Хочу проснуться, когда все закончится

Не знаю, как долго я так просидел, но, подняв глаза, увидел, что стало светать, и солнце, словно заново рождаясь, медленно выбиралось из-за горизонта. Тьма окрашивалась светло-розовым цветом, и небо было уже не таким угрожающим и бездонным.

Я смотрел вдаль, и во мне снова просыпалась надежда, что счастье рано или поздно войдет в меня и наполнит до краев.

– Дэн, дружище, тебе чего не спится?
– не заметил я, как ко мне подсел Саймон.

– Кошмары замучили, что уже не до сна. А ты чего в такую рань?

– Спустился воды попить и увидел, что дверь открыта. Пришел проверить, что случилось.

– Мне снова снилась Эмили. Мне кажется, она пытается свести меня с ума.

– Дэн, ты опять за свое? Мы же решили, что это всего лишь сон.

– Да я знаю, но у меня скоро разовьется мания преследования. Вот тебе когда-нибудь снился один и тот же человек, которого ты не знаешь, несколько дней подряд?

– Я даже не знаю. Никогда не обращал на это внимания, - пожал плечами Саймон.
– Может тебе сходить к врачу? Посоветоваться с профессором Стоуном. Вдруг это все из-за операции, и он знает, что с этим делать. Нельзя же так над собой издеваться. Ты погубишь свою жизнь, если так и будешь думать о какой-то несуществующей девушке. Приглядись лучше к Саре. Ты ей, похоже, нравишься. Правда, Мелинда сказала, что у нее кто-то есть.

– Ты же знаешь, не в моих правилах разбивать пары. Да и не настолько она мне нравится, чтобы я решился на такое.

– Но раз она выбрала тебя, значит не так уж он ей и нужен.

– Не знаю, Сайм, не смогу я поступить так с человеком, который ее, возможно, любит. Я не хочу никому причинять боль.

На обратном пути Мелинда заняла переднее сидение, не оставив нам с Сарой выбора. Мы сели сзади.

Сегодня Сара была не такой разговорчивой, как вчера. Мне казалось, будто она чем-то расстроена. Расспрашивать ни о чем не стал, надеясь, что не я был причиной ее плохого настроения.

Весь оставшийся день я думал, что делать дальше. Решил обратиться к профессору Стоуну за помощью. На этот раз по поводу своих видений.

Я набрал номер его приемной и, не откладывая визит, записался на завтра.

Поздно вечером получил сообщение от Троя, что он вернулся и хочет встретиться. Я коротко ответил "Без проблем", тем самым невольно закончив диалог.

Сейчас меня больше всего беспокоил тот факт, что завтра я должен выйти на работу. Мой отпуск закончился.

Но еще больше мучила мысль - как от нее отделаться, хотя бы на завтра. И ничего умнее не придумал, как написать сообщение Тэйлор, что снова плохо себя чувствую. Как человек она меня поняла, а вот как начальник была очень недовольна, что редакция опять не успеет охватить весь поток информации. Хотя мне было непонятно, откуда вдруг в нашем небольшом городе такой огромный поток, что с ним уже не справиться.

Но, как ни странно, меня это не волновало. Никогда раньше я не прогуливал работу, даже если болел. И, тем более, никогда не врал, что болею, лишь бы ее прогулять.

XIII ГЛАВА

Все утро я не находил себе места от волнения. Предстоящая встреча с профессором выбивала из колеи, в которую, как мне казалось, я недавно вошел. С одной стороны, хотелось узнать, наконец, что со мной происходит, а с другой - было страшно. А что если я смертельно болен?

Этот вопрос неожиданно вытащил из глубины моего подсознания одно воспоминание. Когда я был подростком, часто задумывался - а что будет после того, как я умру? Что изменится в мире? И становилось страшно, когда приходил к выводу, что не изменится ровным счетом ничего. Жизнь продолжится, только уже без меня. Я просто перестану быть частью чего-то большого и мощного.

Но сейчас я предпочел бы лучше умереть, чем вспомнить все, что забыл. Ни под каким предлогом не хотел возвращаться к уничтоженной жизни, и снова встречаться с ней лицом к лицу. Я бы просто хотел закрыть глаза, и не открывать, пока все не закончится.

Вышел я из дома задолго до назначенного часа. Выбрал самый долгий маршрут, надеясь, что дорога отвлечет от ненужных мыслей. От конечной остановки до пропускного пункта лаборатории я прошел еще как минимум полчаса.

Не думал, что снова придется сюда возвращаться.

Прежде, чем попасть в лабораторию, я прошел тот же путь, что и в первый раз. Встретила меня та же помощница профессора Аманда. Со дня моей операции в ней ничего не изменилось. Она больше напоминала робота, выполняющего заданную программу. Слишком безжизненными были ее глаза для живого здорового человека.

Я снова шел за ней по длинному коридору в полной тишине, которую нарушал лишь звук прикосновения ее каблуков с намытым до блеска кафелем.

– У вас как всегда здесь тихо, - обратился я к ней, но она даже не обернулась.

Я еще не встречал более странного человека. Хотя я мог сейчас этого уже не помнить, но все же.

Эта таинственность все больше зарождала во мне желание продолжать разговор и узнать подробности об Аманде, и о лаборатории.

– А Вы давно здесь работаете?
– не отступал я.

– Может быть...- не оборачиваясь, ответила она.
– Полгода.

Ее голос, как и лицо не выражал никаких эмоций. Безжизненный взгляд. Безжизненный голос. Безжизненно худое, бледное тело. Она больше была похожа на узницу, чем на преданного работника.

Заговорить с ней снова мне больше не представилось возможности. Нам навстречу вышел профессор Стоун, подходя к своему кабинету.

– Мистер, Коллинз, приветствую Вас! Хотел сказать, что рад видеть, но не скажу. Глубоко разочарован встретить Вас снова. Если Вы, конечно, не пришли поблагодарить меня за успешную операцию.

Профессор пожал мне руку и, приоткрыв дверь в кабинет, жестом показал, что можно войти. Сделав шаг, я обернулся, чтобы проститься с Амандой, но ее уже не было. Я не слышал, как она ушла, не слышал ее каблуков. Не босиком же она пошла.

На секунду я представил, как серьезная Аманда снимает туфли и, держа их в руках, на цыпочках уходит незамеченной. Усмехнувшись про себя, тут же быстро сосредоточился, ведь я еще ни слова не сказал профессору.

– Да, профессор Стоун, все прошло как нельзя лучше. Ваша операция - одно из чудес света.

– Я очень рад это слышать. Прошу Вас, присаживайтесь, - он указал мне на мягкий кожаный стул. Сам же занял место за столом напротив меня. Только тогда я обратил внимание, что он был абсолютно пуст. Вообще. Ни единой пылинки, не говоря уже о каких-то документах или обычном ежедневнике.

– Тогда что Вас снова привело к нам?
– быстрым движением он снял очки и, положив их перед собой, сосредоточенно посмотрел на меня.

– Да в общем-то ничего особенного. Просто... как бы это сказать..., - я никак не мог сформулировать мысль, хотя готовил исповедальную речь всю дорогу. А сейчас, в самый ответственный момент, все слова и предложения выскочили из головы. Как школьник, забывший выученный урок, я пытался вспомнить, что вообще хотел рассказать. От волнения у меня вспотели ладони, и я подумал, что зря вообще сюда пришел. Из-за какой-то ерунды, из-за какого-то нелепого сна отвлекаю профессора от важных дел. Или что еще хуже от очередной операции, которая, возможно, спасет чье-то будущее, а может, и жизнь.