Хитрость

– Чего ты хочешь?

Когда я не ответила, он приподнял мой подбородок.

– Чарл? Не заставляй меня спрашивать снова. Это ты подняла эту тему.

– Я была глупой и импульсивной.

– Я знаю, что ты слишком умна, чтобы поднимать недавнюю тему. О чем ты говоришь?

Я вырвалась из его рук и откинула одеяло. В темной комнате я нашла халат на соседнем стуле и завернулась в него, завязывая узел. Прежде чем он снова мог задать интересующий его вопрос, я сказала.

– Ты знаешь, что я сделала. Ты просто не знаешь, почему.

Нокс встал с постели и стал подходить. В сравнении с ним я была похожа на карлика. Мы оба стояли босиком и смотрели в темноту.

– Хорошо. Скажи мне. Скажи мне, почему ты это сделала, и тогда я пойму, о чем ты говоришь.

Страх затопил мое сознание, страх, что моя честность помешает нашему прогрессу, и в то же время боязнь оставить секреты невысказанными. Я заметила часы возле кровати. Было почти три часа ночи. Мы должны спать. Опять же, это было шесть часов в Нью-Йорке, где мы проведем большую часть дня.

– Нокс, прости. Мы должны спать.

Он быстро натянул спортивные шорты, повернулся и взял меня за щеку.

– Если что-то беспокоит тебя настолько, что может прервать твой сон, оно должно прервать и мой. Поделись со мной, Чарл. Позволь мне помочь тебе.

Я сделала шаг назад.

– Ты не можешь мне помочь. – Я пожала плечами, хлопая себя по бокам. – Вообще-то да, но уже слишком поздно.

Теперь, когда мои глаза привыкли к темноте, я видела, как он провел рукой по волосам.

– Ты меня бесишь.

– Я? Почему?

– Потому что, – объяснил он, взяв меня за руку и потянув к ближайшему дивану. – Я слышу твой ответ, но понятия не имею, о чем ты говоришь.

– "Измена".

Слово повисло в воздухе, напоминая о моей глупости.

Когда Нокс не ответил, я продолжила, безуспешно пытаясь говорить без эмоций.

– Я хочу быть здесь с тобой. После того, как мы покинули "Дель-Мар", я плакала... оплакивала... то, что мы разделили, было больше, чем я могла себе представить. Сначала я хотела только одну неделю. Челси сказала, что я это заслужила. Она сказала, что мужчины делают это все время. Но, Нокс, я не смогла. Я не могла отделить секс с тобой от эмоций. – Я встала, нуждаясь в движении. – Может быть, это потому, что я женщина... но ты вошел в меня... – Мои щеки вспыхнули. – ... во многих отношениях. – Ладно, это не то, что я имела в виду. – Надеюсь, ты понимаешь, что я пытаюсь сказать.

Он взял меня за руку и притянул к себе.

– Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду.

Я рухнула к нему на колени, тепло его объятий окружило меня.

– Я просто хочу этого сейчас…

– Продолжай.

– Хотела бы я, чтобы все было по-другому. Я не хочу, чтобы мной владели. Я не хочу быть обязанной определенному периоду времени. Я хочу настоящего. Я боюсь, что единственная причина, по которой ты вернулся в номер прошлой ночью, это то, что ты должен был, из-за соглашения. Я боюсь, что, если бы ты мог оставить меня, сесть в самолет и вернуться в Нью-Йорк, ты бы это сделал.

Его слова звучали медленнее, отягощенные эмоциями.

– Ты думала, я оставлю тебя здесь?

– Нет, – поправила я. – Я боялась, что ты захочешь. Я не думала, что ты это сделаешь.

– Я не хотел. Я не хочу. – Его грудь приподнялась и опала в дыхании, когда он перекинул мои волосы через плечо и заправил прядь за ухо. – Я был расстроен. Я знаю, что есть вещи, которыми мы должны поделиться. Мне трудно объяснить. Что сделало меня... что сделало "Дель-Мар" особенным, так это то, что ты меня не знала.

Я посмотрела на его прекрасные черты, точеный подбородок и выступающий лоб, пока он тщательно подбирал слова. Я подумала, не сказать ли ему остановиться. Мне не нужно знать больше, если это причиняет ему боль. Но я не могла.

– Ты не видела меня таким, каким меня изображали. Это было освежающим и бодрящим. Ты даже упомянула моего босса или боссов. Ты не была увлечена деньгами или положением. Ты была просто собой. – Он снова поиграл с моими волосами. – Самая красивая женщина, которая попадалась мне на глаза за все эти годы.

– Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы позволить тебе уйти тем утром.

– Зачем ты записал свой номер в мой телефон?

– Потому что я хотел, чтобы ты нарушила наше правило.

– Чтобы наказать меня?

Мой зад все еще болел, когда я задала вопрос.

– Нет, чтобы увидеть тебя снова. Я говорил тебе, что беру то, что хочу. Я не хотел брать тебя с собой. Я хотел, чтобы ты вернулась ко мне, потому что ты хотела меня.

Еще одна слеза скатилась по моей щеке.

Нокс вытер ее подушечкой большого пальца.

– Не плачь, принцесса.

– Я хотела позвонить тебе... – Мои фразы были разделены прерывистым дыханием. – Я столько раз смотрела на твой номер, но моя жизнь... была... Черт, я не знаю... это безумие. Я хотела сосредоточиться на обучении. А потом все взорвалось. Хотела бы я не подписывать контракт, и чтобы ты его не подписывал. Хотелось бы, чтобы это было реальным, а не деловым соглашением.

Он поцеловал меня в лоб.

– Насколько я понимаю это реально. Мне жаль, что ты так не считаешь.

– Но ты установил правила...

Его поцелуй переместился к моим губам.

– Я – осел. Ты узнаешь это, если еще не знаешь.

Я не знала, что ответить.

– Я был в ярости, когда узнал о твоем контракте. – Он сделал еще один глубокий вдох. – Я не собирался говорить тебе об этом, пока не докажу свою точку зрения, но что-то подсказывает мне, что мне это удалось. – Он нежно поцеловал меня. – Я узнал о твоем профиле не потому, что я клиент. Я никогда не был клиентом.

Я прищурилась.

– Ч-что ты имеешь в виду?

Он вздохнул.

– "Деметрий Энтерпрайзис" вкладывает большие средства в "Измену". Я ненавижу эту компанию. Я постоянно беспокоюсь о ее способности оставаться в тени. Делорис следит за ними, чтобы убедиться, что все их системы защищены от взлома.

– Значит, ты этого не делал? – Я вскочила с его колен. – Ты не подписывал мое соглашение. Ты не купил его?

Нокс покачал головой.

– Н-но я получила свой первый чек.

– Я же сказал, что я осел. Я просто думал, что, если бы ты вошла в систему, мужчины... я бы не смог... – он встал и схватил меня за плечи. – По контракту или нет, но ты моя. Ты была моей с того самого момента, как я впервые увидел тебя в "Дель-Маре". Мне просто нужно, чтобы ты это увидела.