Хочешь? Получай!

– Оно-то конечно так, но ведь если ночи дожидаться, то уничтожить установки мы сможем только на следующую ночь, а за это время степняки нам стену основательно повредят и пойдут на штурм.

– М-да-а.... действительно придётся днём переправляться, - нахмурившись, проворчал Милош, - иначе действительно у нас будут крупные неприятности.

– Значит так, подберёшь бойцов и вместе с ними выдвигайся к кузнечным мастерским, я вас там буду дожидаться, так как именно оттуда лучше всего это делать.

– Хорошо атаман, примерно через полчаса будем на месте со всем нашим снаряжением.

Пожелав нам всем удачи и божьего благословения, я поспешил к кузнечным мастерским, где был отличный каменный выступ, за которым нас не было видно с берега, благо ещё плыть предстояло по течению Большой реки, а не против что существенно облегчало задачу. Плыть-то под водой такое большое расстояние, да ещё против течения ещё то удовольствие....

– Что думаешь атаман?
– Хмуро поинтересовался стоявший радом со мной старшина кузнечной артели, внимательно следивший, как первые трое бойцов разведывательной сотни входят в воду под прикрытием каменного утёса.

– Многое чего думаю, - со вздохом, проговорил я, так же, как и кузнец, внимательно наблюдавший за действиями бойцов, - много всякого разного в голове вертится.

– Я имею ввиду, может ты не поплывёшь, как никак, а это очень опасно. Ты наш атаман и, если с тобой что-то случится, нам всем не выжить.

– Я это прекрасно понимаю Верин, - выдохнул я, - но тем не менее я просто обязан идти вместе с ними иначе этот мир рискует потерять самую большую ценность, а этого я допустить просто не могу.

– Да что там может быть такого ценного, в книгах-то этих?!
– Пробурчал он, нервно передёрнув плечами.

– Память прошлого, а именно реальная, а не кем-то выдуманная история этого мира, его литература, культурные и научные достижения и ещё много чего всякого разного от которых некто попытался избавится и таким образом переделать на свой лад людей, живущих на этой земле и не без успеха, надо сказать. В сущности, наверное, это единственная сохранившаяся библиотека на Большой и Малой Хорте, а мы вынужденно стали её хранителями, вот такие дела Верин....

– Ты это о монстрах, когда-то опустошивших наши земли?
– Встрепенувшись, спросил он, пристально посмотрев в мои глаза.

– О них самих, вернее об их хозяевах. Сами монстры были лишь инструментом, выполнивших грязную работу, по исполнении которой они бесследно исчезли.

– Кто они?

– Почём я знаю?
– Пробурчал я себе под нос и, помолчав несколько мгновений, добавил:

– Кто они эти неведомые хозяева, я действительно не знаю, но их следы следует искать в Джерсане.

– А стоит ли?
– Тревожно оглядываясь по сторонам, шёпотом спросил он, почему-то зажав отросшую бороду в кулаке.

– Может и не стоит, но сдаётся мне, они нас в покое всё равно не оставят....

– Похоже на то....
– Согласился со мной старшина кузнечной артели.

– Ладно Верин, об этом поговорим как-нибудь в другое время, сейчас не до того.
– Закруглил я довольно скользкий разговор и уложив свою одежду с оружием в просмоленный бочонок и привязав к нему один конец верёвки, а второй подцепил к кожаному поясу с кинжалом и взяв камышовую трубку, медленно вошёл в воду.

Плыть было очень тяжело и к тому моменту, когда ноги мои коснулись илистого дна сил моих, оставалось совсем чуть-чуть. Кое-как выбравшись на берег под прикрытием густых ивовых зарослей, я огляделся по сторонам и быстро сообразил, что не доплыл до места всего лишь каких-то пятьдесят метров, что можно было считать большой удачей. Чуть углубившись в заросли, я отвязал верёвку и присел немного передохнуть и отдышаться, а спустя минут десять недалеко от меня вышли трое бойцов из разведывательной сотни. Пришлось подниматься и подойти к ним, после чего мы совместными усилиями вытянули наше снаряжение и облачившись в него, пробрались к замаскированному туннелю.

Прибыв на место, бойцы, следуя моим указаниям расчистили свисающие корни и откинув в сторону комья засохшего ила, увидели несколько месяцев назад мною сколоченный деревянный и установленный щит и осторожно взявшись за него, сдвинули его в сторону.

– В общем, так бойцы, слушайте мой приказ. Фальт идёт в туннель вместе со мной, а вы двое собираете остальных парней и когда все будут в сборе, идите по туннелю, только не забудьте за собой вход хорошо замаскировать.

– Будет исполнено атаман.

– Я надеюсь на вас парни, - улыбнувшись одними губами отозвался я, - да и вот ещё что, по пути вам встретится большой зал с храмовой библиотекой, смотрите ничего там не трогайте, для вашего же блага предупреждаю.

– Не беспокойся атаман, пройдём мимо и ничего не тронем, я лично за этим прослежу.
– Заверил меня десятник разведывательной сотни по имени Алерт, некогда служивший в дружине какого-то несносного графа.

– Удачи парни.

Пригнувшись я пробрался в узкий туннель и включив фонарь, вместе с Фальтом прополз два десятка метров и полз до того места где подземный ход, становился около двух метров высотой и встав на ноги, пошёл вперёд.

– Атаман, а кто это всё построил?
– Поинтересовался боец, с любопытством рассматривая добротную каменную кладку туннеля, после пяти минут ходьбы.

– Не знаю, но думаю монахи, спрятавшие здесь около двухсот лет назад библиотеку из главного храма Единого.

– Это в те времена, когда на нашу землю монстры пришли что ли?
– С некоторым удивлением, спросил он и непроизвольно схватился за рукоятку кинжала.

– Да, но вполне возможно туннель этот был здесь построен значительно раньше, но забивать этим себе голову, выясняя так ли это на самом деле я не считаю нужным, у нас есть куда как более важные дела, да и спрашивать не у кого, слишком давно это было.

Затратив около часа, мы подошли к подземному уровню сторожевой башни и открыв тяжёлую дверь своим ключом, вошёл внутрь, где хранились несколько десятков бочонков с порохом и заряды к пушкам. Поднявшись по лестнице на верх, я нос к носу столкнулся с одним из своих андроидов держащего в руке обнажённую шашку, но увидев меня, вложил её в ножны.

– Алерт пойдём поднимемся на батарейную площадку и осмотримся, надо сориентироваться где лучше начать рыть выход на поверхность.

– Да, я как-то не очень под землёй ориентируюсь....
– Неуверенно отозвался он, пожимая плечами.

– Ничего, как-нибудь разберёмся....

Поднявшись на верх, я достал бинокль и внимательно осмотрел последствия неудачных штурмов и усмехнулся. Степнякам досталось очень даже основательно, одних только трупов вокруг башни было даже больше чем это виделось с крепостной стены, но самое главное даже не это. Самым главным было, то что степняки так и не сумев захватить сторожевую башню были вынуждены расположить орду далеко не в самом удобном для штурма месте, именно из-за этого башню-то я тут-то и распорядился построить. Не зря построили, она свою функцию полностью выполнила, да к тому же степняки из-за её наличия стали возводить свои гигантские камнемётные машины совсем недалеко от того места где проходил подземный туннель.