Хочешь? Получай!

Целый день мы шли и даже ни разу не останавливались на привал и только когда солнце стало заходить за горизонт, караван остановился на ночёвку возле деревянного моста, перекинутого через небольшую, но довольно бурную речку. Выбрав для себя место для ночлега, я хотел было установить палатку, но совершенно неожиданно увидел на противоположной стороне реки целую кавалькаду, направляющуюся к мосту. Кавалькада эта довольно быстро докатилась до реки и заехала на мост и вот тут-то я и увидел кто сидел в открытой карете или как там она называется, точно не знаю, ландо, наверное. Так вот в ней сидела моя самозваная жёнушка собственной персоной вместе с крутой наемницей, и сопровождали их примерно воинов сто эскорта. Все они были в дорогих одеждах и отлично экипированы, да и лошади были моему жеребцу под стать, что сразу выдало их искусственное происхождение.

Стараясь особо не акцентировать для окружающих своего интереса к особо важным персонам в юбках, я пригляделся к самозванке и был вынужден признать: выглядела она просто сногсшибательно и, если бы не обстоятельства, я бы непременно за ней приударил.... Но не судьба. От неё и её крутой профессионалки мне держаться следовало на как можно большем расстоянии, во избежание так сказать несчастного случая на производстве....

Пока я размышлял, кавалькада, не обратив никакого внимания, на вставший караван проехала через мост и понеслась по дороге дальше, а спустя минут пятнадцать вообще скрылась из вида.

– Случаем не свою жёнушку увидал?
– Тихо поинтересовался подошедший ко мне вплотную старшина.

– Она самая, будь она неладна....

– Может тебе стоит с ней помириться и стать графом?

– Не уж спасибо, - отозвался я, - лично мне ни в графья, ни в графины подаваться ну совершенно нет никакого желания и уж тем более с этой змеёй подколодной рядом находится. Меня вполне устраивает моё нынешнее положение и в аристократию, тем более новоиспечённую подаваться не по мне. Я иду по своей дороге жизни, а она пусть и дальше катиться по своей главное, чтобы пути наши более никогда не пересекались.

Хмыкнув, Клайм пожал плечами и отойдя от меня, продолжил заниматься организацией ночёвки. Постояв какое-то время в задумчивости, я передал своего заводного коня ординарцу и вновь запрыгнул на скакуна искусственного, понёсся вслед за новоиспечённой графиней, благо сопровождение нас покинуло ещё днём. Проскакав на бешенной скорости километров пять, я взобрался на близлежащий холм и в бинокль осмотрел окрестности. Карету и вооружённое сопровождение я не увидел, но присмотревшись более внимательно, обратил внимание на развалины какого-то большого строения. Вот именно там и прохаживались десятка два спешенных воинов с графскими гербами, видимо выполняющих функции дозора.

Выждав полчаса, когда солнце окончательно уйдёт за горизонт, я тронул коня и перешёл на рысь. Напрямую скакать я разумеется не стал, а сделав довольно внушительный крюк, приблизился к развалинам. Оставив коня возле зарослей густого кустарника, пошёл туда пешком. Идти было тяжеловато, особенно после целого дня, проведённого в седле, но очень уж мне выяснить хотелось, чего это тут происходит и с какого перепуга моя самозваная жёнушка в дыре этой делает.

Крадучись я подобрался к развалинам метров на сто пятьдесят, ближе не решился, вполне обоснованно полагая что вооружённая охрана графини сплошь состоит из андроидов и какими они обладают техническими функционалами одному Богу известно. Самозванка в туристической конторе на инвентарь не поскупилась. М-да-а....везёт же некоторым....

Пристроившись за бугорком, я достал бинокль и стал внимательно рассматривать руины. Сумерки как-то уж очень быстро превратились в непроглядную темень, так что пришлось переключать на режим ночного видения. Два часа я пролежал, наблюдая за действиями андроидов, но за это время ничего не изменилось, и я уже подумывал вернуться обратно, ведь прошлую ночь мне так и не довелось поспать из-за чего спать хотелось немилосердно, но послышавшиеся где-то за моей спиной перестук многочисленных копыт, вмиг развеяли сонное состояние.

