — вступился за любимчика Каркаров. — Это Поттер твой пустоголовый.

— Ещё какой! — даже не стал спорить Снейп. — Если бы ещё «моему» Поттеру хоть каплю этого благородства и понятий о чести…

— Меня ваша манера людям кости мыть просто убивает! — безнадёжно вздохнула Иванна. — Хуже двух старых сплетниц! Давайте лучше что-нибудь доброе обсудим! И отпусти меня уже! — рявкнула она на Каркарова, который от неожиданности моментально дал ей свободу.

…Чаепитие у камина в апартаментах слизеринского декана протекало прямо-таки по-семейному тихо и спокойно. Снейп с Каркаровым, памятуя о недавно высказанном возмущении, наперебой транслировали байки из преподавательской практики, как на подбор — такие весёлые и добрые, что Иванна усомнилась в их подлинности. Рассказчики на это, разумеется, поспешили в один голос обидеться, уверяя, что не пожирательской юностью единой они живы. После этого оба попытались было вернуться к теме затеваемой Иванною каверзы, но вновь потерпели фиаско.

В третьем часу ночи из тайников профессора Снейпа появилась бутыль огневиски, на что Иванна, зевнув, сказала «без меня», скинула сапоги и завалилась в кровать.

Наверное, стоило бы всё-таки выпить… Тогда, возможно, ей удалось бы гораздо проще воспринять привидевшийся сон. И, да, уж точно пора прекращать ночевать не в своей постели.

…Огромные металлические створки, покрытые облезающей краской и пятнами ржавчины, были приоткрыты ровно настолько, чтобы между ними можно было протиснуться. За высоким каменным забором открывался вид на засыпанный снегом двор и старое заброшенное здание из красного кирпича. Красное, клонящееся к закату солнце светило в огромные окна с тыльной стороны здания, создавая иллюзию пожара.

— Сев, подожди! — крикнула она вслед решительно шагающей сквозь сугроб тёмной фигуре.

— Догоняй, — не оборачиваясь, отозвался он, ускорив шаг.

Сон был очень странный по восприятию. Иванна видела его от первого лица, но в то же время и как будто со стороны. Девушка лет восемнадцати, одетая в хогвартскую униформу со знаками различия Рэйвенклоу, была разом и ею, и не ею. Иванна ощущала, как подмёрзли её колени в почти не греющих чулках, как в боку покалывает от быстрого шага, как хрустит снег, сминаемый подошвами высоких ботиночек, и при этом могла наблюдать всё отстранённо. Если бы не это странное задвоение, запросто можно было бы усомниться в нереальности происходящего.

Заколоченные окна погружали первый этаж в темноту, и только припорошенные снегом лестничные пролёты освещались закатными бликами. Помещение второго этажа оказалось уже знакомым Иванне по другому сну цехом, разве что целых стёкол в огромных окнах было гораздо больше, кругом громоздились обломки каких-то станков, да вместо жёлтого летнего света помещение заливало красное зарево зимнего заката.

— Зачем ты притащил меня сюда? — девушка перешагнула через какой-то обломок и приблизилась к одному из окон. — Нельзя было поговорить в лаборатории?