Хочу вот этого

Больше никакой полезной информации выбить из него не удалось. Казначея мало интересовала внутренняя и внешняя политика далекой империи. Его страсть была деньги и коллекционирование. Эту монету ему посчастливилось выкупить у странствующих торговцев. От них же он узнал и сведения ее касающиеся. На этом всё.

В тот же день казначей вместе с сыном был изгнан из замка. Дядя пытался сопротивляться, но после того как я спросила в лоб, не знал ли он об их преступных планах и не являлся ли соучастником? И не вызвать ли нам королевского дознавателя, чтобы разобрался в этой запутанной истории? Дядюшка рот прикрыл и больше спорить не стал.

Я вообще теперь чувствовала себя на редкость уверенно. Я не одна. Рядом появился человек, на которого можно положиться, который отстаивал мои интересы, как собственные, который был мне гораздо больше, чем друг.

И эти отношения надо было узаконить как можно скорее.

Вернее, ни мне ни Даниэлю не нужен был официальный брак. Обоим, чтобы быть уверенными друг в друге, вполне хватало нашей любви. Но общество диктовало свои условия, и нам приходилось их выполнять.

Ни я, ни он, ни даже, как ни странно, дядюшка не хотели пышной свадьбы с празднеством на весь город в течение семи дней, как предполагали местные традиции. Но и просто так привести в свою спальню бывшего раба, пусть даже и победителя, я не могла. Меня не поняли бы поданные и запросто могли учинить бунт, под предводительством какого-нибудь обиженного казначея.

Поэтому, чтобы полностью вступить в наследство, я должна была заключить брак и в идеале родить мальчика. До мальчика времени еще много, а пока брак.

Все было бы хорошо, но дело осложнялось тем, что у Даниэля не было документов. Вообще никаких бумаг, подтверждающих его личность и происхождение. Да, можно было говорить об их утрате в походе, в морском кораблекрушении, в результате нападения бандитов… Но для того чтобы их восстановить нужно хоть что-то. Теоретически можно сочинить личность из воздуха, но только не в случае, если ты собираешься стать мужем герцогини.

Но знать об этом широкой общественности, конечно, было совершенно не нужно! Поэтому мы объявили о помолвке и растрезвонили по городу новость о том, что едем в империю Пфория, на родину мужа, чтобы получить благословение на свадьбу от его родителей.

Принц тут же прислал поздравление с помолвкой — огромную корзину великолепных жемчужных лилий. К ней была приложена открытка с пожеланиями всего хорошего подписанная эдак по дружеский: Марий и Катарина.

Похоже, княжна крепко взяла наследничка в оборот, и я не сомневалась, что уже через пару недель весть об их помолвке прогремит на все королевство. Думаю, что и со свадьбой долго тянуть не будут.

Я, насколько раньше не любила королевские приемы, теперь же с удовольствием посетила бы сие мероприятие, но уже в сопровождении законного супруга. Да и с Катариной хотелось поболтать.

Когда разберусь со всеми своим неотложными делами, надо будет пригласить ее погостить у нас в замке. Мне казалось, что мы подружимся. По крайней мере, лично у меня эта предприимчивая и целеустремленная барышня вызывала исключительно приязнь. С ней было интересно, да и связи во дворце, а в будущем и дружба с самой королевой может сильно пригодиться.

В общем, как бы там ни было, мы на полном серьезе собрались на родину к Даниэлю.

Дядюшка крутил пальцем у виска, няня всплескивала руками, качала головой и горестно вздыхала… Но у нас не было другого выбора.

Мы не знали по какой причине человек, в тело которого попал Даниэль, покинул свой дом, и кем был тот мальчик, вместе с которым их взяли в плен, но надеялись выяснить.

Поразмыслили над ситуацией, решили, что путешествие Даниэля по горам не могло быть изгнанием. Иначе им бы не выделили такую солидную охрану. Та, впрочем, все равно со своими обязанностями не справилась, но тем не менее. Их охраняли и очень хорошо. Скорее всего, дети были посланы с важной дипломатической миссией и выступали гарантом… ну я не знаю, чего именно, но, например, дружеских отношений или явились неким символом отказа от ведения или прекращения войны.

Мы все обсудили и решили, что версия с потерей памяти, которую я преподнесла няне, вполне жизнеспособна и звучит правдоподобно. Такие случаи нечасто, но случаются. Тем более, Даниэль явно был травмирован при похищении и получил серьезный удар по голове. Это вполне могло вызвать потерю памяти, и никто не должен был ничего заподозрить.

Сборы в Пфорию заняли примерно неделю. С нами ехал многочисленный отряд охраны, ну и Ирма вызвалась. Сказала, что иначе умрет от беспокойства.

В дороге свои отношения Даниэлем я уже не скрывала. Тем более что было объявлено о помолвке, а обратно мы должны были вернуться мужем и женой. Вот за эти-то недели похода я и пристрастилась просыпаться утром от его поцелуев, а не от яркого солнца.

Я потянулась и села на кровати. Интересно, который сейчас час? Столько времени уже живу в этом мире, а таких простых вещей, как часы, телефон и душ по-прежнему не хватает очень остро.

Но судя потому, что Ирма не приходила, еще раннее утро. Подошла и выглянула из окна. Моя спальня располагалась в башне, вид из которой открывался как во внутренний двор, так и на горы. Здешний дворец в архитектуре имел, на мой взгляд, какие-то восточные мотивы, если сравнивать его с земной.

Империя Пфория располагалась за горной грядой, но на равнинной местности. Мне говорили, что на ее землях есть и леса, и степи. Но столица находилась в горах. От этого здесь было прохладно даже летом. А зимой так ее и вовсе укутывали снега. Климат значительно отличался от нашего южного королевства.

Сейчас к счастью была ранняя осень, а до зимы я рассчитывала отсюда уехать.

Дорога в империю была тяжелой и заняла не меньше месяца. Особенно нелегко было пересечь перевал. Там на вершине заснеженных гор, припадая к самой земле от сильного ветра и, оставляя позади одну за другой лошадей, ломающих ноги на ледяных склонах, я поняла, почему сведений об империи так мало и почему имперцы ведут затворнический образ жизни.

Тем не менее нам удалось пересечь гряду и благополучно добраться до столицы.

В нее мы въезжали уже в богатых повозках и с пышным сопровождением. Местные жители узнавали Даниэля в лицо, и весть о возвращении наследника распространялась со скоростью лесного пожара. Хорошо хоть последствия имела не такие разрушительные. Наоборот. К нам навстречу послали встречающих и последний отрезок пути мы преодолели с максимальным комфортом.

Долго можно описывать радость родителей от встречи с Даниэлем, ведь они считали его погибшим. Выкуп за младшего ребенка отправить удалось, Леонид уже несколько месяцев как вернулся домой, а о старшем сыне не было никаких известий.

В версию с потерей памяти поверили, по крайней мере, вслух сомнений не высказывали. Ну а что им оставалось?

Вот же он, их Даниэль. Неужто мать своего сына не узнает? Она же его растила, с младенчества на руках баюкала, каждую родинку, каждый шрамик на коленке знает.

Вернулся сын домой цел и невредим, как тут богов не благодарить? Еще и невесту с собой привез — герцогиню далекого королевства. Ничего не поделаешь, надо свадьбу играть. Родители Даниэля имели иные планы на его женитьбу, но сильно противиться не стали. Хотя, по словам Даниэля, беседы за закрытыми дверями проводить пытались, но наследник твердо стоял на своем и был намерен жениться в ближайшее же время.