Стараясь не делать резких движений, я обернулся и взглянул в бинокль и довольно быстро обнаружил источник звука. К руинам на полном ходу неслись сотни полторы всадников. Заприметив среди них знаменосца, я запомнил изображение флага и вышитого на нагрудной жилетке цветастого герба. Флаг и герб мне не были знакомы, но выяснить кому именно они принадлежали, не составляло особого труда, ведь не зря же я справочник по вольным баронствам в Мельхоре прикупил.

А тем временем кавалерийский отряд быстро, словно ветер доскакал до развалин и остановился. Двое мужчин лихо спрыгнув с коней передали поводья своим оруженосцам и с чувством собственного достоинства вошли внутрь. Оставшиеся воины под предводительством седовласого офицера быстро разбились на несколько групп и рассыпавшись, окружили со всех сторон руины. На месте осталось лишь человек семь вместе с седовласым капитаном.

Лежать на одном месте и наблюдать, особенно долгое время, скажу я вам далеко не самое приятное занятие на свете, так что, когда неведомые гости вновь объявились, прошедшее время мне показалось целой вечностью. Благо ещё, вышедшие из развалин аристократы задерживаться не стали и с места пустили своих лошадей в галоп, а спустя минут десять из руин показалась моя самозваная жёнушка в сопровождении наёмницы. Бойкие девицы что-то оживлённо обсуждали между собой и ни на кого не обращая внимания погрузились в карету и покатились по направлению к тракту.

Полежав какое-то время и убедившись в том, что они удалились на достаточное расстояние, я поднялся и пошёл к своему коню. Обратный путь занял несколько больше времени, так как в темноте ориентироваться на незнакомой местности было не так уж и легко.

Вернувшись обратно, я стреножил коня и привязав его рядом с заводной лошадью, пошёл в палатку, установленную для меня ординарцем. Оказавшись внутри, я достал из походной сумы справочник и принялся выяснять кому принадлежали виденные мною флаг и герб. Перелистав чуть ли не две трети книги, я наконец искомое нашёл. Внимательно перечитав описание, я глубоко задумался. Флаг с гербом принадлежали графству Кальто, а действующим ныне владетелем данного домена являлся некий граф Карл Фридрих Кальто. Данный аристократ, если верить справочнику, являлся одним из самых могущественных владетелей в вольных баронствах. Под его рукой ходило порядка двух тысяч наёмников и это, не считая личной гвардии в полторы тысячи сабель. В случае необходимости собиралась народная милиция из числа крестьян в количестве до пяти тысяч душ. Граф этот частенько хаживал войной на соседние домены из-за чего его ненавидели чуть ли не все поголовно, но было у него одно очень важное качество. Граф Кально если давал слово, то никогда от него не отказывался и не нарушал уговор. Условия соглашений выполнял в полном объёме даже в случае если это было не в его интересах, другое дело, лазейки в договорах.... Вот уж здесь он и его советники были настоящими виртуозами и всегда выкручивались, даже если договор этот спутывал графа по рукам и ногам.

В общем, владетель Кально был ещё той продувной бестией, с которой лучше вообще не иметь никаких совместных дел, но мне было грубо говоря, по барабану. В конце концов, это не я с ним какие-то дела замутить удумал, а моя самозваная жёнушка. Вот пусть она сама и выкручивается как может, а ещё лучше если шею себе свернёт или кто-то другой это сделает неважно. Как говориться: баба с воза - кобыле легче. Хотя в моём случае жеребцу будет легче, а не кобыле....

Глава-11

Покинув пределы графства Фарно наш караван за полторы недели без всяких приключений добрался до границы со степью, где мы и распрощались с гильдейской охраной. Ребята они были боевые, не лишённые воинских умений и талантов, но особое положение гильдии в вольных баронствах далеко не самым лучшим образом сказывалось на их боеготовности. Бароны с графьями или какие-нибудь шальные налётчики на караваны гильдии нападать не рисковали, из-за чего вояки, пусть и отличные от сытной и спокойной жизни тихо деградировали. Фактически гильдейская армия, пусть и профессиональная тихим сапом превращалась в неплохой пансион или приют для уставших воинов. Для них может и хорошо, а вот для гильдии.... Я бы на их месте в серьёзные военные авантюры не встревал однозначно. Дурно может закончится, вернее очень даже плачевно для самой гильдии.