Ход волхва

Некоторое время ехали молча, и явно, куда-то за Туру, где раскинулись частные домовладения.

— Кстати, ты что-то там о китайцах говорил, — неожиданно для Ферзя заговорил Никита. — Кто они такие? Из какой триады? Не «Лотос», случаем?

— «Лотос», — подтвердил хранитель, с опаской поглядев на всезнающего соседа за рулём. — А вы, Григорий, непростой человек. Даже представить страшно, какие возможности вы ещё скрываете.

— Будешь делать то, что тебе скажут — проживёшь долго, и глядишь, уважаемым человеком на Урале станешь, — усмехнулся Хирург за спиной. — В нашем деле главное — не бздеть. Правильно, хозяин?

— Это точно, — даже не улыбнувшись, подтвердил Никита.

Загородная дача императора, март 2017 года

На этот раз совещание проходило в узком кругу, в загородной резиденции императора. Помимо самого Александра и Великого князя Константина в «зимней» беседке находились цесаревич, граф Сумароков, Глава разведки Житин и генерал Дашков, специально вызванный из штаба Южного военного округа. Никита в их кругу мог показаться белой вороной, но, как ни странно, именно ему пришлось отвечать на множество вопросов, связанных с ходом операции по ликвидации особо опасных агентов Ордоса — фактически, «ассасинов Ватикана», как пошутил Сумароков.

— Как вы считаете, барон, у Инквизиции остались ещё силы для организации серьёзного теракта на территории России? — срезая щипчиками кончик сигары, поинтересовался государь.

Никита сразу понял истинную подоплёку вопроса. В воздухе витала напряжённость, связанная с нераскрытой агентурой, готовящей ликвидацию императорского Рода. Меньшиковы хотели знать точно, есть ли таковая на самом деле, или они столкнулись с дезинформацией, отвлекающей от чего-то более неприятного и резонансного, хотя что могло быть более ужасным и потрясающим политические основы империи?

— Уверен, что не осталось, — кивнул Никита, отставив в сторону стакан с глинтвейном. Коньяк, который попивали более старшие собеседники, он не захотел, а вот от бодрящего напитка не отказался. — Высших Лордов сразу не выбрать. На это потребуется очень долгое время. Верхушка выбита, а среди кандидатов идёт грызня. Пост Лорда — это не песочница, и желающих занять его хватает.

Никита подавал информацию, которую ему предоставил граф Сумароков.

— У нас есть люфт во времени, чтобы выявить основных претендентов и начать их уничтожать, — продолжил он, заметив одобрительный кивок Великого князя Константина. — Господин граф обещал присмотреть за ситуацией. Его люди умеют устраивать «несчастные случаи», чтобы отвлечь внимание от бенефициаров. С этой стороны можно не ожидать удара. Теперь по поводу «ассасинов». Меня не знакомили с протоколами допросов баронессы Сегрейв и Висконти, поэтому не скажу точно, есть ли резервы у «Опус деи». Но такого уровня, я уверен, нет. Иначе бы не сваливали на них всю грязную работу в течение последних десяти лет.

— Они профессионалы, — заметил император и поджёг длинную спичку. Прежде чем поднести её к кончику сигары, какое-то время смотрел на огонёк. — Им могли давать самые ответственные задания.

— Это не так, Ваше Величество, — мягко поправил его Сумароков. — На счету любовников-убийц есть много жертв из числа мафиозных структур, банкиров, военных. «Опус деи» частенько забивали гвозди микроскопом.

— Если верить словам баронессы, — согласился Александр, выпуская ароматные клубы дыма в потолок. Сразу заработала вытяжка, почувствовав датчиками его избыточную концентрацию в воздухе. — Но сколько операций было осуществлено на высшем уровне? Помните серию странных смертей во Франции, когда несколько влиятельных политиков из аристократических семей покинули этот мир? А ведь после этого начались реформы в законодательной системе, позволившей ослабить контроль над негосударственными фондами. Один из них через обширную сеть частных организаций принадлежит как раз «Опус деи».

— Удалось узнать что-то значимое? — поинтересовался Никита.

— Баронесса — крепкий орешек, — отозвался Житин. — Цедит сквозь зубы, ругается, как портовая шлюха. Подозреваю, отыгрывает какую-то роль.

