Ходок – 13

Последние неприятности начались после того, как хранитель коммуникаций старший медный Искусник Бозом доложил, что его следящие артефакты зарегистрировали отключение энергокристалла фонрока сумудо Уха и Глаза Лорда-мага Протектората Нейтен в Экте и зафиксировали точные координаты места отключения, находящиеся вне городской черты.

Получив эту, в высшей степени настораживающую информацию, начальника стражи Протектората Нейтен, ввиду невозможности связаться непосредственно с Аюшом Арнавом, связался с бригадиром егерей младшим серебряным Искусником Тадеушем Валахом, который вместе со своей личной пятеркой случайно оказался неподалеку от Экта, чтобы тот прояснил обстоятельства дела.

Никаких сообщений от Тадеуша не поступило, зато через некоторое время хранитель коммуникаций Бозом доложил, что в том же самом месте, где был разряжен фонрока сумудо Аюша Арнава, аналогичная история произошла уже со связным артефактом бригадира егерей.

И вот теперь начальник стражи Протектората Нейтен пребывал в полной растерянности — то ли посылать спецотряд для выяснения, что же все-таки произошло в окрестностях Экта и только потом докладывать о происшествии Лорду-магу, то ли, с учетом того, что дело касается людей лично известных Хансу Ури Энтилену — он был знаком, как с резидентом в Экте, так и с бригадиром егерей, немедленно докладывать ему о происшествии для получения инструкций.

Фахир спинным мозгом чуял, что без участия Шрама — этого проклятого всеми богами исчадия преисподней не обошлось и это чувство еще более усиливало его, и без того гнусное, настроение. Колебания начальника стражи продлились довольно долго. С одной стороны он учитывал, что начальство не любит, когда ему докладывают о проблемах, оно любит, когда ему рапортуют о решении проблем, или, по крайней, мере о предложениях по их решению, с другой — расследование может занять много времени, а если оно не даст результата — в жизни все бывает, немедленно возникнет вопрос: почему сразу не доложил!?! В конце концов, меньшим злом Фахир все же посчитал немедленный доклад Лорду-магу о странных событиях в окрестностях Экта.

Полновластный властитель Протектората Нейтен принял своего главного безопасника безо всяких проволочек — в данный момент никакой научно-магической работой, требующей неотрывного внимания, он не занимался, а привычки мариновать подчиненных перед аудиенций у него не было. Усадил за чайный столик, что было хорошим знаком, но Фахир особо не обольщался — вся приветливость Лорда-мага могла исчезнуть, как по мановению волшебной палочки, когда он узнает причину визита начальника стражи. Тяжело вздохнув, серебряный Искусник изложил Лорду-магу обстоятельства дела, которые привели его в кабинет патрона. Выслушав Фахира, Ханс Ури Энтилен, ожидаемо, нахмурился.

— Егеря были предупреждены о Шраме? — после недолгих размышлений задал вопрос повелитель Протектората Нейтен.

— Нет, — покачал головой главный безопасник. — У них было задание не связанное со Шрамом, они должны были… — Ханс Ури Энтилен поднял ладони:

— Оставь эти подробности. Они меня не интересуют, — он бросил на Фахира тяжелый взгляд, от которого начальник стражи почувствовал себя еще более неуютно. — Аюш Арнав был предупрежден?

— Да. Как и все Уши и Глаза во всех Протекторатах. — Обычно, в разговорах между собой Фахир Валтах и Ханс Ури Энтилен использовали для именования должности резидента в других Протекторатах жаргонное словечко: «дятлы», но сейчас Фахир решил, что любая фамильярность будет неуместна.

— Какие были инструкции? — продолжил копать в глубину Лорд-маг. Главный безопасник вспотел от тревоги, но, отбарабанил, как по писаному:

— Искать людей снимающих номера с очагом, либо камином, людей плохо ориентирующихся в реалиях жизни в Протекторатах, взрослых людей интересующихся книгами по истории и географии, любых подозрительных людей. По нахождении, устанавливать скрытое наблюдение, не приближаться и немедленно докладывать.

— Почему не проинструктировал насчет Шрама бригадира егерей?

— Они не работают в городах, возле Экта находились случайно, — начальник стражи вздохнул. — Посчитал, что встреча со Шрамом маловероятна. Да и не хотел лишних напоминаний…

Ханс Ури Энтилен кивнул — трагедия в «Серебряном колоколе» и так вызвала нездоровый ажиотаж среди военнослужащих и сыпать соль на раны было бы политически неправильно, поэтому следующий вопрос он задал гораздо мягче:

— Аюш что-нибудь докладывал?

— Нет.

— Что собираешься делать?

— Пошлю… — начал было главный безопасник, но Лорд-маг его перебил:

— Нет. Бери своих лучших боевых Искусников… впрочем, тебе лучше знать кого, но, лучших бойцов обязательно и отправляйся сам.

На лице начальника стражи появилось хищное выражение.

— Если к пропаже причастен Шрам и я его найду… — Фахир не успел озвучить вопрос до конца, как ему был дан ответ:

— Убей! — коротко распорядился Лорд-маг.

Глава 16

Никакого интереса у сотрудников блокпоста, кучкующихся на въезде в город Арда, фигура старшего помощника не вызвала — типичный наемник на ничем непримечательной лошадке — таких за день проезжает тысяча… ну, пусть не тысяча, но сотня — точно. Денис ответил им взаимностью и не бросил даже взгляда в их сторону — с другой стороны, а чего на них глядеть-то? — менты, как менты — будет объявлен план «Перехват» — будут кого-нибудь ловить, не будет — будут работать на себя, потихоньку пощипывая крупные караваны — а что? — всем жить надо, так что караванщики не в обиде.

Человеческий мозг склонен использовать в своей деятельности стереотипы — решение проблемы, удачно найденное однажды, будет затем тиражироваться в аналогичных ситуациях автоматически — недаром у каждого серьезного преступника есть свой «почерк» и только длительное обучение в специальных учебных заведениях позволяет разнообразить методы и способы работы — один раз придушить, другой — пальнуть из снайперской винтовки, третий — камнем по башке, четвертый — ножичком, пятый — ломиком, ну и так далее.

Старший помощник тоже не стал ничего изобретать, а пошел по пути наименьшего сопротивления и для получения нужной информации использовал проверенный способ, а именно — мальчишку, который и указал ему местоположение приличной гостиницы. Насчет главной городской бани, или купальни, или черт знает, как здесь называется центральная помывочная, может — Термы Каракаллы, Денис интересоваться не стал, чтобы не выходить из образа «старого солдата», не знающего слов любви, мыла и мочалки, хотя, честно говоря, интерес был — любил старший помощник чистоту.

Денис не исключал, что старый солдат, коим он выглядел в глазах мальчишки, мог бы поинтересоваться насчет бани и это никакого удивления у чичероне не вызвало, но, с другой стороны — такой интерес мог бы показаться мальчишке странным и он бы наверняка запомнил такого человека, что было бы нежелательно в плане конспирации — иди знай, как тщательно будут просеивать следы старшего помощника — могут и до мальчишки добраться. Отсутствие же интереса к бане, никаких следов в неокрепшем уме сопливого отрока оставить не могло. По крайней мере, Денис на это надеялся.