Хочу познакомиться

Я в упор посмотрела на него:

— Вероятно, я тогда несколько поторопилась.

Услышав это, сраженный Монти наконец рухнул в кресло.

Эви: Ребята, угадайте, кто наконец станет агентом? Впрочем, у меня только один клиент.

Сара: Чего-то я не догоняю. Мне казалось, мы все уже можем перестать делать вид, что ты не хочешь быть сценаристом?

Мария: Скажи мне, что ты это сделала!! Ыады-гьиэйьи!!!

Джереми: Давай же, Эви, иначе неизвестность убьет Марию.

Эви: Я это сделала! Мое имя будет указано в титрах. Я сценарист!

Мария: Умничка наша.

Джереми:

Сара: НАКОНЕЦ-ТО.

Эви: Но мне нужно сделать кое-что еще.

40 Горячий шоколад или капучино?

ИНТ. КОФЕЙНЯ «У ДЖИЛА» — ВОСКРЕСЕНЬЕ, 10 МАРТА, 10:00

Эви входит в кафе, взгляд ее останавливается на столике, за которым она обычно сидит. Там расположились незнакомые люди. Эви закусывает губу и направляется к стойке. Сегодня работает Зэн.

Я стояла в очереди, время от времени бессознательно озираясь в поисках двух знакомых лиц. Бена и Анетт не было уже три воскресенья подряд. Зэн сообщил, что они заглядывали на неделе, но в последнее время он их вообще не видел. И все же я приходила сюда каждые выходные. На всякий случай. Покупала горячий шоколад и ждала.

«Ты тащишься по накатанной колее. Каждое воскресенье торчишь в кофейне».

Бен не ответил ни на одно из моих сообщений, и я попыталась дозвониться до него, но услышала лишь автоответчик: «Набранный вами номер в настоящее время недоступен». Вероятно, это означало, что все мои сообщения ушли в пустоту.

Очевидно, пора смириться с тем, что Бен и Анетт сюда больше не ходят.

— Три горячих шоколада? — спросил меня Зэн. — Нет, — ответила я, — сегодня только капучино навынос.

Пытаясь развеять печаль, которой меня заносило как снегом, я отошла к концу стойки, чтобы дождаться своего заказа. У меня было так много поводов для радости. Последние несколько недель жизнь била ключом. Я подписала контракт с «Интрепид продакшнс» (разумеется, после нескольких раундов не самых простых переговоров). Продюсеры дали сценарию зеленый свет. Я шлифовала его, пока он не засверкал как бриллиант: тем же самым я в течение многих лет занималась в агентстве и по завершении этой работы наконец призналась себе, почему, будучи ассистенткой, больше всего любила именно редактирование. Ведь оно как никакое другое занятие приближало меня к написанию сценариев.

Я понимала, что буду скучать по сценаристам, но уход из агентства оказался подобен выдоху, который я слишком долго задерживала, не осознавая этого.

На гонорар, полученный в результате переговоров, при желании можно было купить собственное жилье. Я заплатила Джейн до конца месяца, но теперь у меня имелся выбор. Меня ожидает большое будущее; надо лишь совершить первый шаг.

В конце концов, сценаристу все равно, где жить.

Хоть в Шеффилде. Я могла бы вернуться домой.

И все же я до сих пор не уехала. Единственное, что я сделала, — купила маме собаку, которую она назвала Дэвидом в честь Зигги (то есть лучшей части Эго).

— Ваш капучино, Эви, — сказал Зэн и подтолкнул ко мне картонный стаканчик.

— Зэн, здесь ничего нет.

— Правда? — воскликнул бариста, широко распахивая глаза.

Недоумевая, я сняла крышку, чтобы продемонстрировать ему пустой стаканчик. Внутри лежала какая-то свернутая бумажка. Я вытащила ее.

Это был билет на фильм «Брик-парк» в кинотеатре «Принц Чарльз» в Сохо на сегодняшний полуденный сеанс.

41 Романтическая встреча

HAT. КИНОТЕАТР «ПРИНЦ ЧАРЛЬЗ», СОХО — ВОС КРЕСЕНЬЕ, 10 МАРТА, ПОЛДЕНЬ

Эви смотрит на белую надпись над застекленными дверями кассы: «„БРИК-ПАРК" — билетов нет». Она морщит лоб, затем входит в фойе и направляется к стойке билетера. Когда Эви показывает свой билет, сотрудники подталкивают друг друга локтями и улыбаются, некоторые встают на цыпочки, чтобы увидеть ее. Билетер просит ее следовать за ним вниз по лестнице.

Я спустилась по лестнице вслед за пареньком, задаваясь вопросом, не почудилась ли мне эта странная реакция на мое появление. Может, здешнему персоналу, как и мне, было любопытно увидеть других поклонников Дороти Тейлор. Нас ведь преступно мало. Я недоумевала, но была тронута, когда Зэн подарил мне билет, и пыталась припомнить, когда это я успела рассказать ему о своей любви к «Брик-парку».

— Я знаю, что у вас, ребята, любят культовую классику, — сказала я, протягивая свой билет. — Но никто никогда слыхом не слыхивал о таком фильме. Никто.

— Вы удивитесь. — Парень распахнул передо мной двери зала. — Сюда.

Все места были пусты.

— Разве билеты не распроданы? — спросила я.

— Да, — сказал билетер, закрывая за мной двери.

Я выбрала место в самом центре, то есть лучшее с точки зрения обзора и звука. Хотя я пришла первой, свет сразу же погас. Я пожалела, что не догадалась купить попкорн.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, чье изображение только что появилось на экране.

Это была я.

Какого черта?

Я огляделась, но в зале кроме меня по-прежнему никого не было.

Снимок был сделан в кофейне «У Джила». Я сидела за своим ноутбуком и сосредоточенно печатала.

Кто-то прошел перед экраном.

— Привет, — сказал Бен.

— Привет, — ответила я, и сердце мое сладко заныло.

Завитки чуть отросших густых темных волос. Куртка, под ней футболка. Рубашки не видно.

— Что происходит, Бен?

— Мне нужно было кое-что тебе сказать.

— Я ходила в кофейню. Ты мог бы сказать там.

Только я тебя так и не увидела.

— Я работал, — объяснил Бен. — Приходится разъезжать больше, чем на прежней работе.

— Я отправляла тебе сообщения.

— Знаю. Как выяснилось, Марк по-прежнему предпочитает съемки в тех местах, где почти нет связи.

— Ты… — Я замолчала, отлично поняв, что это значит. — Ты снова начал фотографировать!

Бен улыбнулся:

— Кое-кто заявил, что я тащусь по накатанной колее. Некая подружка невесты, испортившая гяадь-бу своей подруги, накричала на меня — и оказалось, это было именно то, что нужно.

— Зачем мы здесь, Бен? — спросила я, встала и начала пробираться вдоль сидений.

— Я счел, что будет лучше сказать это при личной встрече.

— Что сказать?

— Объяснить, что я на самом деле чувствую к тебе.

Я остановилась на ступеньках.

— Но я знаю, что ты чувствуешь. Ты совершенно ясно дал это понять, когда решил, что я подстроила нашу романтическую встречу.