— Так и есть, — уверенно сказал Сумароков. — Стефания одно время заканчивала актёрские курсы. В её арсенале есть очень много характеров. Только непонятно, почему она решила показывать свою неучтивость и грубость. Она дама с широким кругозором, весьма эрудирована.

— Наверное, думает, что сможет усыпить нашу бдительность, — ухмыльнулся Житин. — Дескать, что с меня взять, такой необразованной грубиянки?

— Ментоскопию не применяли? — поинтересовался генерал Дашков, сидя с задумчивым видом справа от Никиты.

— Пока воздерживаемся, — покачал головой Житин. — Вводили только препарат, вызывающий действие, схожее с алкогольным опьянением. Что у трезвого на уме, у пьяного на языке.

— И как, помогло? — недоверчиво усмехнулся Константин Михайлович.

— Вы знаете, Ваше Высочество — да, — Глава разведки улыбнулся с довольной улыбкой. — Обычно одарённым ставят ментальные блоки, имеющие высокую степень защиты от «взлома» разнообразными магическими способами. А вот то, что обыкновенное опьянение может вызвать целый каскад обрушения вспомогательных плетений, никто из зарубежных специалистов не ожидал. Конечно, крупные блоки мы не смогли вскрыть, но и это уже успех. Баронесса заплетающимся языком назвала с десяток фамилий из «Опус деи», с которыми у неё периодически возникали конфликты. Я принёс доклад, в котором эти имена фигурируют, чтобы вы позже ознакомились с ним, Ваше Величество, — генерал положил руку на чёрную папку, лежавшую на его коленях. — Там много чего интересного из обычной жизни Сегрейв.

— А наводящие вопросы ваши спецы задавали, Самуил Петрович? — прищурившись от дыма, спросил император.

— Конечно. Как и полагается на хорошей и доброй пьянке, — рассмеялся главный разведчик. — Бытовые воспоминания тоже позволяют хорошо узнать человека.

— Не увлекайтесь, генерал, — Константин Михайлович поднёс ко рту снифтер с коньяком, уже плещущимся на дне. — Даже безобидные препараты могут дать сбой и нарушить блоки. Сами знаете, чем это может закончиться. А нам нужно найти тех, кто отвечает за ликвидацию Его Императорского Величества и его семьи.

Сказано это было обыденно, и присутствующие отреагировали так же спокойно. Они знали о готовящейся операции британских спецслужб, и какую роль играет младший брат императора.

— Позволите, Ваше Величество? — спросил Никита, сделав пару глотков глинтвейна. Приятно было ощущать во рту целый букет душистых приправ.

— Да, барон, — с интересом поглядел на него Александр, даже отставил руку с сигарой в сторону.

— Я полагаю, что баронесса Сегрейв не имеет доступа к информации о готовящемся теракте в отношении Вас, государь. Единственная ниточка тянется к некоему сеньору Санвитале. О нём упоминал покойный Грава в своих записях. Довольно странный тип, «нашим и вашим», если так можно охарактеризовать его деятельность. С англичанами на короткой ноге, мотается по Европе, как заведённый.

— Похоже, что курьер, — Константин Михайлович переглянулся со старшим братом.

— Только вот чей? — проворчал император, макая кончик сигары в коньяк. — На кого работает?

— А ведь я вспомнил эту фамилию! — воскликнул Житин, пристукнув ладонью по колену, держа в другой руке бокал. — Проходила информация по Маккартуру. Наш агент Зеро упоминал, что некий господин Санвитале в октябре прошлого года две недели находился в Лондоне и активно встречался с представителями различных структур, в том числе и сотрудниками СИС. Зеро заинтересовался этим человеком и стал за ним приглядывать. Выяснилось интересное обстоятельство. Санвитале два раза наносил визит в здание Воксхолл-Кросс[2] и оба раза находился там не меньше двух часов. Вероятно, у него была встреча с высокопоставленным лицом. Каким именно, выяснить не удалось.

— Санвитале может быть агентом «Опус деи» или Ордоса? — император задумчиво пыхнул дымом.

— Пока не выяснили, — признался Житин. — Он выскочил, как чёрт из табакерки, после ликвидации Высших Лордов. А до этого о нём практически ничего не было известно.

— Меня беспокоит серия наших удачных операций, — признался Великий князь Константин. — Мы бьём так, что кровавая юшка у врагов брызжет из носа, а они словно в глухую оборону ушли, даже не отвечают на удары.

— Интуиция завопила? — невесело улыбнулся Александр.