Хмельная таверна

– Идемте, выберем вам комнаты, – улыбнулась, пытаясь взять себя в руки и выглядеть хоть немного гостеприимно.

«Ой, Дашка, если ты будешь встречать гостей с таким выражением лица, то твою таверну не то, что постояльцы, даже лошади будут обходить по большой дуге», – мысленно ругала себя, ведя гостей на второй этаж.

Комнаты посмотрели быстро, по левую сторону коридора, выбрали две в которых было по паре кроватей, а с правой стороны были одноместные комнаты.

Пока гости располагались, я побежала на кухню, где меня уже поджидала Санта.

– Далия, детка, вот, я тут яичек принесла и молока, – заметив мою нервозность, ласково произнесла женщина.

– Спасибо, Санта, что бы я без вас делала, – окинув взглядом кухню, мысленно прикидывала, что можно приготовить из имеющихся продуктов.

– Может еще одну курочку зарезать…– неуверенно произнесла женщина.

– Да вы что! Ни в коем случае! Одна курочка нам тут все равно не поможет, – расстроенно произнесла я, благодарно взглянув на Санту.

С обеда у нас остался куриный суп, его должно хватить, если разлить небольшими порциями. Немного салата, его-то, как раз сделать не проблема. Жульена тоже немного, хоть грибов у нас полно, а вот ни лука, ни курицы нет. Сыра достаточно, но можно было бы сделать еще, время до ужина есть, но молоко свежее и не успеет подкиснуть за пару часов.

Хлеб! Мне нужно сделать побольше хлеба. Бутерброды с маслом и сыром вполне могли бы спасти ситуацию.

Опара уже подошла и отделив от нее часть, я принялась готовить тесто для хлеба. Санта поставила варить яйца и нарезать перья лука, но в то же время, внимательно следила за моими действиями, задавая вопросы по мере того, как я замешивала тесто.

Я не сразу заметила, что на кухне нас уже трое. К нам спустилась гостья. Симпатичная молодая девушка, скромная, хрупкая, словно весенний цветок, как мне кажется, того же возраста, что и Далия. Она молчаливо следила за нашей работой, присев на невысокий табурет рядом с дверным проемом ведущим в обеденный зал.

– Ты голодна? – повернувшись к ней, поинтересовалась я, рассматривая ее дорожное платье.

По местным меркам оно было качественным и дорогим, судя по всему, такие носили в городе. В деревнях одежда была попроще, если судить по нашей с Сантой.

А ведь скоро зима и мне бы тоже не помешало запастись чем-то потеплее, чем нижняя рубаха и сарафан.

– Немного…– скромно ответила гостья, с любопытством наблюдая за мной.

Разделив тесто на четыре колобка, накрыла их чистой тряпицей, оставив на время, чтобы колобки подросли.

– Меня Далия зовут, а это Санта, а как твое имя? – спросила я, нарезая свежий сыр, пока Санта накладывала в деревянную плошку немного салата для девушки.

Надеюсь, этого скромного перекуса ей хватит, чтобы дотерпеть до ужина.

– Малия… мое имя, – подойдя к столу, она сглотнула и ткнув пальчиком в нарезанный сыр, спросила: – А это что?

– Сыр. Попробуй, – предложила я, проследив за тем, как аккуратно она взяла кусочек сыра и глядя на меня, отправила его в рот.

– А можно… можно еще? – смутившись, спросила, переведя взгляд с Санты на меня.

– Разумеется можно, ты здесь перекусишь или в зале хочешь сесть? – поинтересовалась я, ведь за тумбой не очень удобно сидеть. Даже мы втроем ели всегда в зале.

– Здесь… если можно, – ухватив пальцами очередной кусочек сыра произнесла Малия, поглядывая на миску с салатом, – А это? Тоже мне?

– Ешь, милая. Салат очень вкусный, – заметила Санта, улыбнувшись девушке, – Далия прекрасная хозяйка. Все, что она готовит можно подавать знатным господам на стол, не то, что в таверне.

– Действительно, очень вкусно. Никогда такого не пробовала, – благодарно подтвердила Малия.

– Далеко направляетесь? – решила поддержать беседу Санта, пока я наливала в кружку топленое молоко.

– В Трабук – домой. Я гостила у тетушки в Лежирне, – улыбчиво произнесла девушка, судя по всему, с тем городом у нее были связаны приятные воспоминания.

– А Тарбук…– я бросила вопросительный взгляд на Санту.

– Дак энто тот самый городок, который мы с Дарушкой-то проезжали по пути к тебе, – подтвердила мою догадку женщина.

– Хозяйка. Там это… Вепри… Тебе бы глянуть, – перебил наш разговор один из мужчин, ввалившихся в кухню.

– Вепри? А что с ними? – растерянно спросила, что я вепрей не видела?

– Так один там…того…

– Чего, того? – отбросив тряпицу, которой вытирала руки, непонимающе смотрела на мужчину.

– Подохнет скоро.

«Ох ты ж! Батька их, наверное. То-то я давно его не видела!» – вспомнила, выбегая следом за мужчиной.

Глава 15

За оградой лежал раненый вепрь. Мне стало так жалко его, прямо до слез. Судя по рваным ранам, его подрал хищник, но и вепрь в долгу не остался, его огромные клыки были красными от крови противника. Умом я понимала, что жить ему осталось недолго.

– Может его того…– спросил рядом стоящий мужчина, тот самый, который и привел меня сюда.

– Чего… того? – всхлипнула я, переводя на него непонимающий взгляд.

– Ну, помочь бы надо…

Он прав, нужно было закончить его мучения, но у меня уж точно рука не поднимется.

«Ой, Дашка! Приручить собралась. А дальше что? Как ты собиралась «добывать» мясо, если даже не представляешь, как можно забрать жизнь животного?» – со страхом подумала я.

А ведь этого вепря я бы не смогла загнать в стайку, в отличие от его семьи. Не даром он пропадал в лесу все время.

– Помогите…пожалуйста, – с мольбой обратилась к мужчине, который достал из-за пояса небольшой походный нож, а я в последний раз взглянув на вепря и не увидев поблизости его семьи, побежала к стайке.

Они были там… Пятеро малышей и их мать, и даже не догадывались о том, что сейчас происходит у ограды.

Я шла в таверну, а все мои мысли крутились там, рядом с вепрем и мужчиной с ножом. На автомате достала чугунок насыпала в него крупу, налила воды и поставила в печь. Скоро кормить…вепрей.

– Далия, девочка, что случилось? – ко мне подошла Санта, ласково погладив по спине.

– Все хорошо, – неуверенно улыбнулась женщине, выкладывая в печь колобки хлеба деревянной лопатой.

Печь, конечно, большая и готовить на ней можно несколько блюд сразу, однако, уличная печь тоже пригодится. Я старалась думать на отвлеченные темы, чтобы не вспоминать умирающее животное.

– Хозяйка, а с тушей-то чего делать? – в кухне снова появился тот самый мужчина.

«Вот тебе и мясо на ужин, Дашуля», – обернувшись, посмотрела на присутствующих.